Warum die Kansas City Chiefs gegen die Cincinnati Bengals kämpfen

Die Cincinnati Bengals haben im Kalenderjahr 2022 dreimal die Kansas City Chiefs, die Schwergewichte der AFC, geschlagen.

Wie sind die Chiefs seit dem Eröffnungstag 0 3: 21 gegen die Bengals, aber 5: 2021 gegen alle anderen?

„Sie haben einfach ein gut zusammengestelltes Team“, sagte Chiefs-Quarterback Patrick Mahomes. „Sie haben überall dort Spielmacher. Sie sind gut trainiert. Sie haben eine gute Verteidigung.“

Diese unterschätzte Verteidigung zeichnet sich durch eine starke Verteidigungslinie aus, angeführt von Trey Hendrickson und Sam Hubbard am Rand und DJ Reader und BJ Hill im Inneren.

Hendrickson hatte am Sonntag drei Quarterback-Hits, und deshalb unterzeichneten die Bengals ihn vor der letzten Saison mit einem Vierjahresvertrag über 60 Millionen US-Dollar und Reader mit einem Vierjahresvertrag über 53 Millionen US-Dollar im Jahr davor.

Aufgrund dieser Verteidigungslinie können sie mit vier Druck erzeugen und müssen nicht blitzen. Und das Blitting von Mahomes ist oft ein Rezept für eine Katastrophe.

In Woche 11 wurde Mahomes mit nur 19 % seiner Dropbacks in seiner Karriere geblitzt, die einzigen Quarterbacks, die laut Zebra Technologies seit 22 mit einer Blitzrate von unter 2018 % konfrontiert warenZbra
.

Die Bengals haben mit Vonn Bell und der zukünftigen Free Agentin Jessie Bates III zwei der besseren Sicherheiten und einen Cornerback, Mike Hilton, dessen 5-9, 184-Pfund-Größe seinem physischen Spielstil widerspricht. (Hilton – wie Hendrickson und Reader – wurde in den letzten drei Offseasons zur Verteidigung hinzugefügt und half, sie zum Super Bowl LVI zu führen.)

Um diesen Super Bowl zu erreichen, erlauben es ihnen diese vielseitigen Verteidiger, am Sonntag Deckungen zu mischen und den tiefen Pass wegzunehmen und eine „Räubersicherheit“ zu verwenden, die sich im Handumdrehen bewegte, um Mahomes im letztjährigen AFC-Meisterschaftsspiel zu verwirren.

„Sie ließen acht fallen und spielten Manndeckung und hatten einen Diebesspieler, der dort herumrollte“, sagte Chiefs-Cheftrainer Andy Reid. „Und sie haben es gut gemacht.“

In der Offensive haben die Bengals zwei offensichtliche Werkzeuge, um die Chiefs zu besiegen: einen exzellenten Quarterback und einen Elite-Receiver.

Ähnlich wie Mahomes brilliert Bengals Quarterback Joe Burrow gegen den Blitz. Und die Verteidigung der Chiefs hat sich die ganze Saison über absolut auf das Blitzen verlassen, um den Quarterback zu beeilen, was es zu einem schlechten Matchup machte.

Das Ergebnis war ein ziemlich fehlerfreies Spiel von Burrow, der nur sechs Unvollständigkeiten warf, darunter eine schlechter Tropfen von Tyler Boyd, bei 31 Passversuchen beim 27-24-Sieg am Sonntag, während er drei Touchdowns erzielte.

„Sie haben einen großartigen Quarterback, der viele Fußballspiele gewonnen hat“, sagte Mahomes. "Er ist jemand, der bis zum Ende konkurriert."

Burrows Lieblingsziel und ehemaliger LSU-Teamkollege hat die Chiefs erneut verbrannt, wie er es in den vergangenen Jahren getan hat.

Obwohl er eine dumme spöttische Strafe begangen, Chase führte alle Receiver mit 97 Yards beim letzten Sieg der Bengals an. Und als die Bengals unbedingt einen First Down haben mussten – 3. und 5. mit 2:55 vor Schluss, während sie einen Drei-Punkte-Vorsprung pflegten – konvertierte er gegen Rookie Trent McDuffie.

Chase ist ein berüchtigter Killer der Chiefs, der sie beim letztjährigen Sieg in der regulären Saison für 11 Fänge, 266 Yards und drei Touchdowns verbrannt hat.

Während sich die Option Nr. 1 der Bengals mit den Chiefs durchsetzte, hatte die Option Nr. 1 der Chiefs, Travis Kelce, sein schlechtestes Spiel in einer spektakulären Saison.

Er hatte in der ersten Halbzeit keine Fänge, und sein Fummel im vierten Quartal führte dazu, dass die Bengals das Spiel gewannen.

„Sie versuchen, Travis mitzunehmen“, sagte Mahomes.

Die Bengals wissen auch, dass man in der Offensive methodisch vorgehen muss, um Mahomes vom Feld fernzuhalten. Sie ließen den Ball 34 Mal laufen und wandelten sieben von elf dritten Downs um, wodurch sie die Zeit des Ballbesitzes gewinnen und die Chiefs am Sonntag auf nur 11 Spiele beschränken konnten. (Im AFC-Meisterschaftsspiel hatten sie außerdem sechs weitere Minuten Ballbesitzzeit.)

„Sie haben das Vergehen gesehen“, sagte Mahomes. “Obwohl sie diese Spielmacher haben, nehmen sie sich Zeit und nutzen die Uhr.”

Das half den Bengals, das Spiel zu gewinnen, das die Chiefs in ihrem Kalender eingekreist hatten.

Chris Jones, der vor dem Ende der ersten Halbzeit hervorragend auf der Torlinie stand, bezeichnete die Niederlage gegen die Bengals zum Abschluss der letzten Saison sogar als „die treibende Kraft“ seiner Nebensaison.

„Natürlich willst du jedes Mal, wenn dich jemand im Jahr zuvor schlägt, ihn schlagen“, sagte Mahomes, „besonders im Spiel, als hätten sie uns geschlagen, um zum Super Bowl zu gehen.“

Stattdessen verloren die Chiefs erneut mit drei Niederlagen gegen die Bengals – der gleiche Vorsprung wie bei jeder ihrer vorherigen Niederlagen.

Reid wies auf diesen Drei-Punkte-Unterschied hin und wischte jedes Gerede ab, dass die Bengals die Nummer der Chiefs zu haben schienen.

„So fühle ich mich nicht“, sagte Reid. "Dieser kam ganz am Ende."