Mit ihrer Pensionierung beendet Amy Rodriguez eine Ära des Frauenfußballs, die sie mit aufgebaut hat

Das Ausmaß, in dem Amy Rodriguez‘ Karriere mehrere Epochen im Frauenfußball der Vereinigten Staaten umfasst, wird deutlich, wenn man sich die Mannschaft ansieht, mit der sie 2005 spielte, als sie zum ersten Mal in die A-Nationalmannschaft berufen wurde.

Noch in der High School nahm Rodriguez zusammen mit Hope Solo, Kate Markgraf, Aly Wagner und Kristine Lilly am Algarve Cup 2005 teil. Im Jahr 2008 erzielte sie im selben Spiel ihre ersten beiden Tore für USWNT, als auch Lindsay Tarpley einen Doppelpack erzielte.

Tarpley ist seit einem Jahrzehnt im Ruhestand.

Man kann es langjährigen Frauenfußballfans also verzeihen, wenn sie sich ein wenig älter fühlen, nachdem Rodriguez bekannt gibt, dass sie sich zurückzieht – obwohl sie immer noch in Höchstform ist –, um Co-Trainerin bei USC zu werden und sich wieder dem Programm anzuschließen, das sie zu einer nationalen Meisterschaft geführt hat.

„Ich möchte dem USC dafür danken, dass er mir die Möglichkeit gegeben hat, nach Hause zu kommen“, sagte Rodriguez. „Die Entscheidung, in den Ruhestand zu gehen, war für mich eine unglaublich schwierige Entscheidung. Allerdings war es für mich immer eine Priorität, dem Spiel weiterhin etwas zurückzugeben, und es gibt keinen besseren Ort dafür als hier am USC. Diese Universität hat mir so viel gegeben und jetzt ist es an der Zeit, etwas zurückzugeben.“

Sie hat das Recht verdient. Dies ist ein Spieler, der für USWNT von entscheidender Bedeutung war, bevor die Zuschauerzahl des Teams seine aktuelle kritische Masse erreicht hatte. Sie war 2009 die erste Draft-Pickin nicht der aktuellen Frauen-Profiliga (NWSL), sondern ihrer Vorgängerin, der inzwischen aufgelösten WPS. (Megan Rapinoe wurde an zweiter Stelle ausgewählt.)

Sie erzielte 17 Tore in 37 Spielen für die Boston Breakers und Philadelphia Independence. Sie punktete überall, wo sie hinkam. 64 Tore im WPS- und NWSL-Spiel. 30 Tore mit der A-Nationalmannschaft. Weltmeister. Olympiasieger.

Rodriguez blieb bis zum Schluss eine Bedrohung und erzielte nach ihrem Wechsel zum North Carolina Courage im vergangenen Sommer in 15 Spielen drei Tore und führte ihr Team damit in die Playoffs.

„Amy hat dazu beigetragen, ein so starkes Fundament für den Frauenfußball in diesem Land zu schaffen, und ich könnte nicht stolzer auf sie sein“, sagte Courage-Cheftrainer Sean Nahas. „In der kurzen Zeit, in der sie hier war, hat sie mit ihrer wirklich professionellen Herangehensweise und vor allem mit der Person, die sie ist, bei uns allen einen Eindruck hinterlassen. Es war eine absolute Freude, die Gelegenheit zu haben, sie zu coachen, und ich wünsche ihr auf ihrem neuen Weg in der Coaching-Welt nur das Beste. USC hat das Glück, sie zu haben, und wir freuen uns darauf, ihre Entwicklung als Trainerin und ihr weiteres Engagement im Spiel zu sehen.“

Rodriguez hat auch dazu beigetragen, die Art und Weise zu verändern, wie Schwangerschaft und Mutterschaft in die Karriere der Profi-Fußballspielerin passen, und hat neben Jess McDonald, Christie Pearce und Sydney Leroux den Weg geebnet, indem er der Welt gezeigt hat, dass Frauen sich nicht zwischen Karriere und Familie entscheiden müssen auch in diesem Beruf.

Jahre bevor allgemein bekannt wurde, dass der Frauen-Klubfußball in diesem Land eine Wachstumsbranche ist, wusste sie sowohl, dass Wachstum eine Möglichkeit war, als auch ihre Rolle darin.

„Ich bin der Liga durch und durch verpflichtet“, sagte Rodriguez bereits 2019. „Ich liebe es, in dieser Liga zu spielen. Ich liebe es, für die Fans zu spielen. Ich liebe es, dass meine kleinen Kinder am Wochenende ihrer Mutter beim Spielen zusehen können, und ich liebe meinen Job einfach.“

Jetzt beginnt sie ein neues. Und der Frauenfußball ist durch alles, was sie getan hat, reicher geworden.