Warum Alexander Rossi von IndyCar Andretti Autosport für Arrow McLaren SP verlässt

Im Jahr 2019 war Alexander Rossi der hellste neue Star von IndyCar. Er gewann die 100^th Er fuhr 500 als Rookie das Indianapolis 2016 und fuhr mit einer Kombination aus Geschwindigkeit und Furchtlosigkeit, die ihn zum härtesten aller harten Fahrer machte.

Er konnte mit einem Indy-Auto Teile der Rennstrecke fahren, die andere nicht betreten würden. Die Bewegungen, die er vor allem auf dem Indianapolis Motor Speedway machte, waren legendär.

Rossi war IndyCars „Can't Miss Kid“.

Sein Vertrag lief Ende 2019 aus und er verbrachte den größten Teil der Saison damit, herauszufinden, wo der talentierte Fahrer landen würde. Würde er bei Andretti Autosport bleiben oder das Team wechseln?

Als Rossi am 27. Juli 2019 bekannt gab, dass er erneut bei Andretti Autosport unterschreiben würde, wurde dies als ein beliebter Schachzug gefeiert, der dem Fahrer und dem Team möglicherweise noch größere Erfolge wie einen weiteren Indianapolis 500-Sieg und vielleicht seinen ersten ermöglichen würde Meisterschaft der NTT IndyCar Series.

Drei Jahre später gab Rossi bekannt, dass er Andretti Autosport verlassen und zu Arrow McLaren SP wechseln würde. Die letzten drei Jahre waren eine Kombination aus Pech und schlechten Ergebnissen.

2018 und 2019 belegte Rossi die Plätze zwei und drei in der Meisterschaft. Er gewann seit 2016 sieben Rennen, hat aber seit Road America am 23. Juni 2019 kein Rennen mehr gewonnen.

Im Jahr 2020 blieb Rossi sieglos, schaffte aber fünf Podiumsplätze und beendete die Saison als Neunter der Gesamtwertung. Im Jahr 2021 blieb Rossi zum zweiten Mal in Folge sieglos und stand einmal auf dem Podium. Er fiel auf 10^th in der Rangliste.

In den ersten sechs Rennen des Jahres 2022 hat Rossi kein Rennen gewonnen, keinen Podiumsplatz erreicht und liegt derzeit auf dem 11. Platz^th in Punkten.

Der 30-Jährige schien die Unterstützung der Geschäftsleitung von Andretti Autosport verloren zu haben, darunter Teambesitzer Michael Andretti, der ihm letzten Sommer mitgeteilt hatte, dass es ihm frei stehe, andere Optionen zu verfolgen.

Rossi wurde Anfang des Jahres mit einem möglichen Wechsel zu Arrow McLaren SP in Verbindung gebracht, und dieser sollte sich voraussichtlich im Laufe des Sommers bewahrheiten.

Als Andretti Autosport am Mittwoch ankündigte, dass Rookie-Fahrer Kyle Kirkwood den Honda Nr. 27 von Rossi übernehmen würde, war es an der Zeit, es offiziell zu machen.

Am Donnerstag bestätigte Arrow McLaren SP, dass es mit dem Fahrer einen mehrjährigen Vertrag unterzeichnet hatte, um 2023 Teil eines Drei-Fahrer-Teams zu werden. Letzte Woche gaben Pato O'Ward und Arrow McLaren am Carb Day beim Indianapolis 500 bekannt, dass er hat einen Mehrjahresvertrag erneut unterzeichnet.

„Diese Entscheidung wurde letzten Sommer für mich getroffen“, gab Rossi zu. „Es war klar, dass ich „verschiedene Optionen prüfen und erkunden würde, was es da draußen gibt.“

Ich fahre schon lange für Andretti Autosport. Manchmal muss man Dinge ändern, sei es auf persönlicher Seite, auf beruflicher Seite oder auf beidem. Ich denke, es war Zeit für eine Veränderung.

„Es gab viele Dinge, die wir erreicht haben, die etwas ganz Besonderes waren und an die ich mich für immer erinnern werde. Sie gaben mir im Wesentlichen eine Basis und etablierten mich in IndyCar, um eine Zukunft in der NTT IndyCar Series zu haben. Ich habe der Organisation viel zu verdanken.

„Letztendlich war es für mich an der Zeit, etwas anderes zu machen. Ich glaube nicht, dass es da draußen ein besseres Paar für mich als Mensch und Konkurrent gibt als Arrow McLaren SP.“

Es bleibt abzuwarten, ob Felix Rosenqvist 2023 wieder zum Team zurückkehrt oder ob ein anderer Fahrer zu Arrow McLaren SP gelockt wird.

