Warum die Denver Nuggets Recht haben, DeMarcus Cousins ​​für den Rest der Saison zu verpflichten: Filmstudie

In der jüngeren Geschichte hat der zweimalige All-NBA- und viermalige NBA-All-Star-Center DeMarcus Cousins ​​mehr als genug Kämpfe durchgemacht.

In dieser Saison auch auf der Bank der Denver Nuggets.

Aber nachdem beide Parteien die Möglichkeit hatten, eine potenzielle Partnerschaft in drei Testläufen mit 10-Tagesverträgen zu testen, sah es immer mehr danach aus, als könnte es eine fruchtbare Paarung werden und dass es im beiderseitigen Interesse aller Beteiligten liegen würde um es bei einem dauerhafteren Standardvertrag zu halten, der „Boogie“ mindestens bis zum Ende der regulären Saison und der Playoffs an Bord halten würde.

Jetzt ist das offenbar geschehen, nachdem Shams Charania von The Athletic zuerst berichtete und dann Mike Singer von der Denver Post bestätigte, dass die Nuggets und Cousins ​​tatsächlich eine Einigung erzielt haben.

Cousins, dessen Karriere als einer der besten großen Männer der Liga nach einer gerissenen ACL-Verletzung, die ihn die gesamte Saison 2019-20 (zusammen mit einer Reihe anderer Unterkörperbeschwerden seitdem) aushielt, effektiv entgleist war Seitdem ist er durch vier verschiedene Teams gesprungen, während er versuchte, seine Gesundheit zu rehabilitieren und ein organisatorisches Zuhause zu suchen, das richtig passt.

In der Zwischenzeit haben die Nuggets, wie ich Anfang dieses Monats für Forbes geschrieben habe, einen Erfolg gehabt eine der leistungsschwächsten Bankeinheiten in der NBA für den größten Teil der Saison, und haben erst vor kurzem begonnen, das Blatt in Richtung Verbesserung zu wenden. Und Cousins, der zum ersten Mal seit seiner gemeinsamen Zeit mit den Sacramento Kings wieder mit Cheftrainer Michael Malone zusammen war, hat eine bedeutende Rolle in diesem Aufschwung gespielt.

Die Zahlen zeigen den scharfen Kontrast zwischen dem besseren Spiel der Reserveeinheit von Denver in letzter Zeit und den Baggern, in denen sie sich in den ersten Monaten der Saison befanden.

DeMarcus Cousins ​​bestritt sein erstes Spiel für die Nuggets am 23. Januar. Seit diesem Datum hat Denver laut NBA.com die neuntbeste Bank der Liga mit einer Nettobewertung von plus 2.2 Punkten pro 100 Besitztümer. Vergleichen Sie das mit dem Großteil der Saison vor dem 22. Januar, in der sie mit einer Nettobewertung von minus 28 fast auf dem 4.5. Platz der NBA landeten. Es ist kein Zufall, dass die Nuggets in diesem neueren Zeitfenster den viertbesten Gewinnanteil erreichen und 10 ihrer letzten 14 Spiele gewinnen (ein Gewinnanteil von 71.4 %, der in dieser Saison der zweitbeste in der Liga wäre), und sogar noch mehr alle acht Spiele zu gewinnen, an denen Boogie teilgenommen hat.

Es ist wichtig anzumerken, dass Cousins ​​​​nicht der einzige Grund für diese Verbesserung ist, da die Reserven von Denver auch von Malone mitgenommen wurden, der Facu Campazzo auf die Bank setzte (der laut Cleaning the Glass mit minus 21.8 das schlechteste Differential des Teams auf / neben dem Platz hat) und einfügen Neuling Bones Hyland als primärer Point Guard der Bankeinheit und die Nuggets Übernahme des Drei-Punkte-Spezialisten Bryn Forbes vor Handelsschluss.

