Die Kunstwelt bereitet sich auf die neueste NFT-Sammlung von Julian Assange vor

Eine NFT-Sammlung mit Porträts des inhaftierten WikiLeaks-Aktivisten Julian Assange soll Teil der Biennale Arte 2022 sein, der internationalen Kunstausstellung, die jährlich in Venedig stattfindet. Die Serie mit dem Titel „This Cannot Be Erased“ ist die Idee des in Kolumbien lebenden Künstlers Miltos Manetas und des britischen Komponisten Howie B.

Insgesamt umfasst die Sammlung 111 NFTs, die den Inhabern Zugang zu 1 von 1 digitalen Versionen handgemalter Öl-auf-Leinwand-Werke bieten, die Manetas in den letzten zwei Jahren geschaffen hat. Die „This Cannot Be Erased“-NFTs werden ab dem 23. Juni in drei Phasen gelöscht.

Das gesamte durch den NFT-Verkauf gesammelte Geld wird in eine dezentrale autonome Organisation (DAO) gespendet, die mit dem Internet-Pavillon verbunden ist, dem speziellen Technologiezelt, das alle zwei Jahre auf dem Festival erscheint. Zufälligerweise schuf Manetas den Pavillon im Jahr 2009.

Kunst rückt Assanges Rechtsstreit ins Rampenlicht

Manetas unterstützt nicht nur Assanges Sache, er hat den WikiLeaks-Gründer bereits mehrfach getroffen und zählt ihn zu seinem guten Freund. Laut Manetas besteht sein Ziel mit der NFT-Sammlung darin, den Fall ins Rampenlicht zu rücken, da viele große Medienplattformen in den letzten Jahren ihre Hände von Assange gewaschen haben.

Die britische Innenministerin Priti Patel gab kürzlich grünes Licht für die Auslieferung Assanges an die Vereinigten Staaten, wo ihm eine wahrscheinliche Haftstrafe von 175 Jahren droht. Derzeit ist der Journalist nach mehr als drei Jahren auf Geheiß der US-Staatsanwälte immer noch in Belmarsh inhaftiert, eine Situation, die von Menschenrechtsorganisationen heftig kritisiert wird.

Die Auswirkungen von Assanges Inhaftierung sind weitreichend und bedrohen die Pressefreiheit in Ländern, die stolz behaupten, liberale Demokratien zu sein. Aus diesem Grund findet die Assange-Themenausstellung im Internet-Pavillon von Venedig im düsteren, gefängnisähnlichen Bereich der Gervasuti-Stiftung statt, auf dem Gelände der Holzwerkstatt der Familie.

Manetas begann während des Lockdowns im Jahr 2020 mit dem Malen von Porträts von Assange und spendete seine Werke später kostenlos an Unterstützer der #AssangePower-Bewegung. Während ein Porträt Assange zeigt, wie er trotzig die geballte Faust hochhält, zeigt ein anderes den bebrillten Australier, der unbeholfen aus seinem Gefängnistransporter blickt. Jeder NFT in der Sammlung wird von einem Musikstück begleitet, das von Manetas‘ langjährigem Mitarbeiter Howie B. komponiert wurde.

Die siebte Ausgabe des Internet-Pavillons basiert auf dem Thema „AIIA: Assange ist Internet. Internet ist Assange“. Ein Eckpfeiler davon ist die NFT-Mint, die durch die kunstzentrierte Blockchain-Plattform Materia ermöglicht wird. Die Ausstellung wird von der Democracy in Europe Movement 2025 (DiEM25) unterstützt.

Schönheit der Blockchain

Als die Ausstellung im Juni eröffnet wurde, widmete Manetas Assange den siebten Internet-Pavillon und fügte hinzu:

„Dank NFTs kann er weder gelöscht noch zum Schweigen gebracht werden – die Blockchain existiert und alles, was passiert, kann dort aufgezeichnet werden.“ Die Zerstörung seines Körpers zerstört weder seinen noch unseren Geist. Es steht uns frei, in diesen 222 Tagen an der Biennale von Venedig teilzunehmen, aber Assange wird inhaftiert.“

Während Assange versucht, das Auslieferungsurteil zu blockieren, hat China die USA und das Vereinigte Königreich als Heuchler in Sachen Pressefreiheit bezeichnet und Assange vorgeworfen, gegen den Aktivisten „erfundene“ Anschuldigungen zu erheben, weil er Geheimnisse über die US-Militäreinsätze im Irak und in Afghanistan preisgegeben habe.