Weltrekord-Test-Cricket-Publikum in Indien gekippt, während sich die Politik im Hintergrund abspielt

Das renovierte Narendra-Modi-Stadion in Ahmedabad verfügt über sagenhafte 132,000 Sitzplätze. Es ist mit Abstand das größte Cricket-Stadion der Welt und stellt den geheiligten Melbourne Cricket Ground, der zahlreiche Cricket-Zuschauerrekorde hält, in den Schatten.

Mehr als 93,000 gingen zum 'G – umgangssprachlich von sportbegeisterten Viktorianern bekannt – für das WM-Finale 2015, während 91,112 am selben Ort am ersten Tag der Ashes 2013 die größte Einzelbesucherzahl für Test-Cricket sind.

Diese Rekorde werden im vierten Test des Serienfinales zwischen Indien und Australien ab Donnerstag fallen. Rund 100,000 Fans fiebern dem Eröffnungstag entgegen, angeheizt auch durch die erwarteten Auftritte der Ministerpräsidenten beider Länder.

Angesichts der Tatsache, dass der Name des Stadions nach ihm benannt ist, wird Premierminister Narendra Modi seinen Amtskollegen Anthony Albanese empfangen, der Indien zum ersten Mal besucht, seit er vor fast einem Jahr die Führung übernommen hat.

Die öffentliche Show der Anführer am Veranstaltungsort unterstreicht das Gewicht von Cricket in einem Land, in dem der Sport so etwas wie eine Religion ist.

Bilder von Modi und Albanese – mit dem Slogan „75 Jahre Freundschaft durch Cricket“ – werden den Bildschirm in einem cleveren Marketingtrick schmücken. Obwohl es für diejenigen, die eine Abneigung gegen einen von ihnen haben, zu viel zu ertragen sein könnte.

„Wenn die Premierminister Albanese und Modi morgen den Boden betreten, besteht jede Chance, dass sie dies vor einer Weltrekordkulisse für ein Testspiel tun“, sagte der stellvertretende australische Premierminister Richard Marles.

„Cricket ist vielleicht das beste Symbol dafür, was wir als zwei Länder gemeinsam haben … Außenbeziehungen unterscheiden sich nicht sehr von menschlichen Beziehungen. Als zwei Länder sind wir die allerbesten Freunde.“

Zurück auf dem Spielfeld wird ein verjüngtes Australien versuchen, seinen Schwung nach einem unerwarteten Ereignis fortzusetzen Dritter Testsieg hat sie kurz davor, die Serie mit vier Spielen auszugleichen.

Ein Unentschieden würde sich für Australien wie ein Triumph anfühlen, wenn man bedenkt, dass Indien zu Hause fast unbesiegbar ist, wo sie seit einem Jahrzehnt keine Serie mehr verloren haben.

Es gibt viel Intrige auf dem Spielfeld nach drei aufeinanderfolgenden, sich drehenden Pforten, die Indien erheblich helfen sollten, aber ironischerweise Australiens Spinner-Trio geholfen haben, den Kurs der Serie zu ändern.

Australien fühlt sich gut, wird sich aber vor den Gastgebern in Acht nehmen, deren rücksichtsloses Schlagen im dritten Test nach Selbstüberschätzung riecht. Es besteht die Erwartung, dass Indien zurückschlagen und einen immer noch durchschlagenden 3:1-Triumph verbuchen wird, aber seine lückenhafte Schlagreihenfolge gibt Anlass zur Sorge.

Star-Batter Virat Kohli hat im Test-Cricket für einige Zeit nachgelassen und wird nach einem verspäteten großen Ergebnis gegen seinen Erzfeind Australien suchen, dessen unangekündigte Spinner Matthew Kuhnemann und Todd Murphy ihm Probleme bereitet haben.

Eine unentschiedene Serie wäre eine Enttäuschung für Indien, das nach den ersten beiden Tests gut auf Kurs für eine Schönfärberei war. Selbst bei diesen Siegen hatte Indien zeitweise ziemlich lückenhaft gespielt, aber die Brillanz der Spinner Ravichandran Ashwin und Ravindra Jadeja war einfach genug.

Sie werden sicherlich eine vollständigere Leistung brauchen, um Australien abzuwehren, das nach begrenzter Vorbereitung auf dem Weg in die Serie endlich seinen Groove unter diesen kompromisslosen Bedingungen findet.

Es zeichnet sich als fesselndes Serienfinale ab, das in einem Kessel gespielt wird, wo das Chaos auf den Terrassen wie nichts sein könnte, was wir zuvor in Test Cricket gesehen haben.

Inmitten dieser Extravaganz wird es zu politischen Auseinandersetzungen zwischen den Führern beider Länder kommen.