Dank dieser Unternehmerin können Sie Make-up online ausprobieren, bevor Sie es kaufen

IEs ist 9:30 Uhr und Alice Chang ist für den Tag in ihrer Lieblingsfarbe Pink gekleidet, hat sich aber nicht die Mühe gemacht, sich zu schminken. Sie loggt sich von ihrem Büro in einem Hochhaus in Taipeh aus in ihren Computer ein, das mit rosa Wänden, einem großen Porträt einer rosa Rose und einem gerahmten Foto von Audrey Hepburn ausgestattet ist. Mit einem Klick trägt sie virtuelles Make-up für das gesamte Gesicht auf, darunter rosafarbener Lipgloss, Rouge und fliederfarbener Lidschatten. Es ist so überzeugend, dass niemand auf der anderen Seite ihrer Videokonferenzen an diesem Tag klüger sein wird.

Lernen Sie die Patin des virtuellen Make-ups kennen. Chang, 60, ist der Schöpfer der virtuellen Anprobe-Technologie, die von Schönheitsgiganten wie Estee Lauder, Shiseido, Chanel und Revlon übernommen wurde. Käufer, die früher raten mussten, welche Lippenstift-, Foundation- oder Lidschattenfarbe ihnen gut stehen würde, können die Optionen vor dem Kauf zunehmend online und in Geschäften testen.

„Wir lassen sie genau wissen, welches Produkt am besten zu ihnen passt“, sagte Chang und fuhr sich mit den Fingern durch ihr langes, schwarzes Haar. „Anstatt zu versuchen, versuchen, versuchen. Oder kaufen und dann zurückgeben.“

Ihr Unternehmen, Perfect Corp., hat sich schnell zum dominierenden Akteur in der virtuellen Anprobetechnologie entwickelt, einem aufstrebenden Investitionsbereich für Einzelhändler, die den Umsatz steigern und die Rücklaufquoten senken möchten, insbesondere bei Online-Einkäufen. Unterstützt durch 130 Millionen US-Dollar an Finanzmitteln von Investoren wie Goldman Sachs, Snap, Alibaba und Chanel, hat das sieben Jahre alte Unternehmen seine Technologie an Hunderten von Millionen von Benutzern trainiert, die ihre Technologie verwendet haben, um Milliarden von virtuellen Anproben durchzuführen.

Die Kundenliste von Perfect Corp. umfasst 17 der 20 größten Schönheitsunternehmen der Welt mit über 450 Marken. „Vorne und in der Mitte hat sie 85 % der Top-Unternehmen, auf die es ankommt“, sagte Clarke Jeffries, Analystin bei Piper Sandler. „Normalerweise bekommt man diese Art von Marktanteilen nicht so früh.“

Tech-Giganten wie Meta, Google und Snap lizenzieren auch ihre Technologie, damit Benutzer Produkte auf ihren Plattformen ausprobieren und kaufen können. Neunzehn Millionen Verbraucher, von denen ein kleiner Teil zahlende Abonnenten sind, nutzen die virtuellen Anprobe- und Fotobearbeitungs-Apps des Unternehmens. Insgesamt haben die Abonnementgebühren in den letzten 47 Monaten zu einem Jahresumsatz von 12 Millionen US-Dollar geführt, mit satten Bruttomargen von 85 %.

Nachdem sie den schwierigen öffentlichen Märkten getrotzt und im Oktober mit einem SPAC fortgefahren ist, der Changs 14-prozentigen Anteil kurzzeitig auf 250 Millionen US-Dollar bewertete, sucht sie nach Möglichkeiten, die über Make-up hinausgehen. Als nächstes: Stellen Sie das Produkt Friseuren, Bekleidungsmarken und sogar plastischen Chirurgen und Zahnärzten vor.

CHang wurde in Taiwan geboren 1961, mitten in einem jahrzehntelangen Kriegsrecht, und ihre Eltern dienten beim Militär, bevor sie Regierungsbeamte wurden. „Es war eine ganz normale Familie“, sagt sie. Ihre Eltern erwarteten, dass sie Lehrerin wird, stattdessen studierte sie Betriebswirtschaftslehre an der National Taiwan University und bekam einen Job bei einer Bank. Um gut auszusehen, fing sie an, Anzüge zu tragen und zum ersten Mal in ihrem Leben mit Make-up zu experimentieren, um sich in einer Zeit vor YouTube-Videos selbst etwas beizubringen. Ihre Mutter, die kein Make-up trug, war keine Hilfe.

