Warum die Kansas City Chiefs wahrscheinlich Frank Clark freilassen

Der Cheftrainer der Kansas City Chiefs, Andy Reid, hatte bei der Super Bowl LVII-Meisterschaftsparade ein herzliches Gespräch mit Frank Clark.

„Hier habe ich schließlich mit ihm gesprochen“, sagte Reid. „Frank, er ist ein erstklassiger, erstklassiger Typ. Ich liebe ihn – liebe ihn zu Tode.“

Das war vielleicht eines der letzten Gespräche zwischen Trainer und Spieler, während der Edge Rusher noch Mitglied der Chiefs ist.

Adam Schefter von ESPN berichtet Die Chiefs werden Clark freilassen.

Warum einen Spieler veröffentlichen, den Reid so liebt? Weil Clark voraussichtlich einen Cap-Hit von 29 Millionen US-Dollar haben wird – der dritthöchste Cap-Hit aller defensiven Enden im Jahr 2023.

Und der MVP-Quarterback Patrick Mahomes, der jeden Penny verdient, den er bekommt, soll fast 50 Millionen US-Dollar gegen die diesjährige Gehaltsobergrenze rechnen, was die Chiefs weiter unter Druck setzt.

„Wir werden wahrscheinlich – bis zu einem gewissen Grad – etwas Cap Space brauchen“, sagte Brett Veach, General Manager der Chiefs, beim NFL Combine 2023.

Diese Summe von 29 Millionen US-Dollar ist eine Menge für jeden Edge-Rusher, aber während Clarks Zeit in Kansas City hat seine Produktion in der regulären Saison die Erwartungen nicht erfüllt, nachdem die Chiefs eine Schiffsladung Picks, einschließlich einer Wahl für die erste Runde, für ihn eingetauscht hatten und belohnte ihn mit einem Fünfjahresvertrag über 104 Millionen Dollar.

Clark, wer hörte auf zu trinken und schränkte seinen Konsum von rotem Fleisch ein letzte Nebensaison teilweise um seine Leistung zu verbessern, hatte für Kansas City keine zweistellige Sacksaison. Und er hat in keiner seiner letzten beiden Spielzeiten fünf übertroffen.

Natürlich hat er sich verstärkt, als die Chiefs ihn am meisten brauchten.

Er hat sein Bestes für die Nachsaison aufgespart, darunter 1.5 Säcke gegen die Cincinnati Bengals im AFC Championship Game, das Kansas City zu seinem dritten Super Bowl-Auftritt in Clarks vier Jahren mit dem Team verhalf.

Nach diesen 1.5 Säcken belegt Clark mit 13.5 Säcken einen erstaunlichen dritten Platz in der NFL-Nachsaisongeschichte.

Nur Willie McGinest (16) und Bruce Smith (14.5) haben mehr. Und unter allen Chiefs steht Clark in der Nachsaison-Geschichte an erster Stelle, fünf mehr als Derrick Thomas.

„Es gibt einen Grund, warum sie mich hierher gebracht haben“, sagte Clark.

Clark gab früh den Ton an als die Chiefs versuchten, die letztjährige Niederlage im AFC Championship Game gegen die Bengals zu rächen.

Am 3. und 9. des allerersten Drives des AFC-Meisterschaftsspiels am 29. Januar drängte Mike Danna die linke Wache zurück, und Clark beendete es mit einem XNUMX-Yard-Sack von Joe Burrow.

In der nächsten Serie stellte er sich über die starke Seite der Bengals und kombinierte mit Willie Gay auf dem 2. und 7. Platz.

Spulen Sie einen Monat vor, und der Postseason-Held war ein wichtiges Thema von Veachs Pressekonferenz im NFL Combine.

Veach betonte seine Nähe zu Erik Burkhardt, Clarks Agent, und sagte, er erwarte viele Gespräche mit ihm in Indianapolis über Clarks Vertrag.

„Wir haben auch eine lange Geschichte mit ihm und seinem Agenten“, sagte Veach. „(Ich) freue mich darauf, mit ihm zusammenzukommen und zu sehen, ob wir etwas ausarbeiten können, das für beide Seiten Sinn macht.“

Jetzt sieht es so aus, als ob es für die Chiefs am sinnvollsten wäre, sich von Clark zu trennen.