Am Freitag vor dem Chevrolet Detroit Grand Prix erklärte Rossi, warum es Zeit für einen Tapetenwechsel war, um seiner Karriere neuen Schwung zu verleihen.

„Ich fahre schon seit geraumer Zeit für Andretti“, sagte Rossi. „Wir hatten dort große Erfolge. Ich bin Michael Andretti und Bryan Herta für die Gelegenheit im Jahr 2016 auf ewig dankbar.

„Das Leben vergeht und geht. Ich denke, es war Zeit für eine Veränderung. Ich freue mich darauf, loszulegen. In der Saison 2022 gibt es noch viel zu tun. Das ist im Moment das Hauptaugenmerk.

„Ende September wird die Saison 2023 eine sehr aufregende Zeit für mich.

„Ich denke, es war sehr offensichtlich, was Zak Brown (CEO von McLaren) und Taylor Kiel (Teampräsident) in den letzten Jahren getan haben. Arrow McLaren SP ist konkurrenzfähig. Die Gesamtleistung des Teams hat sich bei jeder Veranstaltung, die wir besuchen, exponentiell gesteigert. Die Entscheidung, sie als Meisterschaftskandidaten zu sehen, fiel mir ziemlich leicht.

„Ich denke, dass es in Zukunft nur noch besser werden wird.“

Taylor Kiel ist Präsident von Arrow McLaren SP und hat ein Team zusammengestellt, zu dem auch der talentierte 23-jährige Fahrer O'Ward aus Mexiko gehört. Letzten Sonntag belegte dieser Fahrer beim Indianapolis 500 den zweiten Platz vor Rennsieger Marcus Ericsson.

„Die Aufnahme von Rossi könnte möglicherweise das Fundament dieses Teams stärken, das eine Beziehung zum McLaren F1-Team pflegt.

"Unser Ziel war es, auf drei Einträge zu expandieren“, sagte Kiel. „Alex an Bord zu holen, macht das automatisch zu einem Kandidaten.

„Unser Ziel ist es sicherlich nicht, die anderen beiden zu beeinträchtigen. Es ist für mich sehr aufregend, Alex zu gewinnen, das Team, das wir um ihn herum aufbauen werden. Es bietet uns jede Woche drei großartige Gelegenheiten. Wir sind zuversichtlich, dass Alex mit seiner Erfahrung und seinem Wissen dazu beitragen wird, unser Programm voranzutreiben.

„Meiner Meinung nach erfüllt es alle Kriterien.“

Eine der wichtigsten Veränderungen für Rossi wird der Herstellerwechsel sein. Er begann seine IndyCar-Karriere 2016 bei Bryan Herta Autosport, das in einer gemeinsamen Beziehung mit Andretti Autosport stand. Rossi ist seit dem ersten Rennen seiner Rookie-Saison Honda-Fahrer.

Ab 2023 wird Rossi in einem Chevrolet für Arrow McLaren SP sitzen.

Ich habe Rossi gefragt, wie faszinierend es sein wird, neben den IndyCar-Teams auch den Motorenhersteller zu wechseln.

„Es ist kein Geheimnis, welche Leistung Chevrolet zu Beginn dieser Saison gezeigt hat“, sagte Rossi. „Die Leistung von Arrow McLaren SP beim Indianapolis 500 und die Ergebnisse, die sie erzielt haben, haben offensichtlich gezeigt, dass es ein sehr, sehr hart umkämpfter Kampf zwischen Honda und Chevrolet ist, wie es seit meinem Einstieg in die Serie im Jahr 2016 der Fall ist.“

„Nochmals sehr, sehr dankbar an Honda und die Möglichkeiten, die sie mir geboten haben. Ich habe mit ihnen auch außerhalb von IndyCar viele Rennen in vielen Kategorien gewonnen. Diese Beziehung war phänomenal.

„Bei Chevrolet habe ich sehr eng mit einem der Ingenieure zusammengearbeitet, Ray Gosselin, wir waren beide bei Andretti. Ray ist jetzt bei Chevrolet und die Beziehung dort ist von einem gewissen Vertrauen und Wissen geprägt.

„Es wird eine tolle Sache sein, den Hersteller zu wechseln, wenn diese Art von Kommunikationskanälen offen sind, oder?“

Kurz nach Rossis Ankündigung machte ich am Freitag auf dem Belle Isle Raceway, dem Austragungsort des Chevrolet Detroit Grand Prix, Gosselin ausfindig, den Vizepräsidenten für Motorsport bei Ilmor, einem Hersteller der Chevrolet-Motoren.

