Warum unser Sommermais immer süßer ist

Nur wenige Sommerleckereien fühlen sich so zeitlos an wie Zuckermaiskolben. Es scheint zu einer älteren, einfacheren Art des Essens zu gehören, bei der kein Besteck benötigt wird (es sei denn, Sie bestehen darauf, diese winzigen niedlichen Maishalter zu verwenden). Sie drehen den Kolben langsam in Ihren Händen und verwenden Ihre Zähne, um jeden süßen gelben Bissen zu extrahieren. Der Verzehr von Mais in Mexiko reicht mehr als 7,000 Jahre zurück. In Amerika begannen die ersten englischen Siedler, Feldmais zur Mehlherstellung zu verwenden, aber Aufzeichnungen deuten darauf hin, dass sie Zuckermais erst 1779 aßen, als Kolonialsoldaten im Feldzug ihn entdeckten und auf ihre Farmen brachten.

Es ist jedoch eine Illusion, sich vorzustellen, Maiskolben seien etwas Ewiges und Unveränderliches. Mais auf dem Bauernmarkt mag dem Mais der Azteken bemerkenswert ähnlich sehen (abzüglich der erstaunlichen Farbpalette), aber mehr als 90 % des in den USA verkauften frischen Mais besteht heute aus modernen Hybriden, die weitaus süßer sind als Mais früher sein. 1950 entdeckte Dr. JR Laugham von der University of Illinois eine besondere und sehr süße Maissorte mit einem Gen, das als „Shrunken Two“ bekannt ist, weil die Körner beim Trocknen zusammenschrumpfen. Laughams Entdeckung veränderte die Zuckermaisindustrie und machte Platz für neue Maissorten, die „supersüß“, „ultrasüß“ und „extrasüß“ waren. Jeder, der nach den 1980er Jahren geboren wurde, erinnert sich vielleicht nicht einmal an den Geschmack von altem Mais, der herrlich milchig in der Textur, aber zutiefst unzuverlässig in seiner Süße sein kann.