Die traurige Verteidigung der Vikings droht, die Saison 2022 in eine große Enttäuschung zu verwandeln

Die Wohlfühlgeschichte der Saison der Minnesota Vikings fühlt sich nicht mehr so ​​gut an. Die Vikings sind immer noch ein Team mit dem ersten Platz in der NFC North und sie werden die Division gewinnen. Aber es gibt große Probleme und Kevin O'Connell weiß das.

Die Probleme beginnen mit der Verteidigung. Die Verteidigung, die verbessert werden sollte, weil die Wikinger den erfahrenen Trainer Ed Donatell holten. Diese Verteidigung liegt nun in Trümmern. Das letzte Team, das diese Verteidigung zerlegte, waren die Detroit Lions, und sie taten dies in Woche 34 mit einem 23-14-Sieg. Anders als letztes Jahr, als die Lions die Vikings besiegten, war dieses Spiel kein Zufall.

Die Lions schlugen die Vikings, weil sie von Anfang bis Ende das bessere Team waren. Die Lions zerrissen die Verteidigung der Wikinger, als Jared Goff sie chirurgisch auseinandernahm. Die Wikinger übten keinen Druck auf Goff aus, da weder Za'Darius Smith noch Danielle Hunter an den Quarterback herankommen konnten.

Diese Leistung war das fünfte Spiel in Folge, in dem die Vikings 5 Yards oder mehr aufgegeben haben, und das ist etwas, das noch nie zuvor in der Teamgeschichte passiert ist.

O'Connell ist eindeutig besorgt über die Defensivprobleme seines Teams. „Wir müssen uns ansehen, was wir tun können, um unseren Jungs zu helfen, mehr Plays zu machen.“ sagte O’Connell. „Möglicherweise etwas aggressiver sein. Ich denke, wir müssen etwas mehr Ansturm erzeugen, wie auch immer wir es tun, und dann einfach versuchen, den Sprengstoff zu begrenzen.“

Die Wikinger brauchen mehr Hilfe von Passrusher Danielle Hunter und Defensive Coordinator Ed Donatell. Hunter war die meiste Zeit der Saison gesund, aber er hat dieses Jahr 7.0 Säcke und nur 1.0 in seinen letzten 4 Spielen. Er wurde zu 2 Zweikämpfen gegen die Löwen gehalten. Als Hunter 2018 und 2019 in Bestform war, hatte er in beiden Saisons 14.5 Säcke. Er scheint nicht mehr dieser Spieler zu sein.

Dies ist sehr beunruhigend für O'Connell, langjährige Beobachter und die leidgeprüften Fans des Teams. Es war einmal, in einem weit, weit entfernten Dorf, war die Verteidigung die Visitenkarte der Wikinger von Minnesota. Sie waren Purple People Eaters, die Running Backs und Quarterbacks mit Souveränität zerstörten. Das war seit Jahren und Jahrzehnten nicht mehr der Fall.

Es scheint Donatell nicht zu stören, der sich mit einer Verteidigungsart „Biegen, aber nicht brechen“ zufrieden zu geben schien. Einer, der Yards auf und ab des Feldes aufgab, aber einen Weg fand, Gegner in der roten Zone zu stoppen. Diese Herangehensweise hatte zu einem 10:2-Rekord geführt, aber als die Jets ihr Passspiel nutzen konnten, um regelmäßig in die rote Zone zu rutschen und Field Goal um Field Goal auf das Brett zu setzen, hätte das ein Zeichen sein müssen.

Und kein guter. Die Jets mögen hart spielen, während sie beginnen, unter Cheftrainer Robert Saleh an Identität zu gewinnen, aber sie sind kein gutes Offensivteam. Trotzdem warf Mike White 369 Yards weit, während er 57 Pässe versuchte. Er wurde nur 1 Mal im Spiel entlassen.

Das war sicherlich ein Indikator für Lions-Cheftrainer Dan Campbell, der sein Team betrachtete und wusste, dass Detroit eine bessere Offensive Line als die Jets und einen viel besseren Quarterback hatte. Es war der Beginn einer Coaching-Strategie, die Campbell einen Vorteil gegenüber O'Connell verschaffte.

Dieser Vorteil spielte sich während des gesamten Spiels an wichtigen Punkten ab. Die Wikinger gingen auf eine 1^st runter auf eine 4^th-and-1 von ihren eigenen 46 auf ihrem ersten Drive des Spiels und scheiterten. Sie wurden auch Opfer eines gefälschten Kahns auf einer 4^th-and-8 spielen in Detroits erster Serie der zweiten Halbzeit, was es CJ Moore ermöglicht, den Snap zu machen und 42 Yards um das rechte Ende zu laufen.

Nach einem Rückstand von 21-7 erzielten die Vikings ein 4^th Down Kirk Cousins ​​zu Adam Thielen TD Pass, und der geniale Junge O'Connell entschied sich für 2 – weil die Analytik es ihm sagte.

Das war ein lächerliches Manöver. O'Connell hat gesehen, wie andere NFL-Teams zu ungeraden Zeiten auf zwei gesetzt haben, aber das einzige Mal, das Sinn macht, ist, wenn ein Trainer nicht glaubt, dass sein Team bei gleichen Bedingungen gewinnen kann.

Offensichtlich sollten Teams zwei Punkte holen, wenn sie 8 oder 11 Punkte zurückliegen, und eine 2-Punkte-Umwandlung ermöglicht es einem Team, entweder ein Unentschieden zu erzielen oder innerhalb einer Punktzahl in der 4 zu kommen^th Quartal. Aber wenn ein Team zu einem ungeraden Zeitpunkt auf 2 setzt, sendet es die Nachricht an das Team, dass es nicht gut genug ist. „Wir müssen auf Verrücktheiten und Tricks zurückgreifen, um gegen diesen Gegner eine Chance zu haben.“

Das ist keine Botschaft, die für ein selbstbewusstes Team Sinn macht.

Die Wikinger sollten zuversichtlich sein – gemessen an ihrer Bilanz. Aber die Verteidigung ist abscheulich und wird dieses Team davon abhalten, gute Teams zu schlagen, wenn es am wichtigsten ist. O'Connell muss einen Wechsel von Donatell fordern und seine besten Spieler bitten, aufzusteigen.

Geschieht dies nicht, endet diese vielversprechende Saison mit einer Enttäuschung – wieder einmal.