Aber seit dem Abgang von Mason Plumlee in der freien Agentur in der Nebensaison 2020 ist Denver nicht in dem gelandet, was sie anscheinend als tragfähiges Backup-Zentrum für den amtierenden MVP Nikola Jokic angesehen haben. Dies war sowohl auf die Zusammensetzung des Kaders als auch – sehr zum Leidwesen der Nuggets-Fans, die ihre derzeit verbesserten Leistungen beobachten – auf Malones offensichtlichen Widerwillen zurückzuführen, letzte Saison entweder gegen Isaiah Hartenstein oder JaVale McGee zu spielen.

Die gleiche Zurückhaltung gilt jedoch nicht für Cousins, dessen jahrelange Bindung zu Malone ihm zusammen mit seinem All-Star-Stammbaum einen sofortigen Vorsprung verschafft hat, um in den inneren Vertrauenskreis des Trainers einzudringen – eine Leistung, die weder McGee noch Hartenstein in der Lage waren, dies zu erreichen (und angeblich ein Grund, warum der Präsident des Basketballbetriebs, Tim Connelly, und seine Front-Office-Mitarbeiter in der vergangenen Saison anscheinend den Gedanken aufgegeben haben, überhaupt ein legitimes Backup-Center zu erwerben).

Nach Denvers Sieg über die Orlando Magic letzte Woche schwärmte Malone von Cousins' Einfluss auf das Team. „Sie können alle unsere Jungs auf dem Platz und auf der Bank sehen, wie sehr sie DeMarcus anfeuern, was für mich wirklich nett ist, nur auf persönlicher Ebene, in einer familiären Atmosphäre“, sagte Malone.

„Hier ist DeMarcus, viermaliger All-Star, aus der Liga“, fügte Malone hinzu. „So sollte es nicht sein, und er ist hier bei uns, er hat ein Zuhause gefunden. Und ich liebe ihn, und ich denke, Sie können alle Teamkollegen sehen, wenn er so spielt, ob es darum geht, einen Schuss zu blocken, zu rollen und zu tauchen, eine Drei zu treffen, Sie können die Energie spüren.

Wie der langfristige Aufenthalt von Cousins ​​​​in seinem neu gefundenen Zuhause letztendlich werden wird, muss noch bestimmt werden, aber vorerst werden die Nuggets ihren einen offenen Dienstplanplatz nutzen, um ihn mindestens bis zum Ende dieser Saison mit einem Standardvertrag zu unterzeichnen.

Und angesichts der Tatsache, dass die Nuggets vor Ablauf der Handelsfrist keine Alternative für ein Backup-Center erworben haben und auf dem Buyout-Markt nur begrenzte Möglichkeiten dafür haben würden, sieht das nach dem richtigen Schritt für Denver aus, oder zumindest nach einem sehr vertretbaren Schritt ein.

Um zu sehen, warum das so ist, wenden wir uns nun dem Film zu, um die Auswirkungen von Cousins ​​bisherigen Beiträgen in seiner kurzen Amtszeit von acht Spielen bei den Nuggets zu untersuchen.

Filmstudie: Wie DeMarcus Cousins ​​die Bank der Nuggets beeinflusst hat

Spielaufbau

Der Beginn mit DeMarcus Cousins' Fähigkeiten als Passgeber und Spielmacher ist bewusst, da sie sowohl in Bezug auf seine Schlagkraft unterbewertet wird als auch in einem Bereich, in dem seine Teamkollegen auf dem Frontcourt wie JaMychal Green, Jeff Green und Zeke Nnaji zwar fähig sind in diesem Bereich nicht ganz so gut.

Wie im ersten Clip zu sehen ist, in dem Campazzo Cousins ​​im Cut auf der Bahn trifft, verfügt Boogie über eine starke Kombination aus schneller Entscheidungsfindung und Passgeschick, was seinem Spiel als Roll-Bedrohung eine zusätzliche Dimension verleiht (mehr zu Pick-and- Rollen später).

Während nicht alle Schüsse fallen, nachdem er in diesen Clips zu Teamkollegen geschleudert hat, sind sowohl die Vielfalt als auch die Kompetenz, mit der er den Ball liefern kann, ob bei Drive-and-Kicks, Cross-Court-Pässen vom Pfosten oder Eintrittspässen, konstant findet offene Blicke für seine Teamkollegen.

