Mit 2.65-Milliarden-Dollar-Deal „rettete Fracking Tycoon Rees-Jones das Beste zum Schluss“

DAllas-Milliardär Trevor Rees-Jones sagt, er sei in den letzten Wochen „mit brennenden Hosen“ herumgelaufen und habe über den 2.65-Milliarden-Dollar-Verkauf von Chief Oil & Gas an Chesapeake Energy verhandelt. 

Es ist der größte Deal seiner Karriere – 2 Milliarden US-Dollar in bar plus 650 Millionen US-Dollar in Chesapeake-Aktien im Austausch für Chiefs 113,000 Acres, die täglich 835 Millionen Kubikfuß (und 500 Millionen US-Dollar Jahresgewinn) aus der Marcellus Shale-Region in Pennsylvania produzieren.

Der 70-jährige Rees-Jones war ein Jahrzehnt lang weitgehend aus dem Rampenlicht verschwunden, seit er innerhalb von sieben Jahren eine epische Serie von sieben Deals über sieben Milliarden US-Dollar abschloss, die ihn auf das Cover von Forbes brachten. „Ich habe das Beste zum Schluss aufgehoben“, lacht er in seinem Texas-Twang. „Ich dachte mir, dass ich da draußen einen großen Wurf machen muss, damit die Leute mich nicht völlig vergessen.“ 

Warum jetzt einen Deal machen? „Ich schätze, ich brauchte einen Anstieg des Erdgaspreises, um den Wert zu steigern“, sagt er. Tatsächlich hat sich der Preis für Natgas im vergangenen Jahr verdreifacht, und zwar auf 5 US-Dollar pro mmBtu. Dies ist auf eine internationale Energiekrise zurückzuführen, die zu massiven Engpässen in Europa geführt und die große Nachfrage nach Tankern mit amerikanischem LNG angekurbelt hat. 

Er hat auch geduldig darauf gewartet, dass Chesapeake sein Haus in Ordnung bringt. Letztes Jahr hat der bekanntermaßen überschuldete Schieferpionier, Mitbegründer des launenhaften Aubrey McClendon (gest. 2016), Kapitel 11 gemeistert und Schulden in Höhe von 7 Milliarden US-Dollar abgebaut. „Es ist ein Wunder, was eine Insolvenz bewirken kann, um die Dinge zu bereinigen“, sagt Rees-Jones. „Sie gehen von Grund auf vor und leisten gute Arbeit. Ich glaube fest an die Zukunft von Chesapeake.“ Das sollte er auch sein, denn mit seinen 9 Millionen Aktien erhält er 8 % des Unternehmens. Er ist nicht an einem Sitz im Vorstand interessiert, „und ich werde mich nicht verpflichten, niemals eine Aktie zu verkaufen“, aber im Moment gefällt ihm die Diversifizierung der Kernpositionen von Chesapeake in Pennsylvania, Louisiana und Texas. 

Chesapeake war der natürliche Käufer. Die Beteiligungen von Chief passen wie angegossen zum Marcellus-Anbaugebiet von Chesapeake, auch weil er 500 einen Teil davon für 2013 Millionen US-Dollar vom in Oklahoma City ansässigen Käufer gekauft hat. 

Nach drei Jahrzehnten als Pionier im Bohr- und Fracking-Bereich für Schiefergas gibt Rees-Jones zu, dass der Verkauf seiner Betreibergesellschaft „ein gewisses Gefühl des Verlusts eines Teils von mir“ mit sich bringt. „Ich steige mit Sicherheit nicht aus der Öl- und Gasbranche aus, sondern verkaufe nur die direkten Interessen zugunsten einer passiven Position, die einfacher zu verwalten ist“, sowohl für ihn als auch für seine beiden erwachsenen Söhne. Er bewegt sich seit Jahren in diese Richtung – er recycelt die Erlöse aus früheren Vermögensverkäufen in eine riesige Sammlung von Mineralbeständen und Lizenzbeteiligungen in den führenden Öl- und Gasbecken Amerikas, mit besonderem Schwerpunkt auf dem Perm-Becken im Westen von Texas (das er „das dieses Landes“ nennt). Saudi-Arabien"). 

Was hat Rees-Jones also für seinen Geldstapel geplant? „Ich habe kein Interesse an einer Yacht“, sagt er, und Ranches und Jets hat er schon genug. Aus diesem Grund beabsichtigen er und seine Frau Jan, nachdem sie Partner (einschließlich Uncle Sam) ausgezahlt haben, das 625-Millionen-Dollar-Korpus der Rees-Jones-Stiftung aufzustocken. „Es hat mir eine Menge Spaß gemacht, Geld zu verdienen“, sagt er. „Aber es macht noch mehr Spaß, Menschen dabei zu helfen, ihr Leben zu verbessern.“ 

Was hat Rees-Jones also für seinen Geldstapel geplant? „Ich habe kein Interesse an einer Yacht“, sagt er, und Ranches und Jets hat er schon genug. Aus diesem Grund beabsichtigen er und seine Frau Jan, nachdem sie Partner (einschließlich Uncle Sam) ausgezahlt haben, das 625-Millionen-Dollar-Korpus der Rees-Jones-Stiftung aufzustocken. „Es hat mir eine Menge Spaß gemacht, Geld zu verdienen“, sagt er. „Aber es macht noch mehr Spaß, Menschen dabei zu helfen, ihr Leben zu verbessern.“ 

MEHR VON FORBESAmerikas erfolgreichster Fracker soll Schiefergas im Wert von fast 2.4 Milliarden US-Dollar verkauft habenBy Christoph Helman