Zach LaVine ist gesund und übernimmt die Offensive von Chicago

Nach einem schwierigen Start in die NBA-Saison 2022-2023 hatte Zach LaVine nicht mehr viel Geduld. Nach der Unterzeichnung eines neuen Vertrags im Wert von 215 Millionen US-Dollar, dem größten, der jemals von den Chicago Bulls vergeben wurde, geriet LaVine nach einer Reihe von Spielen, in denen er seinen normalen Standards nicht gerecht wurde, in Handelsgerüchte.

Vieles davon hing natürlich mit der Knieoperation zusammen, die er in der Nebensaison hatte, da der zweifache All-Star Zeit brauchte, um wieder in Form zu kommen und wieder in Form zu kommen.

In den letzten 23 Spielen von LaVine kann man sagen, dass er zu der Form zurückgekehrt ist, die Chicago davon überzeugt hat, den oben genannten Deal überhaupt zu machen. Der 27-Jährige erzielte in dieser Zeitspanne durchschnittlich 26.5 Punkte, 4.7 Rebounds und 4.3 Assists, wobei er zu 50.4 % auf dem Feld, zu 41.1 % aus der Ferne und zu 85.7 % von der Linie traf.

Dies entspricht der Effizienz, die er vor zwei Saisons zeigte, seinem bisher besten Jahr in der Liga. LaVine hatte zwischen 63.4 und 2020 einen wahren Schussanteil von 2021 %, eine ehrlich gesagt absurde Zahl für jeden Perimeter-Spieler. Seine 63.2 %-Marke in den letzten 23 Spielen zeigt deutlich, dass er wieder auf diesem Leistungsniveau ist.

LaVine ist auch wieder zu seiner üblichen Selbstveredelung in der Nähe der Felge zurückgekehrt, nachdem ihn sein Knie Anfang des Jahres daran gehindert hatte, den gleichen Sprung zu machen. Im Dezember verwandelte er 74 % seiner Schussversuche innerhalb von drei Fuß. Im Januar liegt er bisher bei 67.5 %, was immer noch einen ordentlichen Sprung gegenüber dem Jahresanfang darstellt, als er sich bei knapp über 59 % befand.

Für LaVine ließ diese Explosion lange auf sich warten. In der vergangenen Saison, nach der Ankunft von DeMar DeRozan in der freien Hand, trat LaVine gegenüber dem Veteranen in den Hintergrund und erlaubte DeRozan, einen enormen Teil der Offensive zu übernehmen. Es war ein bewundernswerter Schachzug von LaVine, bei dem er seine eigenen statistischen Interessen zurückstellte, damit das Team gedeihen und es in die Nachsaison schaffen konnte.

In diesem Jahr waren die Bullen nicht so effektiv wie letztes Jahr, was zum großen Teil auf die anhaltende Abwesenheit von Lonzo Ball zurückzuführen ist, und LaVine scheint zu erkennen, dass er zu seiner Form zurückkehren muss, in der er vor zwei Jahren war Chicago zurück, wo sie waren.

Indem er offensiv aggressiver wurde, hat LaVine sowohl DeRozan als auch Nikola Vučević entlastet, der derzeit einige der effizientesten Basketball-Marken seiner Karriere spielt.

In dieser 23-Spiele-Strecke erzielte Vučević 18.9 Punkte und 10.9 Rebounds, wobei er 55.5 % vom Boden traf, davon 40.6 % hinter dem Bogen. DeRozan, der während dieser Strecke drei Spiele verpasst hat, hat 26.4 Punkte, 6.0 Rebounds und 5.2 Assists, während er 50.1 % seiner Schüsse und 90.1 % seiner 8.1 nächtlichen Freiwurfversuche umwandelt.

Bemerkenswert ist hier, dass weder DeRozan noch Vučević auf Schüsse oder Gelegenheiten verzichten mussten, während LaVine mehr in der Offensive übernahm. Stattdessen machen sie kalkuliertere Schüsse und der erhöhte Fokus der gegnerischen Verteidigung auf LaVine, um unter dem Radar zu fliegen und somit einfachere Schüsse zu bekommen.

Chicagos Trio hat zuvor noch nie so gut gespielt, sogar im letzten Jahr, wo sie den sechsten Platz belegten.

Nichts veranschaulicht dies besser als die Tatsache, dass alle drei auf dieser Strecke 40-Punkte-Leistungen erzielt haben. DeRozan und LaVine hatten jeweils zwei 40-Punkte-Spiele und Vučević eines, was ihnen allen eine größere Offensivfreiheit signalisiert.

Dieser offensive Plan, die Rollen aller drei der besten Offensivspieler des Teams zu erweitern, hätte wahrscheinlich in der vergangenen Saison gemacht werden sollen, aber zumindest Cheftrainer Billy Donovan und das Trainerteam nehmen diese Anpassungen jetzt vor.

Ob es den Bullen für einen ordentlichen Run in die Playoffs reicht, bleibt abzuwarten, zumal dem Team mit Ball vermutlich für die gesamte Saison noch ein richtiger Spielmacher fehlt.

Bis dahin ist es Zeit zu sehen, wie weit Chicagos Big Three sie tragen kann.

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