Für eine Bench-Einheit, die Schwierigkeiten hatte, Angriffe zu erzeugen, und jetzt eine, die einen herausragenden Perimeter-Schützen in Forbes und hochkompetente Schützen in Hyland, Austin Rivers und Zeke Nnaji (der mit 48.7 % die NBA im Drei-Punkte-Bereich anführt) hervorhebt Prozentsatz unter den Spielern mit mindestens 30 Marken, hat noch keine ausreichend große Stichprobengröße erreicht, um sich diesen „Elite“-Titel zu verdienen), Cousins' spielerische Fähigkeiten in Kombination mit seiner Schwerkraft in der Farbe sind sehr wertvoll und ein Grund für die verbesserte Leistung von die Bank der Nuggets.

Scoring-Fähigkeiten

Bevor wir zu den Videoclips für diese Kategorie kommen, die zugegebenermaßen Cherry Pick macht (oder auf die Freiwurflinie tippt) und Fehlschüsse ausschließt, müssen zwei Dinge vorab anerkannt werden: Erstens, streng nach Prozentsätzen, hat Cousins ​​offen gesagt abgrundtief geschossen Nuggets insgesamt, mit einem effektiven Field Goal-Prozentsatz von 34.3 %, der in der NBA im ersten Perzentil (dh dem untersten Prozent) liegt. Aber zweitens, wie weiter unten deutlich wird, stützt sich mein Argument dafür, dass dies ein positives Zeichen für die Nuggets ist, stark auf die eher immateriellen Beiträge von Cousins, die nicht immer so deutlich auf dem Statistikblatt erscheinen.

Bei all diesen Vorbehalten ist der wichtigste Punkt, der in Bezug auf Boogies Torchancen hervorzuheben ist, dass er auf grundlegender Ebene immer noch über solide Offensivfähigkeiten mit guten Grundlagen verfügt, wenn auch eine, die durch Alter und Verletzungen verringert wurde. Und obwohl er viel von seinem früheren Auftrieb und Sprungkraft verloren hat, was dazu führte, dass er Schwierigkeiten hatte, für Denver um den Rand zu kommen, verfügt er immer noch über ein gewisses Maß an Schwerkraft im unteren Bereich (wie im Abschnitt zum Spielaufbau oben erwähnt), zusammen mit einem Rebound Können, das es ihm ermöglicht, bei seiner gesamten offensiven Ausführung effektiver zu sein, als seine Schusszahlen vermuten lassen. Und auch diese könnten einen Aufwärtstrend erleben, wenn sich sein Gesundheitszustand weiter verbessert.

Mit dem im ersten Clip zu sehenden Spin-Move und Reverse zeigt sich Cousins' bereits erwähntes, grundlegend solides Können, aber ein weiterer Schlüsselfaktor hier ist einfach seine reine Größe. Wenn er diese Art von Diskrepanz bekommen kann, wie er es hier mit Chuma Okeke von 270 Metern tut – und angesichts seines ziemlich massiven XNUMX Meter großen und XNUMX Pfund schweren Rahmens dort werden wir nicht übereinstimmen – das Ausnutzen dieser Möglichkeiten sollte ihm relativ leicht fallen. Dasselbe gilt, wenn er mit Dampf die Gasse hinunterfährt, wo nur wenige Verteidiger viel tun können, um diesen Güterzug aufzuhalten.

Und obwohl Boogie in den letzten Jahren nicht das Talent seines Schützen gefunden hat, hat er sich während seiner gesamten Karriere zeitweise als fähiger Dreipunktschütze für seine Position erwiesen, insbesondere mit durchschnittlich 34.4 % aus dem Bogen seiner vier Spielzeiten von 2016-17 bis letztes Jahr. Er wird aus der Distanz niemals ein hohes Volumen erzielen, aber wenn er seinen Drei-Punkte-Prozentsatz wieder in die Nähe des Bereichs von Mitte 30 bringen kann, sollte dies seine Chancen erhöhen, Closeouts anzugreifen und entweder zum Korb zu fahren oder ihn zu kicken seine höherprozentigen Dreipunktschießen-Teamkollegen.

