Yandex, Russlands Internetgigant, kämpft darum, der Geopolitik auszuweichen

Da Russlands Einmarsch in die Ukraine, der Kreml hat hart gegen abweichende Stimmen vorgegangen, indem er was kriminalisiert hat es hält falsche Informationen– wie zum Beispiel was Präsident nennen

Wladimir Putin

bezeichnet eine spezielle Militäroperation in der Ukraine als Krieg. Der Aggregator von Yandex, der nach lokalen Vorschriften nur lizenzierte Inhalte anzeigen darf, zeigt Nachrichten, die sich immer enger an die offizielle Linie halten.

Der Bote ist unter Beschuss geraten. Ein Opfer ist der ehemalige Geschäftsführer und stellvertretende Geschäftsführer von Yandex.

Tigran Khudaverdyan,

wer vor kurzem sanktioniert wurde von der Europäischen Union, obwohl er sich in der Ride-Hailing-Sparte des Unternehmens einen Namen gemacht hat. Die EU nannte den Nachrichtendienst sowie Herrn Khudaverdyans Teilnahme an einer Kreml-Sitzung am Tag der Invasion als Gründe, ihn auf die Sanktionsliste zu setzen. Er trat von seinen Yandex-Rollen zurück.

Vor seiner Sanktionierung, Herr Khudaverdyan schrieb einen Facebook-Post Er argumentierte, dass Yandex, obwohl „Krieg eine monströse Sache ist“, seinen Kopf unter der Brüstung halten und dem russischen Volk weiterhin technische Lösungen anbieten müsse. Das Unternehmen scheint nun eine ähnliche Ansicht zu vertreten, indem es „strategische Optionen“ für seinen Nachrichtenaggregator und Zen „auslotet“. Es versucht, sich als unpolitischer Technologieanbieter zu positionieren – eine Strategie, die Medienressourcen unter einem autoritären Regime abträglich ist.

Das schnell wachsende Zen ist viel wertvoller als der Aggregator und ist noch nicht in die Kritik geraten. Wenn der Druck auf solche steigt

Facebook

zu mehr Verantwortung übernehmen Für die Inhalte auf ihren Plattformen sieht Yandex offenbar die Gefahr, dass auch sein Social-Media-Kanal zum Problem werden könnte.

Eine der größten Herausforderungen, denen sich das Unternehmen gegenübersieht, ist ein Braindrain, wenn seine gut ausgebildeten Mitarbeiter seine apolitische Haltung kaum besser als eine Komplizenschaft mit Putins repressiver Herrschaft sehen. Bis jetzt hat sich das Unternehmen auf dem neuesten Stand der Verbrauchertechnologie gehalten, indem es begabte russische Informatiker beschäftigt hat, die leicht Jobs in den USA bekommen könnten. Einige werden gehen; die frage ist nur wie viele.

Das ist keineswegs das einzige Problem des Unternehmens. Die Importe von wichtiger Technologiehardware werden unterbrochen, da die Anbieter abwarten, wie sich die Sanktionen auswirken. Der Handel mit seinen Aktien ist ausgesetzt, was eine Verpflichtung ausgelöst hat, die es nicht ohne Weiteres erfüllen kann, eine Wandelanleihe im Wert von 1.25 Milliarden US-Dollar zurückzuzahlen. Die russische Wirtschaft steht unter starkem Druck, was das Wachstum des Unternehmens beeinträchtigen wird.

Das Suchgeschäft von Yandex ist hochprofitabel, ebenso wie das von Google, was eine gewisse finanzielle Sicherheit bieten sollte, während es von westlichem Kapital abgeschnitten ist. Das steht im Gegensatz zur Situation bei Ozon, einem bargeldverbrennenden E-Commerce-Unternehmen, das als Russlands Unternehmen bezeichnet wird

Amazon.com

in ein Nasdaq-Börsengang vor weniger als 18 Monaten. Dennoch muss Yandex den Gürtel enger schnallen: Seine Strategie, Suchgewinne in weniger entwickelte Märkte wie die Lebensmittellieferung zu stecken, ist nicht mehr tragfähig.

Im November erreichte das Unternehmen einen Spitzenmarktwert von rund 31 Milliarden US-Dollar. Mit einem Gesamtwert von unter 7 Milliarden US-Dollar sind seine Aktien jetzt buchstäblich nicht mehr investierbar. Solche dramatischen Stürze folgen in der Regel auf Unternehmensskandale, nicht auf geopolitische Skandale, zu deren Lösung Unternehmen wenig beitragen können. Yandex Zuflucht in einer studierten Neutralität zeigt nur, wie wenige gute Optionen es hat.

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