Immer noch unsicher, was sie tun wollte, ging Chang 1986 zur Business School an die UCLA, wo sie ihren Ehemann Jau Huang kennenlernte. Gemeinsam kehrten sie nach Taiwan zurück, wo sie einen Job im Investmentbanking bei der Citibank annahm und er Informatikprofessor wurde. Zwei Jahre später trat sie dem Antivirus-Softwareunternehmen Trend Micro bei, um bei der Umstrukturierung und Vorbereitung eines Börsengangs zu helfen. Am Ende übernahm sie nicht nur die Finanzen, sondern auch den Betrieb und das Marketing.

1997 nahm sie eine Gehaltskürzung von 80 % in Kauf, um mit ihrem Ehemann ein unternehmerisches Unternehmen namens CyberLink zu gründen, ein seltenes Softwareunternehmen in einem Land, das für die Herstellung von Computerchips und anderer Hardware bekannt ist. Sie erstellten ein Programm namens PowerDVD, das in weiten Teilen der Welt zur Standardsoftware wurde, die zum Ansehen von Filmen über DVD auf ihren Computern verwendet wurde. Das Paar gewann Aufträge von PC-Giganten wie Dell, HP, Lenovo und anderen, und schließlich war ihre Software auf 90 % der Computerlieferungen weltweit vorinstalliert. Chang war 18 Jahre lang CEO, brachte das Unternehmen im Jahr 2000 an die Börse und expandierte in andere Arten von Multimedia-Software, wie z. B. Methoden zum Brennen von CDs und Bearbeiten von Fotos. Der Jahresumsatz stieg 150 auf bis zu 2010 Millionen US-Dollar.

Als sich die PC-Verkäufe jedoch zu verlangsamen begannen, begann Chang darüber nachzudenken, wie ihr Unternehmen auf Smartphones expandieren könnte. Sie machte zunehmend gerne Selfies, um sie mit ihren Freunden und ihrer Familie zu teilen, aber es gab keine großartige Möglichkeit, Bilder zu verbessern. 2014 erstellte sie eine kostenlose App namens YouCam Perfect, mit der Benutzer ihre Selfies „perfektionieren“ konnten, indem sie ihre Zähne aufhellten, einen Pickel löschten oder dunkle Ringe unter ihren Augen entfernten. Im ersten Jahr wurden trotz null Marketing 17 Millionen Downloads erzielt.

„Wer mehr probiert, kauft mehr.“

Die Nachfrage bestätigte sich. „Meine Überzeugung ist, dass die Suche nach Schönheit die grundlegende Forderung eines jeden Menschen ist“, sagte Chang. Sie veröffentlichte eine zweite App namens YouCam Makeup, die ebenfalls kostenlos war und es Benutzern ermöglichte, ihren Fotos Lippenstift, Wimperntusche, Lidschatten und anderes virtuelles Make-up hinzuzufügen.

Das junge Unternehmen kämpfte jedoch immer noch damit, herauszufinden, wie es seinen wachsenden Erfolg monetarisieren könnte. Im Jahr 2015 nahm Chang 80 Mitarbeiter (hauptsächlich Ingenieure) und gliederte das Unternehmen von CyberLink aus und nannte es Perfect Corp. Sie begann, die Technologie Schönheitsmarken vorzustellen, und unternahm 19 Reisen nach New York, Paris, Tokio und Shanghai in einem einzigen Jahr. Sie bestand darauf, dass sie den Umsatz steigern könnte, indem sie den Käufern mehr Vertrauen gab, den Kaufknopf zu drücken.