Pick-and-Rolls

Hier muss nicht zu viel näher ausgeführt werden, da Cousins, die in Pick-and-Rolls (PnRs) arbeiten, im Wesentlichen als Synthese der obigen Abschnitte zu Punktevergabe und Spielaufbau angesehen werden können – wobei einige dieser Clips selbst PnRs enthalten – sowie als Brücke zum folgenden Abschnitt über Bildschirme.

Aber es lohnt sich hervorzuheben, wie schnell und bequem Boogie sich direkt in die Führung von PnRs mit Denvers gesamtem Reservegarde-Kader von Hyland, Forbes, Rivers und Campazzo hineingeschlängelt hat, mit einem hohen Maß an Kompetenz in diesen Sets, das seinen Co. einfache und offene Looks ermöglicht -Piloten.

Wie wir weiter unten sehen werden, ist eine Schlüsselkomponente des Erfolgs von Cousins ​​beim Pick-and-Roll, wie gut er Bildschirme aufstellen kann – große, unbewegliche Bildschirme, die große Hindernisse für gegnerische Verteidiger darstellen, durch die sie sich entweder durchkämpfen können (gut Glück damit) oder umhergehen und viel Platz schaffen, damit seine Wachmannschaftskameraden von ihren Plätzen aus gut aussehen können. Und wie im zweiten Clip zu sehen ist, selbst wenn diese Schüsse nicht fallen, bringt ihn seine Fähigkeit, an den Rand zu gelangen und sein Gewicht herumzuwerfen, dazu, ihn in eine gute Position für offensive Rebound-Putbacks zu bringen. Außerdem zeigt er einfach ein großartiges Gefühl für sein Timing bei Übergaben oder kurzen Push-Pässen in Verbindung mit seinen Bildschirmen, was einen reibungslosen Ablauf auf den PnRs ermöglicht.

Bildschirm-Einstellung

Als ich Bryn Forbes nach dem Sieg der Nuggets über die Golden State Warriors letzte Woche fragte, wie seiner Meinung nach die Chemie auf der Bank zusammenpasst, war der erste Punkt, den er machte, dass „DeMarcus und JaMychal zwei der besten Screener sind, mit denen [er] gespielt hat. ”

Screening ist wahrscheinlich der bemerkenswerteste der frühen Beiträge von Cousins ​​zur Verbesserung der Bank in Denver, der nicht in der Box-Punktzahl auftaucht, aber sehr wirkungsvoll ist.

Abgesehen von seiner schieren Größe und Masse, ist eine große Komponente von Boogies Fähigkeit, großartige Bildschirme aufzustellen, seine Fähigkeit, den Boden zu lesen und zu reagieren. Im ersten Clip hier hat Bryn Forbes alle Zeit der Welt, um den Drei-Zeiger in der Ecke zu entleeren, nachdem Cousins ​​auf der schwachen Seite gedreht hat, um zu verhindern, dass Otto Porter Jr. gegen ihn schließt.

Aber auch die Größe ist ein wichtiger Faktor, wie in den nächsten beiden Stücken zu sehen ist, in denen Jonathan Kuminga und Gary Harris – beide geübt im Kampf durch Bildschirme – von Cousins ​​Picks erwischt werden, um Forbes für offene Schüsse freizugeben. Es ist nur ein langer, langer Weg, herumzugehen und Einwände zu erheben, die sich nicht rühren lassen.

Ein weiterer wichtiger Aspekt ist Cousins ​​Geschick darin, sich selbst neu zu positionieren, um zweite und dritte Bildschirme zu platzieren, oft außerhalb des Pick-and-Roll, wodurch den Wachen mehrere Chancen geboten werden, ihre Verteidiger zu schütteln und einen guten Blick auf den Korb zu werfen.