„Ich freue mich wirklich, Alex im Chevy-Lager zu haben“, sagte Gosselin. „Als ich Anfang dieses Jahres Gerüchte hörte, dass er vielleicht bereit wäre, die anderen Jungs zu verlassen und einen Chevy zu fahren, sprach ich mit ihm und sagte, wenn ich irgendetwas tun könnte, um zu helfen, lass es mich wissen. Er hat mich nicht aufgesucht, weil er in der Lage war, das alles alleine zu regeln.

„Er wird eine große Bereicherung für unser Programm sein. Er wird uns wirklich weiterbringen. Er ist sehr technisch. Er verfügt über viel Erfahrung und wird für das Team Chevy in Zukunft eine große Bereicherung sein.“

Als Gosselin Teil der technischen Abteilung bei Andretti Autosport war, hatte er einen genauen Einblick in Rossis Talent.

„Was er in das Team Chevy einbringen wird, ist ein wirklich gutes Verständnis dafür, was in Indy nötig ist, und wird uns dort helfen, aber wenn wir weiter definieren, was wir in unserem Straßen- und Straßenkursprogramm wollen, wird er uns sehr helfen.“ dort“, sagte Gosselin. „Die Zusammenarbeit mit ihm macht Spaß. Ein guter Freund, ein guter Kollege und ich kann es kaum erwarten, dass er loslegt.

„Ab dem nächsten Jahr ist es für alle ein Neuanfang. Er ist in der Lage, Rennen zu gewinnen und um die Meisterschaft zu kämpfen. Das ist es, was wir tun wollen. „Willkommen an Bord. Ich kann es kaum erwarten, loszulegen.“

Neben einem neuen Motorenhersteller wird Rossi neue Teamkollegen haben, darunter O'Ward, einen beliebten Fahrer aus Monterrey, Mexiko.

„Ich finde es fantastisch“, sagte Rossi. „Offensichtlich ist Pato einer der Jungs, die in den letzten Jahren auf den Plan getreten sind, jemand, der wirklich ein Anwärter auf die Meisterschaft ist, jemand, den man jedes Wochenende schlagen muss.

„Vom ersten Tag an werden wir uns gegenseitig richtig anspornen. Das wird dem Team natürlich nur zu einer solchen Dynamik verhelfen.

„Er ist jemand, den ich in den letzten Jahren ein wenig kennengelernt habe. Wir haben ein paar Witze zusammen gemacht. Ich kenne ihn nicht wirklich gut. Ich freue mich darauf, ihn und natürlich alle im Team kennenzulernen.

„Ich denke, dass es innerhalb der Organisation einen Wettbewerbsdruck geben wird.“

Rossi hat noch den Rest der Saison 2022 Zeit, um seine Karriere bei Andretti Autosport zu retten, bevor er das nächste Kapitel seiner Karriere beginnt.

Was ist also bei Andretti nach der Saison 2019 schief gelaufen?

„Wenn ich darauf eine Antwort hätte, wären wir jetzt wahrscheinlich alle in einer anderen Lage“, sagte Rossi. „Ich weiß nicht, dass es für so etwas jemals eine einfache Lösung gibt.

„Natürlich hatten wir 2019 Anfang 2018 ein sehr erfolgreiches Jahr 2019. Das war das Team, für das ich gefahren war, dort waren meine Beziehungen. Damals war das eine einfache Entscheidung.

„Letztendlich glaube ich nicht, dass dies die Erwartungen von irgendjemandem erfüllt hat, weder von mir selbst noch von denen des Teams oder von Honda. Ich denke nicht, dass es unbedingt eine große Überraschung für alle sein wird. „Trotzdem denke ich, dass es Szenarien gab, die außerhalb unserer Kontrolle lagen. Aber so ist der Motorsport, das Leben, eben so laufen die Dinge manchmal.

„Noch einmal bin ich sehr dankbar für die Möglichkeiten, die mir geboten wurden. Ich bin sehr dankbar für die Partnerschaften und Beziehungen, die ich mit AutoNation aufgebaut habeAN
und Honda, NAPA. Ich werde diesen Menschen, diesen Entscheidungsträgern weiterhin nahe stehen.

„Wir werden Freunde sein, denke ich. Ich habe mich mit diesen Jungs angefreundet. Daran wird sich nichts ändern.

„Wir werden einfach versuchen, ihnen im Jahr 23 den Arsch zu verprügeln.“