Warum Landwirte ihr Landwirtschaftszählungsformular ausfüllen müssen

Landwirte machen einen winzigen, aber äußerst wichtigen Teil unserer Bevölkerung aus. Wir alle sind auf die Nahrungsmittel, Treibstoffe und Futtermittel angewiesen, die sie produzieren. Wenn Sie einer dieser Landwirte sind, danken wir Ihnen für das, was Sie tun. Auch wenn dies für Sie wahrscheinlich eine sehr arbeitsreiche Zeit im Jahr ist, gibt es etwas, das Sie wirklich tun müssen. Das USDA hat die Frist für die Teilnahme an der Landwirtschaftszählung 2022 bis zum 31. Mai verlängert^st und sie möchten mehr über Sie und Ihren Betrieb erfahren (den Link zum Ausfüllen Ihres Eintrags finden Sie hier). Wie Tom Vilsack, der Landwirtschaftsminister, es ausdrückt: „Das ist Ihre Stimme.“ Wenn Sie kein Landwirt sind, aber einen kennen, wäre es gut, ihn zur Teilnahme zu ermutigen.

Der Grund dafür ist, dass die Informationen, die im Rahmen dieser Volkszählung alle fünf Jahre gesammelt werden, einem breiten Spektrum nützlicher Zwecke dienen (siehe dieses Video).

1. Es gibt der Gesellschaft einen Einblick in einen winzigen, aber kritischen und weitgehend unbekannten Teil unserer Gesellschaft

• Produzenten können die Informationen nutzen, um ihren Betrieb zu vergleichen und fundierte Entscheidungen über Produktionsmethoden und Marketing zu treffen
• Gesetzgeber nutzen die Daten, um Richtlinien und wichtige Gesetze wie das Agrargesetz zu gestalten
• Agenturen wie das USDA nutzen die Daten als Leitfaden für ihre Forschung und verschiedene Programme
• Private Unternehmen, die der Landwirtschaft dienen, finden wertvolle Informationen für ihre Planungsprozesse
• Öffentliche und private Forscher und NGOs nutzen die Daten für ihre Forschungen und Initiativen
• Es ist eine unschätzbare Ressource für Journalisten oder „Agcovates“, die Mythen und andere Desinformationen über den Agrarsektor aufdecken möchten

Wer qualifiziert sich als Landwirt?

Jeder, der Tiere, Feldfrüchte oder andere landwirtschaftliche Produkte im Wert von mindestens 1,000 US-Dollar züchtet oder verkauft, kann gezählt werden. Somit deckt die Zählung das gesamte Spektrum von großen ländlichen Bauernhöfen bis hin zu kleinen städtischen Betrieben ab. Sehr viele Landwirte dieser Größenordnung sind nur nebenberuflich in der Landwirtschaft tätig oder beziehen einen Großteil ihres Einkommens aus einer außerlandwirtschaftlichen Tätigkeit. Viele der in der Landwirtschaft tätigen Personen sind nur einer von vielen „Betreibern“, die an der Farm oder Ranch beteiligt sind, aber die Volkszählung versucht, alle diese Akteure einzubeziehen. Es gibt sehr viele „Anfängerlandwirte“, von denen einige Teil einer neuen Generation sind und andere im Ruhestand oder als Nebenerwerb mit der Landwirtschaft begonnen haben. Wenn Sie ein neuer Landwirt sind, können Sie sich hier für die Teilnahme anmelden.

Bei dieser Volkszählung geht es nicht nur um ein klassisches „Norman Rockwell“-Bild eines Landwirts – das Ziel besteht darin, die vielfältige und dynamische Bevölkerung zu verfolgen, die diese Arbeit verrichtet.

Welche Art von Informationen werden gesammelt?

Bei der Volkszählung werden Informationen über Landbesitz, Pacht und Landnutzung erfasst, was sehr wichtig ist, da nur ein Landbesitzer wirklich die Art von langfristigen Verpflichtungen eingehen kann, die für so etwas wie einen Kohlenstoffbindungsvertrag erforderlich sind. Die Volkszählung erfasst auch die Merkmale der Betreiber – ihr Alter, Geschlecht und ihre Rolle im landwirtschaftlichen Betrieb. Wichtige nachhaltige Produktionspraktiken wie Bodenbearbeitungssystem, Einsatz von Zwischenfrüchten, Fruchtfolgen usw. werden verfolgt. Die Volkszählung erfasst auch Informationen über landwirtschaftliche Einnahmen und Ausgaben. Bei diesem Verfahren bestehen keine Datenschutzbedenken – die Informationen sind FOIA-geschützt und können nicht für Steuer-, Ermittlungs- oder Regulierungszwecke verwendet werden und werden stets nur in anonymisierter, aggregierter Form präsentiert.

Landwirtschaftliche Daten werden seit 1840 im Rahmen der regulären US-Volkszählung erhoben, seit 1997 wird der landwirtschaftliche Teil jedoch vom USDA durchgeführt. Leider ist die Beteiligung im Laufe der Zeit leicht zurückgegangen. Im Jahr 2007 beteiligten sich 78.6 % der Landwirte. Die Zahl sank auf 74.6 % im Jahr 2012 und 71.8 % im Jahr 2017. Die Agentur ist immer noch in der Lage, mithilfe von Modellierungsmethoden Schätzungen für die gesamte Branche zu erstellen, um die fehlenden Daten zu ergänzen, es wäre jedoch besser, eine höhere Beteiligungsquote wiederherzustellen.

Was lässt sich aus der Volkszählung lernen?

Zum einen liegt die bäuerliche Gemeinschaft mit zehnmal so vielen Teilnehmern über 75 Jahren am älteren Ende des Spektrums als in der Gesamtbevölkerung. Das Durchschnittsalter ist langsam von 56.3 Jahren im Jahr 2012 auf 57.8 Jahre im Jahr 2017 gestiegen.

Die folgenden Links führen zu einigen Höhepunkten der letzten Volkszählung von 2017. Diese werden in Kürze auf der Grundlage der Ergebnisse von 2022 aktualisiert.

Eigentum und Größe: 96 % aller Farmen in den USA sind in Familienbesitz und 88.1 % wurden als „klein“ mit einem Bruttoeinkommen von weniger als 350,000 US-Dollar eingestuft, während nur 2.6 % als groß und sehr groß eingestuft wurden.

Anfängerlandwirte: 908,274 Erzeuger hatten im Jahr 10 zehn Jahre oder weniger Landwirtschaft betrieben (2017 % der 27 Millionen Erzeuger in den USA), und 3.4 % davon waren unter 26 – eine Bevölkerungsgruppe, die nur 35 % aller US-Landwirte ausmacht

Bodenbearbeitung: Direktsaat ist eine Art Goldstandard für nachhaltigen oder regenerativen Reihenkulturanbau und die beste Option für die langfristige Kohlenstoffbindung in bewirtschafteten Böden. Zwischen 2012 und 2017 stieg die Zahl der Hektar mit Direktsaat um 8 % auf über 100 Millionen Hektar und die Fläche mit intensiver Bodenbearbeitung ging um 35 % zurück

Weibliche Produzenten: Im Jahr 1.2 gab es in den USA 2017 Millionen weibliche Produzenten – 36 % der Gesamtzahl. Das war ein Anstieg von 27 % gegenüber 2012

Es wird sehr interessant sein, den Durchschnitt für 2022 zu sehen, wenn diese Daten im Jahr 2024 veröffentlicht werden. Hoffen wir, dass sie auf einer möglichst vollständigen Stichprobe basieren können.