„Willie Nelson & Family“ bereist die vielen Höhen und Tiefen der Country Greats

Wo fängt man an, wenn man die Geschichte eines Künstlers erzählt, der seit mehr als 70 Jahren durch mehrere Epochen, Tragödien, Triumphe, Partnerschaften, Erfolge, Verluste und Rückschläge beständig produktiv war, sogar Genres neu definierte?

Das ist die wesentliche Herausforderung, vor der die Macher von stehen Willie Nelson & Familie, der erste autorisierte Dokumentarfilm über den legendären Country-Sänger/Songwriter, seinen intensiv zusammenarbeitenden erweiterten Clan und seine Bewunderer. Die fünfteilige Dokumentarserie debütierte heute in der Indie Episodic-Sektion des Sundance Film Festival.

Öffnen Willie Nelson & Familie, Die Schöpfer begannen mit ein bisschen Glück, dem falschen Westerndorf, das Nelson auf seiner Ranch im Texas Hill Country gebaut hat („Wenn du hier bist, hast du Glück. Und wenn du es nicht bist, hast du kein Glück Glück“, scherzt Nelson). Hier veranstaltet Nelson auch jedes Jahr im Frühjahr ein Grillfest und ein Konzert, das mit dem South By Southwest Festival in der Nähe von Austin verbunden ist.

Glück ist ein emotionales Zentrum für einen unermüdlich umherziehenden Musiker, der kein Glück mehr hatte Menge, sowohl im übertragenen als auch im wörtlichen Sinne.

Wie Nelsons klassischer Song andeutet, ist er selbst im Alter von 88 Jahren immer wieder unterwegs und im Allgemeinen ziemlich glücklich, meistens in seinem Luxus-Tourbus herumzuhängen, der mit den drei anderen Landyachten seiner Band durch das Land fährt.

Aber Wilson hatte auch Pech, einiges davon selbst verschuldet: drei Scheidungen, der Selbstmord seines ältesten Sohnes, Eltern, die ihn und seine Schwester Bobbie verlassen haben, ein Heiligabendfeuer, das sein Farmhaus in Tennessee auslöschte, und 32 Millionen Dollar Steuerbescheid, bei dem der IRS vorübergehend die Luck Ranch, sein Studio und andere Grundstücke beschlagnahmte.

Besonders für eine autorisierte Biografie ist zu verdanken, dass die Show nicht davor zurückschreckt, diese vielen Schattenseiten von Nelsons berühmter Karriere anzusprechen, obwohl sie relativ wenige ihrer 263 Minuten mit Bedauern oder erneuten Überlegungen verbringt, die Nelson möglicherweise gehabt hat.

Nelson zum Beispiel spricht in der Dokumentation überhaupt nicht über den Selbstmord seines Sohnes William „Billy“ Nelson Jr. im Alter von 33 Jahren. Andere Familienmitglieder sind zurückhaltend, wenn es um die unvorstellbaren Auswirkungen des Todes seines Sohnes auf den Sänger geht. Es ist angesichts des Schmerzes eines solchen Verlustes vielleicht nicht überraschend, aber auch ein Beispiel für die Grenzen eines autorisierten Dokumentarfilms, selbst eines sehr umfangreichen Willie Nelson & Familie.

Der Dokumentarfilm ist viel eher bereit, in Nelsons einzigartige spirituelle Mischung aus traditioneller texanischer protestantischer Erziehung und Musik mit seiner erwachsenen Umarmung östlicher religiöser Lehren wie der Reinkarnation einzutauchen, die „für mich viel mehr Sinn ergaben“, sagt er.

Im weiteren Sinne ist das Projekt, wie bei zu vielen Dokumenten aus der Streaming-Ära, am besten für treue Fans geeignet. Sie können sich einschalten für a lange Zeit, mit fast 4.5 Stunden Programm in fünf Folgen. Aus diesem Grund ist der Dokumentarfilm mit ziemlicher Sicherheit für einen Streaming-Distributor mit Regalplatz gedacht, um den Fans mehr von dem zu geben, was sie wollen.

Die Macher haben sicherlich viel zu tun. Besonders früh, Regisseure Thom Zimny ​​(Emmy- und Grammy-Gewinner für Netflix
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Springsteen am Broadway) und Oren Moverman (ein Oscar-Nominierter und Emmy-Gewinner für Der Bote und Liebe & Barmherzigkeit) Überspringen Sie Nelsons lange und faszinierende Geschichte als eine der wichtigsten, abenteuerlustigsten und integrativsten Figuren in der Geschichte der Country-Musik und seinen Crossover-Erfolg relativ spät in einer äußerst produktiven Karriere.

Nach diesem ersten Luck-Besuch konzentriert sich die erste Folge auf 1975 kühner Liederzyklus Rothaariger Fremder, vielleicht das erste Konzeptalbum der Country-Musik und sicherlich das erste, das eine goldene Schallplatte für den Verkauf von 1 Million Exemplaren erhielt.

Unter den Leckerbissen aus dem Dokumentarfilm: die Rotköpfiger Fremder Der Titelsong, eine sofort klassische Mordballade direkt aus den größten Traditionen des Landes, war ein häufiges Gute-Nacht-Lied für seine Kinder, sagte Tochter Paula Nelson.