„Wenn Sie mehr versuchen, kaufen Sie mehr“, sagte Chang. „Es löst den Schmerzpunkt jedes Schönheitsliebhabers.“

MDie meisten Frauen sind sich der Schmerzpunkte, auf die sie sich bezieht, nur allzu bewusst. Ich zum Beispiel zögere seit Monaten, eine neue Foundation zu kaufen. Obwohl ich nach einigen Online-Recherchen ein Produkt ausgewählt hatte, wusste ich, dass ich immer noch in den Laden gehen und einen Verkäufer um Hilfe bitten musste, um den richtigen Farbton zu finden. Also habe ich es abgestellt. Dann, während ich über diese Geschichte berichtete, fing ich an, mit dem virtuellen Anprobe-Tool von Clinique zu spielen. Es forderte den Zugriff auf meine Kamera an und fragte, ob meine Haut warme oder kühle Untertöne habe. Ich hatte keine Ahnung, also bot es einen Hinweis: Ihre Haut ist warm, wenn die Adern in Ihrem Handgelenk grüner aussehen, und Sie sehen in Goldschmuck besser aus. Es ist cool, wenn deine Venen eher lila sind und du auf Silberschmuck stehst. Warm ist es.

Sekunden später spuckte es eine Empfehlung für meinen perfekten Farbton (Bone) und zwei dazugehörige Lippenstifte (Blush und Red Hot) aus. Ich betrachtete die Vorher-Nachher-Bilder von mir auf meinem Bildschirm und legte beide Produkte ohne viel Nachdenken in den Warenkorb. Das Versprechen von kostenlosen Mustern bei meinem Kauf plus kostenlosem Versand besiegelte den Deal.

Viele Käufer werden umgehauen. Clinique sagt, dass Menschen, die sein virtuelles Anprobe-Tool verwenden, vier- oder fünfmal so lange auf seiner Website verbringen und mit 2.5-mal höherer Wahrscheinlichkeit einen Kauf tätigen. Die Auftragswerte sind um 30 % in die Höhe geschossen.

Das Tool ist „sehr realistisch“ und die Käufer haben tatsächlich Spaß daran, es zu benutzen, sagte Jeremy Harris, Head of Technology bei Clinique, in einer Fallstudie für das Unternehmen, die auf seiner Website veröffentlicht wurde.

Diese Art der Rückgabe hat in den letzten Jahren Hunderte von Marken dazu veranlasst, virtuelle Anprobeoptionen zu ihren Geschäften und Websites hinzuzufügen. Nars fand heraus, dass Käufer, die das Tool verwenden, durchschnittlich 27 Lippenstifte anprobieren, wodurch sich die Konversionsraten vervierfachen. Nachdem Benefit Cosmetics begann, Käufer mit dem Aussehen ihrer Augenbrauen herumspielen zu lassen – den Bogen höher zu ziehen, die Dicke anzupassen oder die Farbe aufzuhellen – stieg die Zahl der Käufer eines Brauenprodukts um 113 %. Aveda bemerkte, dass sich die Zugriffe auf die Standortsuche der Website verfünffachten, nachdem Menschen virtuell verschiedene Haarfarben ausprobiert hatten.

Die Technologie hält auch Einzug in die Läden. Estee Lauder hat weltweit 8,000 Smart Mirrors installiert, auf denen Käufer ein Spiegelbild ihres eigenen Gesichts sehen und durch Tippen verschiedene Produkte einfach ausprobieren können. Früher waren die Kunden darauf beschränkt, mit Hilfe eines Verkäufers eine Handvoll Farbtöne an ihrem Arm auszuprobieren.

Der Drang, personalisiertere Online-Erlebnisse für Käufer zu schaffen, beschleunigte sich während der Pandemie, als die Geschäfte geschlossen wurden, wird aber zunehmend zu etwas, das Käufer erwarten. Laut InsightAce Analytic, einem Marktforschungsunternehmen, gaben Schönheitsmarken im Jahr 2.7 2021 Milliarden US-Dollar für Technologien der künstlichen Intelligenz aus, eine Zahl, die bis 13 voraussichtlich auf 2030 Milliarden US-Dollar steigen wird.

„Nun, das ist wie Tischeinsätze“, sagte Chang.

