Warum Denzel Valentine seine NBA-Rückkehr mit den Boston Celtics machen könnte

Manchmal kann es sowohl ein Segen als auch ein Fluch sein, ein Draft Pick der ersten Runde zu sein. Für Denzel Valentine hat die Wahl auf Platz 14 von den Chicago Bulls im Jahr 2016 dazu beigetragen, das Interesse der Teams an ihm aufrechtzuerhalten, aber seine Unfähigkeit, in der NBA viel Einfluss zu nehmen, hat ihm den Ruf einer Draft-Enttäuschung eingebracht. Valentine könnte jedoch am richtigen Ort sein, um sich neu zu erfinden, wenn er seine jüngste Gelegenheit bei den Boston Celtics optimal nutzt.

Valentine ist seit 2016 in der Liga unterwegs. Er verbrachte fünf Jahre bei den Bulls und startete schließlich nur 45 Spiele, während er die gesamte Saison 2018-19 verpasste. Nachdem sein Vertrag dort ausgelaufen war, unterschrieb er bei den Cleveland Cavaliers, bevor er zu den New York Knicks getauscht und prompt von ihnen gekürzt wurde. Danach spielte er kurz bei den Utah Jazz und schloss sich dann den G League Maine Celtics an. Er hat es in seiner Zeit bei Maine gut genug gemacht, dass der Mutterverein unterschrieb ihn in ein Trainingslager Deal letzte Woche.

Valentine ist ein Fragezeichen: Er hat Verletzungssorgen und einen zweifelhaften Ruf als Verteidiger. Allerdings hat er auch gezeigt, dass er zumindest offensiv etwas beitragen kann: Seine 36 % Dreipunkt-Wurfquote machen ihn zu einem lohnenswerten Kandidaten, um sich von der Bank zu einem Scharfschützen zu formen.

Dies ist vermutlich das, was die Celtics mit dem 28-jährigen Valentine im Sinn haben, der nicht mehr das gleiche Potenzial bietet, das einige jüngere Herausragende der G League aufblitzen lassen könnten. Obwohl es seit seinen glorreichen Tagen im Bundesstaat Michigan schon lange her ist, war er talentiert genug, dass die Bulls ihn vor etwas mehr als sechs Jahren mitten in der ersten Runde des NBA-Drafts auswählten, und es gibt eine Prämie für das Drei-Punkte-Schießen im modernen Spiel. Obwohl Valentine von der Idee vielleicht nicht besonders begeistert ist, hängt seine Wahrscheinlichkeit, in der NBA zu bleiben, davon ab, wie zuverlässig er aus der Ferne sein kann.

Es mag für einen Spieler mit einem solchen Stammbaum schwierig sein, sich an die Lüge eines Situationsspielers anzupassen, aber die Celtics – die gerade erst im NBA-Finale aufgetreten sind – sind hier zufällig in der Position der Stärke. Wenn er den Übergang schaffen kann, könnte dies tatsächlich der bestmögliche Landeplatz für ihn sein, um seine einst vielversprechende Karriere wiederzubeleben.

Valentine muss sich zunächst einen Platz im Team verdienen und wahrscheinlich einen ermutigenden Auftritt im Trainingslager zusammenstellen. Er wird dort nicht der einzige Spieler mit NBA-Erfahrung sein, darunter Noah Vonleh, Justin Jackson und Bruno Caboclo wer wird antreten für die restlichen Dienstplanplätze.

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Anders als in manchen Trainingslagern sind diese Veteranen nicht nur als warme Körper da, allen Berichten zufolge suchen die Celtics nach den etablierten Spielern, um ihre Aufstellung am Eröffnungstag billig zu füllen. Dies ist ein Team oberhalb der Luxussteuergrenze, das versucht, sein Budget zu verwalten, und Valentine hat die Chance, dies zu seinem Vorteil zu nutzen: Er muss nicht das vermeintliche Potenzial erfüllen, um in die NBA zurückzukehren, er muss nur die Konkurrenz übertrumpfen .