Warum der Versand von Panzerabwehrwaffen in die Ukraine böse enden kann

Viele applaudierten der britischen Regierung für ihr entschlossenes Handeln bei der Bereitstellung von Militärhilfe für die Ukraine in dieser Woche. Während die USA über den Unterschied zwischen einem Einmarsch und einer Invasion zu schwanken schienen und Deutschland weiterhin Waffenexporte in die Ukraine blockiert, unternahmen C-17 der Royal Air Force Sonderflüge in die Ukraine, um eine Lieferung dringend benötigter leichter Panzerabwehrwaffen zu liefern . Der Schritt war sicherlich schnell und entschlossen. Aber die hastige Verbringung tragbarer Waffen in ein Gebiet, das für die kriminelle Abzweigung militärischer Hardware bekannt ist, könnte böse enden.

Die Ukraine hat ein großes Problem damit, dass Waffen in die falschen Hände geraten, und Diebstahl findet im industriellen Maßstab statt. Laut Small Arms Survey gibt es in der Ukraine rund 1.2 Millionen legale Schusswaffen – und rund 4 Millionen illegale Waffen, viele davon vollautomatische Militärwaffen. Das ist etwa einer von zehn Personen.

Solche Waffen sind ein großes Geschäft.

„Es wird angenommen, dass die Ukraine einen der größten Waffenhandelsmärkte in Europa hat. Obwohl sie seit langem ein wichtiges Bindeglied im globalen Waffenhandel ist, hat sich ihre Rolle erst seit Beginn des Konflikts in der Ostukraine intensiviert“, so der Organized Crime Index.

Laut einem Bericht des Small Arms Survey aus dem Jahr 2021 lässt sich der größte Teil der aktuellen Waffenflut auf dem Schwarzmarkt auf die vorherige Konfliktrunde in der Ukraine zurückführen. Dies sind typischerweise Gegenstände, die zu Sowjetzeiten hergestellt und aus Militärlagern geplündert wurden – häufig auf russischer Seite. Glücklicherweise scheinen die Waffen größtenteils in der Ukraine geblieben zu sein, anstatt exportiert zu werden.

Ein Großteil des Problems kommt von Waffen, die von Freiwilligenbataillonen versteckt werden. Diese Gruppen misstrauen der Kiewer Regierung manchmal und ziehen es vor, ihre eigenen Waffenbestände zu unterhalten, die von anderen entdeckt werden könnten. Ein Bericht beschreibt, wie ein Mann, der im Wald nach Pilzen suchte, ein Versteck fand, das ein paar RPG-18-Panzerabwehr-Granatwerfer mit Raketenantrieb enthielt, die er der Polizei übergab. Ähnliche Funde wurden in anderen abgelegenen Gebieten gemacht. Einige von ihnen sind in die Hände von Kriminellen gelangt. Die ukrainischen Behörden verurteilten Gregoire Moutaux wegen versuchten Waffenschmuggels, darunter Raketenwerfer, für einen Terroranschlag in Frankreich im Jahr 2016.

Wie der Small Arms Survey feststellt, handelt es sich nicht nur um ein historisches Problem mit veralteter Ausrüstung. In einem Fall im Jahr 2019 versuchten zwei ukrainische Soldaten, eine Waffensammlung, darunter 15 RPG-22-Raketen, für nur 75,000 ukrainische Griwna – rund 2,900 US-Dollar – zu verkaufen. Im Jahr 2020 stahl ein Angehöriger der ukrainischen Streitkräfte in Odessa mehrere Gegenstände, darunter Granaten und Panzerabwehrminen.

Die von Großbritannien gelieferten NLAW oder leichten Panzerabwehrwaffen der nächsten Generation wären ein attraktives Ziel für jeden Dieb. Die schultergefeuerte Waffe verfügt im Gegensatz zu den alten RPGs über ein fortschrittliches Leitsystem und kann einen Panzer auf 800 Meter treffen. Es hat einen Sprengkopf, der stark genug ist, um moderne russische Panzer auszuschalten, selbst solche, die mit reaktiver Panzerung und anderen Gegenmaßnahmen ausgestattet sind.

Natürlich werden die NLAWs wahrscheinlich zu Eliteeinheiten gehen und genau überwacht werden, wo immer sie hingeschickt werden. Aber Kriegsführung ist ein chaotisches und unsicheres Geschäft. Jeder Artikel im Wert von über 25,000 $, der leicht hinten in einem Auto verstaut werden kann, stellt ein besonderes Risiko dar, wenn ein geeigneter Markt vorhanden ist.

Laut dem Organized Crime and Corruption Reporting Project „fallen viele der Waffen, die sich derzeit in der Kontrolle nichtstaatlicher Gruppen in der Ukraine befinden, in die Hände organisierter krimineller Gruppen, die Waffen in den Nahen Osten verkaufen, oft über Odessa.“

Das wäre ein Worst-Case-Szenario, aber es gibt sicherlich Präzedenzfälle. In den 1980er Jahren lieferten die USA tragbare Stinger-Boden-Luft-Raketen an Mudschaheddin-Kämpfer in Afghanistan, um sowjetische Kampfhubschrauber abzuwehren. Aber die Stingers begannen, auf dem internationalen Schwarzmarkt in Pakistan aufzutauchen, was die CIA zwang, große Anstrengungen zu unternehmen, um sie zurückzukaufen. Dies war nicht ganz erfolgreich, da Berichten zufolge einige Raketen von der Hisbollah gekauft wurden.

Die Bereitstellung wichtiger Ausrüstung für die Ukraine könnte dazu beitragen, eine russische Invasion abzuschrecken. Aber die Versorgung mit tragbarer, tödlicher, hochwertiger Ausrüstung, die in die falschen Hände geraten könnte, könnte sich als eine Tat herausstellen, die das Vereinigte Königreich bereuen wird.