Yoenis Céspedes ist ein Free Agent und sein ehemaliger Manager glaubt, dass The Slugger immer noch in Majors glänzen könnte

Am Ende seines Vierjahresvertrags über 110 Millionen US-Dollar, den er bei den New York Mets unterschrieb, war Yoenis Céspedes mehr Pointe als Mets' Lineup-Punch.

Céspedes bestritt in der durch die Pandemie verkürzten Saison 2020 nur acht Spiele, bevor er sich ganz abmeldete. Er verpasste die gesamte Saison 2019, um sich von einer Operation an beiden Fersen zu erholen, hatte aber auf seiner Ranch in Florida eine Begegnung mit einem Wildschwein und brach sich infolgedessen den Knöchel. Diese bizarre Episode führte dazu, dass der kubanische Außenfeldspieler einen beträchtlichen Teil seines Gehalts einbüßte.

Nachdem er seinen Mega-Deal mit den Mets unterschrieben hatte, bestritt Céspedes in den Spielzeiten 119 und 2017 aufgrund verschiedener Verletzungen und Beschwerden insgesamt 18 Spiele, und die Mets verpassten die Nachsaison in beiden Jahren. Es gab sogar „schlechte Optik“-Schlagzeilen, die Céspedes für seine Tändeleien auf den Golfplätzen generierte.

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Aber obwohl Céspedes 37 Jahre alt ist und seit diesem abgebrochenen Versuch im Jahr 2020 nicht mehr bei den Majors gespielt hat, sagt sein ehemaliger Mets-Manager Terry Collins, dass alle 30 MLB-Teams – insbesondere die Mets und ihr potenzieller Bedarf an einem weiteren Schläger nach dem Zusammenbruch des Carlos Correa-Deals – sollte den Free Agent Céspedes als Kaderergänzung für 2023 betrachten.

„Hey, ein Typ mit seinen Fähigkeiten, warum schaust du dir das nicht einfach an?“ fragt Collins.

Céspedes spielte für das dominikanische Winterliga-Team Águilas Cibaeñas, bis ihn eine Beinverletzung für den Rest der Winterballsaison 2022-23 pausierte. Berichten zufolge wird er bei der kommenden World Baseball Classic für das kubanische Team spielen.

Collins war Mets-Manager im Jahr 2015, als Céspedes zum Handelsschluss eintraf, einer der Markenzeichen von General Manager Sandy Alderson. Céspedes spielte in 57 regulären Saisonspielen für die Mets nach dem Trade mit den Detroit Tigers und der rechtsschlagende Céspedes traf .287 mit 17 Homeruns – Teil einer Gesamtzahl von 66 Treffern – in dieser Strecke. Aber die Mets fielen in fünf Spielen der World Series gegen die Royals, und Céspedes war ein virtuelles Gespenst am Teller und traf mit sechs Strikeouts 150.

All diese Jahre später glaubt Collins jedoch, dass die Fähigkeit und die Werkzeuge immer noch vorhanden sind, obwohl Céspedes sich in den Jahren des Baseballspielens dem Dinosaurierstatus nähert.

„Ich habe (Cespedes) immer gesagt, es gibt keinen Grund, warum er nicht .320 treffen könnte“, sagt Collins. „Er kann den Ball ins rechte Feld schlagen. All die Schichten, die sie gegen ihn ansetzen, wenn er gewollt hätte, hätte er den ganzen Tag einfach Bälle ins rechte Feld schießen können. Wirklich talentiert. Toller Arm. Er hat es nicht oft gezeigt, aber er konnte fliegen.“

In einem kürzlich erschienenen Video von Céspedes, der für Águilas spielt, demonstrierte er seine Fähigkeit, immer noch nach Macht zu schlagen, indem er mit einem Homer und einem Double 4-gegen-4 ging. Selbst in einer designierten Hitter-Rolle, sagt Collins, könnte Céspedes genau zu den Mets oder jedem Verein in beiden Ligen passen.

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„Er war ein Met und er hat großartig für die Mets gespielt. Ich weiß nicht, wo Yo heute steht, ob er nach New York zurückkehren würde“, sagt Collins. „(Die Mets) sitzen neulich hier und suchen nach einem vierten Außenfeldspieler, einem Typen, der DH kann. Ich kenne Ces genug, um es zu wissen – lassen Sie mich Ihnen etwas sagen, wenn es einen Typen gibt, der der Comeback-Spieler des Jahres werden kann, könnte er es sein. Er ist so talentiert von einem Athleten.“

Collins sagt, er bleibe regelmäßig mit Céspedes in Kontakt und habe sogar mit dem Schläger auf einem Golfplatz in Port St. Lucie gespielt, bevor Céspedes zu den Dominikanern aufbrach, um für Águilas zu spielen.

„Ich kenne nicht alle anderen beteiligten Faktoren. Es ist immer leicht zu sagen: „Oh ja, hol den Typen.“ Sie wissen nicht, was der Agent will, Sie wissen nicht, was er will“, sagt Collins. „Oder wenn eine Person in der Organisation sagt: ‚Soweit es uns betrifft, hat er hier seine Brücken abgebrannt.' Ich kenne nichts von diesen Sachen.“

„Aber allein wegen des Talents denke ich, dass Yoenis Céspedes definitiv jemand ist, den man sich ansehen sollte“, fügt Collins hinzu. "Von jedem Mannschaft. Wenn Sie ihn Werkzeug für Werkzeug zerlegen, werden Sie keine anderen Typen in der Liga finden, die die gleichen Werkzeuge wie dieser Typ haben. Er kann rennen, er kann werfen, er kann nach Macht schlagen.

"Warum würdest du nicht nachsehen?"