Warum der sanktionierte Oligarch Roman Abramowitsch bei den Friedensgesprächen zwischen Russland und der Ukraine ist

Während die Gespräche zwischen Russland und der Ukraine am Freitag wieder aufgenommen werden, gibt es weiterhin viele Fragen über die besondere Beteiligung des russischen Oligarchen Roman Abramowitsch und die Rolle, die er in den laufenden Verhandlungen spielen könnte.

Der sanktionierte Eigentümer des Chelsea-Fußballclubs wurde Anfang dieser Woche bei Gesprächen in Istanbul (Türkei) gesehen, wo er zusammen mit dem als Vermittler dienenden Gastgeberpräsidenten Recep Tayyip Erdogan und dem türkischen Außenminister Mevlut Cavusoglu fotografiert wurde.

Sowohl russische als auch ukrainische Sprecher sagten, Abramowitsch sei kein offizielles Mitglied ihrer Delegation und habe auch während der Gespräche nicht am Hauptverhandlungstisch gesessen.

Vielmehr gilt er als neutrale Partei, die eine wichtige Rolle bei der Erleichterung der Gespräche gespielt hat. Tatsächlich der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj fragte Berichten zufolge Präsident Joe Biden von der Sanktionierung Abramowitschs abzuraten, da er sich als nützlicher Vermittler bei der Friedensvermittlung erweisen könnte. Ein Sprecher von Abramovich war für eine Stellungnahme nicht sofort verfügbar, als CNBC ihn kontaktierte.

Angesichts der angeblichen engen Verbindungen des milliardenschweren Geschäftsmannes zu Präsident Wladimir Putin ist dies jedoch eine merkwürdige Position sanktioniert wurde im Vereinigten Königreich und in der EU.

Der in Russland geborene Abramowitsch ist einer der reichsten Männer der Welt, da er einen Großteil seines ursprünglichen Reichtums daraus bezog Kauf (allgemein als manipuliert angesehen) und später Weiterverkauf des staatlichen Ölkonzerns Sibneft nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion.

Seine engen Beziehungen zum Kreml sind gut etabliert, da er in den 1990er Jahren ein enger Verbündeter des ehemaligen Präsidenten Boris Jelzin und später Putins wurde. Allerdings blieb er im Laufe der Jahre weitgehend unter dem Radar der internationalen Politik und konzentrierte sich stattdessen lieber auf seine Auslandsgeschäfte, darunter den Kauf und die Umwandlung des Londoner Fußballvereins Chelsea FC im Jahr 2003

Bis Russlands Krieg in der Ukraine den hochfliegenden Lebensstil der russischen Oligarchen-Elite deutlich ins Blickfeld der Öffentlichkeit rückte, als westliche Verbündete Sanktionen gegen Putins engsten Kreis verhängten, um ihn zur Unterwerfung zu drängen.

Abramowitsch erlangte Berühmtheit – nicht zuletzt durch den Start eines Feuerverkauf seiner wertvollsten britischen Vermögenswerte – aber auch auf offensichtliche Bitten der Ukraine, als Vermittler zwischen dem Westen und Moskau zu fungieren.

„Ich kann bestätigen, dass Roman Abramovich von der ukrainischen Seite um Unterstützung bei der Erzielung einer friedlichen Lösung gebeten wurde und dass er seitdem versucht hat zu helfen.“ sagte ein Sprecher Abramowitschs Ende Februar, kurz nach Kriegsausbruch.

Seitdem reiste er zwischen Russland, der Ukraine, Weißrussland und Israel hin und her, um an Vermittlungsgesprächen teilzunehmen. Doch seine Motive bleiben unklar.

„Soweit mir bekannt ist, hat er [Abramovich] bei der humanitären Angelegenheit geholfen: mit dem humanitären Konvoi, der Menschen aus Mariupol abholte“, sagte Selenskyj am Sonntag gegenüber Reportern.

Als israelischer Staatsbürger und Jude vermuten einige Beobachter, dass er sich für die Interessen der jüdischen Gemeinschaft einsetzt, die in der Ukraine und in Russland eine beträchtliche Bevölkerungszahl hat.

Tatsächlich hat Israel bei den laufenden Friedensgesprächen eine wichtige Vermittlerrolle übernommen, und einige Analysten vermuten, dass Abramowitsch als Sprachrohr der israelischen Regierung fungieren könnte, zu der er bekanntermaßen enge Beziehungen unterhält.

„Abramovich ist der Ansprechpartner vor Ort, der sein Möglichstes tut, um die Vorschläge und Vermittlungsbemühungen voranzutreiben, die der israelische Premierminister angeführt hat“, sagte Christopher Granville, Geschäftsführer EMEA und globale politische Forschung bei TS Lombard, am Donnerstag gegenüber CNBC. Zu diesen Zielen gehören die Bereitstellung von Hilfe und die Eindämmung der wachsende Flüchtlingskrise.

Laut Zelenskyy hätte dies inzwischen zu umfassenderen humanitären Bemühungen, einschließlich der Einrichtung von Safes, führen können Ausgangskorridore für Zivilisten, die ins Kreuzfeuer geraten.

„Die jüdische Gemeinde war Abramovichs Einstieg in diese Diskussionen. Aber wenn man erst einmal an der Mediation beteiligt ist, ist man vollständig in alle Kommunikationskanäle eingebunden“, sagte Granville.

Andere vermuten jedoch, dass seine Anwesenheit möglicherweise eine weitaus größere strategische und politische Bedeutung hat, da sie für Putin sowohl eine Präsenz vor Ort als auch eine wichtige Vermittlerrolle für alle Seiten darstellt.

„Abramowitsch ist für Putin wirklich eine sehr geeignete Figur, um eine Art informelle, verdeckte Diplomatie zu betreiben“, sagte Andrei Korobkow, Professor für Politikwissenschaft und internationale Beziehungen an der Middle Tennessee State University.

„In Wirklichkeit dient er als Bindeglied zwischen dem Kreml, Selenskyj, Israel, wahrscheinlich den USA und vielleicht sogar Großbritannien“, sagte Korobkow und verwies auf Abramovichs „bedeutende Verbindungen“ in Großbritannien, selbst angesichts der Sanktionen.

Dennoch bleiben einige gegenüber den Absichten des Oligarchen skeptischer.

Der britische Botschafter der Ukraine, Vadym Prystaiko, der an dem Treffen in Istanbul teilnahm, sagte der BBC, er habe „keine Ahnung“, warum Abramovich dort sei, und stellte seine Motive in Frage.

„Ich weiß nicht, ob er sich irgendwie herauskauft oder ob er wirklich nützlich ist, das ist sehr schwer zu sagen“, sagte Prystaiko.

Am Wochenende sagten sowohl Erdogan als auch Cavusoglu dies zu Willkommen, russische Oligarchen an die Türkei, ein Nicht-EU-Land, aber ein NATO-Mitglied, das Sanktionen aus Prinzip ablehnt. Es geschah nur wenige Tage, nachdem Abramovich zwei davon verlegt hatte seine Superyachten und ein Privatjet ins Land, außerhalb der Reichweite der europäischen Regulierungsbehörden.