PVorteil von erfect Corp liegt in seiner Face-Tracking-Technologie, die ein dreidimensionales Netz erstellt, indem sie 200 Gesichtsattribute in Echtzeit identifiziert. Das bedeutet, dass der Benutzer den Kopf drehen kann und das Make-up an Ort und Stelle bleibt. Seine Technologie kann über 90,000 Hauttöne erkennen und ist damit laut eigenen Angaben die umfassendste in der Branche. Es hat über 500,000 Produkte in seiner Datenbank und kann verschiedene Texturen wie glänzend oder matt anzeigen.

„Es ist nichts, was jemand über Nacht replizieren kann“, sagte Chang letztes Jahr auf einer Konferenz.

Das Unternehmen sieht sich in der Tat wenig Konkurrenz gegenüber. Sein engster Rivale, ModiFace, wurde 2018 von L'Oreal übernommen. Ulta Beauty hat auch ein eigenes Anprobe-Tool namens GlamLab entwickelt, aber es fühlt sich rudimentärer an.

Datenschutzbedenken lauern, da das Unternehmen mit sensiblen Informationen über das Gesicht einer Person umgeht. Die Technologie von Perfect Corp. war Gegenstand einer Reihe von Gerichtsverfahren, in denen behauptet wurde, dass seine Kunden biometrische Daten von Benutzern ohne deren ordnungsgemäße Zustimmung sammeln. Ein Sprecher von Perfect Corp. sagte, dass das Unternehmen sich aus Gründen der Unternehmenspolitik nicht zu laufenden Rechtsstreitigkeiten äußern könne, sich aber dem Schutz personenbezogener Daten verschrieben habe und niemals Daten an Dritte verkauft habe.

Auch konjunktureller Gegenwind droht. Viele Unternehmen senken die Kosten vor einer möglichen Rezession, was bedeuten könnte, dass Perfect Corp. Schwierigkeiten hat, neue und bestehende Kunden davon zu überzeugen, neue Ausgaben für seine Technologie zu genehmigen. Die Aktie war ein harter Verkauf, sagte Jeffries, der Analyst von Piper Sandler, da die Anleger befürchteten, dass sich das Wachstum des Unternehmens verlangsamen wird, wenn sich die Wirtschaftsbedingungen verschlechtern, sich die Ausgaben für den E-Commerce normalisieren und die Verbraucher ihre Ausgaben zurückziehen. Das hat die Aktie belastet, da die Aktien von Perfect Corp. seit dem Börsengang des Unternehmens ein Drittel ihres Wertes verloren haben.

Dennoch prognostiziert das Unternehmen einen Umsatz von 100 Millionen US-Dollar bis 2024. In diese Prognose eingebrannt ist die Annahme, dass bestehende Kunden mehr Produkte von Schwestermarken hinzufügen werden. Es versucht auch, Geschäfte von kleineren, unabhängigen Schönheitsmarken zu erobern.

Es sieht auch Wachstumschancen in neuen Branchen. Es untersucht beispielsweise eine Expansion in die plastische Chirurgie und Zahnmedizin, wo es Patienten helfen kann, zu sehen, wie sie nach verschiedenen Eingriffen wie Nasenkorrektur, Brauenlift oder Lippenfüller aussehen würden. Dies hilft nicht nur beim Verkaufsgespräch, sondern kann laut Marketingmaterialien auch dazu beitragen, die Kundenzufriedenheit zu steigern, indem Erwartungen im Voraus festgelegt werden.

Chang fragt, ob ich die jüngste Ankündigung über die Markteinführung von Schmuck gesehen habe, bei der Benutzer Ringe, Armbänder, Uhren und Halsketten anprobieren können. Es ist eine Sache, ein Produkt an einem Modell zu sehen, sagte sie, und eine andere, es an sich selbst zu sehen.

Ihrer Meinung nach treibt die Möglichkeit, Käufern die Möglichkeit zu geben, eine Vorschau ihrer Einkäufe anzuzeigen, bevor sie den Abzug betätigen, den Umsatz an und wird als solcher zu einem festen Bestandteil des Online-Handels. Kein Rätselraten, Ladenbesuch oder Rücksprache mit einem Verkäufer erforderlich. „Es demokratisiert den Entscheidungsprozess“, sagte Chang. „Lass sie es versuchen und lass sie ihre eigenen Entscheidungen treffen.“

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