„Das ist kein Toe-Tapper, lass mich dir sagen“, bricht sie trocken.

Jenseits des unerwarteten Triumphs von Rothaariger Fremder, Die ersten beiden Folgen decken Nelsons raufende frühe Jahre auf rekursive Weise ab und versuchen, in sein jüngstes Leben einzutauchen, bevor er durch seine Erziehung, seine ersten Ehen und seinen langsamen Start in die Country-Musik als schwer einzuordnender Sänger, der einen verdammten Song schreiben könnte, zurückkehrt Gutes Lied für andere.

Der etablierte Star Faron Young verschaffte Nelson einen seiner ersten großen Durchbrüche als Songwriter, indem er sich drehte Hallo Wände 1 zu einem Nr. 1961-Hit. Jahrzehnte später erwiderte Nelson den Gefallen und nahm ein ganzes Album mit Duetten mit Young auf.

Aber in dieser ersten Ära von Nelsons Karriere ging es mehr darum, was andere Stars mit seiner Musik machten, keiner bemerkenswerter als Patsy Cline, die gab Verrückt eine herzzerreißende Interpretation, die eine ihrer beständigsten Performances bleibt.

Die Zusammenarbeit würde zu einem Markenzeichen von Nelsons Karriere werden, macht die Doku deutlich, und nicht nur Duette mit Young und einer endlosen Prozession von Country-Stars oder mit den Kollegen von The Highwaymen oder The Outlaws auf Mt. Rushmore-Niveau. Später, als sich Nelsons Reichweite über das traditionelle Country hinaus ausbreitete, machte er Hits mit ungewöhnlichen Kollaborateuren wie Leon Russell und Julio Iglesias.

Die bemerkenswertesten Mitarbeiter sind jedoch seine eigene Familie, beginnend mit Schwester Bobbie, die als Kind neben ihm in der Kirche spielte und dann fast das ganze letzte halbe Jahrhundert mit ihm auf der Bühne stand. Sie spielt in der Dokumentation eine entsprechend prominente Rolle, ebenso wie Nelsons Musikersöhne/Bandmitglieder Lukas und Micah.

Nelsons wirkliche Herausforderung in seinen frühen Jahren, macht der Arzt klar, ist seine einzigartige Phrasierung als Sänger, der manchmal einen Wortschwall vor dem Takt ausschüttet, manchmal weit hinterherhängt, wie ein Boxer auf und ab hüpft. Sein Stil war anders als alles in den strengen Erwartungen des Country an seine Interpreten, damals und vielleicht sogar noch heute.

„Wir haben es nicht verstanden“, sagt der Musiker Bill Anderson über Nelsons Phrasierung. „Willie war seiner Zeit so weit voraus, und der Rest von uns hatte Mühe, aufzuholen.“

Die Einflüsse von Frank Sinatra und Roma-Jazzgitarrist Django Reinhardt vermischten sich mit Nelsons kindlicher Begeisterung für „singende Cowboy“-Filmstars wie Roy Rogers und Gene Autry und dem Jazz-beeinflussten Western-Swing von Bob Wills.

Aber als er durch Karrierehöhen und -tiefs und wiederholte Veränderungen in der Country-Musik navigierte, würde diese Phrasierung Nelson unverwechselbar machen. Ebenso sein musikalischer Abenteuergeist, der in den 1979er Jahren einen weiteren Meilenstein setzen sollte Sternenstaub, Produziert vom Soul-Pionier Booker T. Jones und aufgebaut auf jahrzehntealten Standards von Tin Pan Alley-Songwritern wie Hoagy Carmichael.

Stardust wurde zum größten Album in Nelsons Karriere und festigte seinen Crossover-Status weit über die kiffenden Hippies und Redneck-Cowboys hinaus, die jedes Jahr irgendwie glücklich mit seinen unzähligen Konzertauftritten zusammenleben.

Der Arzt interviewt viele von Nelsons Familie und Bandmitgliedern; Mitarbeiter wie die Sängerin Brenda Lee, der Jazztrompeter Wynton Marsalis und der Produzent Don Was; Journalisten wie der Herausgeber des Texas Monthly, John Spong; und andere genreübergreifende Country-Stars wie Shelby Lynn, Roseanne Cash und Dolly Parton.

Dieser expansive Ansatz hat viele Reize, besonders für den Nelson-Fan, der Vintage-Clips seiner Auftritte während des größten Teils seiner langen Karriere, Szenen aus seinen Poker- und Dominospielen mit Freunden und Familie in Luck und Hawaii, das Leben in seinem Tourbus, schätzen wird , und mehr.

Der schiere Umfang der Serie mag jedoch für den Gelegenheitsfan wesentlich weniger überzeugend sein, insbesondere wenn er durch die komplizierten ersten beiden Folgen watet, bevor er zu Nelsons erfolgreicheren Epochen gelangt. Aber, um einen von Nelsons vielen Hits zu paraphrasieren, wenn du die Zeit hast, Liebling, Willie Nelson & Familie ist Geld.