Rebound und innere Präsenz

Statistisch gesehen sind die Rebound-Zahlen von Cousins ​​im Grunde das Spiegelbild seiner Wurfquoten. Laut Cleaning the Glass liegt die defensive Rebound-Rate von DeMarcus Cousins ​​mit den Nuggets von 33.0 % im 100. Perzentil für seine Position, und er führt die NBA in dieser Kategorie tatsächlich an, und seine offensive Rebound-Rate von 14.5 % liegt im 94. Perzentil, gut für den Zehntbesten der Liga. Um auf die gleiche Aufteilung zwischen der Prä-Cousins-Ära bis zum 22. Januar und der Post-Cousins-Ära ab dem 23. Januar zurückzukommen, ist Boogies Einfluss auf die Bankeinheit als Ganzes sehr ausgeprägt, wobei die Reserven der Nuggets bei 21.2 Rebounds pro 100 Besitzungen vor der Ankunft von Cousins ​​liegen , und oder 21. in der Liga, gegenüber 27.4 seit seinem Beitritt, was der drittbeste ist.

Die ersten drei Clips hier verkörpern sehr gut zwei Schlüsselkomponenten von Boogies Rebound-Fähigkeiten. Jedes Stück seiner enormen Flügelspannweite von XNUMX m ist im ersten vollständig zu sehen, und wie effektiv er seine Größe, Kraft und Masse einsetzt, um Position zu bekommen und abzuwehren, ist im zweiten und dritten zu sehen.

Aber es sind nicht nur seine körperlichen Eigenschaften, die Cousins ​​zu einem fähigen Rebounder machen, sondern auch ein gutes Gespür für den Ball und ein gutes Timing, insbesondere auf dem offensiven Glas, wie im letzten Clip zu sehen ist.  

Verteidigung: Größe, Länge und Geschicklichkeit

Mit Cousins ​​am defensiven Ende des Platzes sind die Nuggets plus 0.2 Punkte pro Besitz, was ihm, obwohl er ein mittleres 49. Perzentil ist, immer noch die beste Defensivwertung auf/abseits des Platzes aller Nuggets-Bankspieler mit regulärer Rotation einbringt. Und während Zeit und Verletzungen seine Fähigkeit, sich so schnell oder mit der gleichen Beweglichkeit wie in seinen frühen Jahren zu bewegen, gebremst haben, hat er immer noch die Fähigkeit gezeigt, seine Größe, Länge und Fähigkeiten in der Verteidigung gut einzusetzen.

Die ersten beiden Clips hier sind eigentlich ein einziger Ballbesitz, bei dem Cousins ​​seine außergewöhnlich lange Flügelspannweite großartig einsetzt und die Warriors fast im Alleingang zu einer 24-Sekunden-Verletzung zwingt, indem er zuerst umherstreift und auf die Passwege gelangt, um den Ball ins Aus zu schlagen. Dann lenken Sie den eingehenden Pass über den Platz ab.

Der zweite, dritte und fünfte Clip zeigen, dass Cousins, obwohl seine Blockrate für Denver niedrig war, ein gewisses Maß an Felgenschutz bietet, was wiederum teilweise auf seine Größe zurückzuführen ist, die kleineren Spielern ein gewaltiges Hindernis darstellt, um herum und darüber hinwegzukommen. Und obwohl Boogie vielleicht nicht mehr so ​​schnell auf den Beinen ist, ist er immer noch schnell und schlau mit seinen Händen, um Pässe abzulenken, Spielzüge zu unterbrechen und Ballverluste zu erzwingen.

Zusammenfassung

Nach Denvers Sieg über Orlando letzte Woche erklärte DeMarcus Cousins ​​seinen Ansatz, sich in die Bankeinheit der Nuggets einzufügen. „Ich versuche einfach, reinzukommen und eine gute Energie für die Jungs zu sein, ein Funke zu sein, etwas neues Leben hineinzubringen“, sagte er. „Und sie waren empfänglich dafür, waren empfänglich für mich, und dafür bin ich dankbar. Sie haben mich mit offenen Armen empfangen und respektieren meine Stimme.“

Jetzt ist die Nuggets-Organisation als Ganzes bereit, Cousins ​​in Form eines neuen Vertrages offiziell längerfristig in Denver willkommen zu heißen, in einem symbiotischen Deal, der ihm eine echte Chance gibt, seine Karriere und das Team zu starten Gelegenheit, ihrem Kader eine wichtige Dimension hinzuzufügen, die ihm zu lange gefehlt hat.