Die WHO empfiehlt schwulen, bisexuellen Männern, ihre Sexualpartner einzuschränken, um die Ausbreitung zu verringern

Die Weltgesundheitsorganisation empfahl am Mittwoch schwulen und bisexuellen Männern, die Zahl ihrer Sexualpartner zu begrenzen, um sich vor Affenpocken zu schützen und die Übertragung des sich schnell ausbreitenden Virus zu verlangsamen.

Die Affenpocken-Expertin der WHO, Rosamund Lewis, sagte, dass Männer, die Sex mit Männern haben, derzeit die Gruppe mit dem höchsten Infektionsrisiko seien. Etwa 99 % der Fälle betreffen Männer, und mindestens 95 % dieser Patienten sind Männer, die Sex mit Männern haben, sagte Lewis.

WHO-Chef Tedros Adhanom Ghebreyesus sagte, es sei für die Gesundheitsbehörden von entscheidender Bedeutung, Gemeinschaften von Männern, die Sex mit Männern haben, einzubeziehen, um die Übertragung des Virus zu reduzieren und sich um die Infizierten zu kümmern und gleichzeitig die Menschenrechte durch die Bekämpfung von Stigmatisierung und Diskriminierung zu schützen.

„Für Männer, die Sex mit Männern haben, bedeutet dies vorerst, die Anzahl der Sexualpartner zu reduzieren, Sex mit neuen Partnern noch einmal zu überdenken und Kontaktdaten mit allen neuen Partnern auszutauschen, um bei Bedarf eine Nachverfolgung zu ermöglichen“, sagte Tedros.

Tedros forderte Social-Media-Plattformen, Technologieunternehmen und Nachrichtenorganisationen auf, schädlichen Informationen entgegenzuwirken, da diese, warnte er, den Ausbruch nur anheizen würden.

„Stigmatisierung und Diskriminierung können genauso gefährlich sein wie jedes Virus und können den Ausbruch befeuern. Wie wir bei Fehlinformationen zu Covid-19 gesehen haben, können sich diese Informationen schnell online verbreiten“, sagte der WHO-Chef.

Nach Angaben der WHO wurden inzwischen mehr als 18,000 Affenpockenfälle in 78 Ländern gemeldet. Ungefähr 10 % der Affenpockenpatienten wurden ins Krankenhaus eingeliefert, um die durch die Krankheit verursachten Schmerzen zu lindern. Nach Angaben der WHO wurden in Afrika fünf Todesfälle gemeldet.

Die WHO hat als Reaktion auf den Ausbruch am Wochenende einen globalen Gesundheitsnotstand ausgerufen, da die Fälle rasch zugenommen haben. Der aktuelle Ausbruch ist höchst ungewöhnlich, da sich das Virus in Europa und Nordamerika weit verbreitet, wo das Virus normalerweise nicht vorkommt. Historisch gesehen verbreiteten sich Affenpocken in geringen Mengen in abgelegenen Teilen West- und Zentralafrikas, wo Nagetiere und andere Tiere das Virus trugen.

Europa ist derzeit das Epizentrum des weltweiten Ausbruchs und meldet mehr als 70 % der Affenpockenfälle. Etwa 25 % der Affenpockenfälle wurden auf dem amerikanischen Kontinent gemeldet, wobei die USA nach Angaben der WHO und der CDC das Zentrum des Ausbruchs in der westlichen Hemisphäre sind.

Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention haben die USA mehr als 3,500 Fälle von Affenpocken in 46 Bundesstaaten, Washington DC und Puerto Rico gemeldet. Die USA haben nach Spanien die zweithöchste Anzahl an Affenpockenfällen weltweit.

Laut Wissenschaftlern der WHO und des CDC verbreiten sich Affenpocken hauptsächlich durch Hautkontakt beim Sex. Lewis sagte, das Virus werde eine Chance haben, sich weiter zu verbreiten, wenn die Menschen nicht Vorsichtsmaßnahmen treffen, indem sie die Zahl der Sexpartner und anonymen sexuellen Kontakt begrenzen.

„Wenn in einer Situation, in der regelmäßig viel Haut-zu-Haut-Kontakt besteht, etwa im Rahmen mehrerer Partnerschaften oder im Kontakt mit anonymen Partnern, nicht eingegriffen wird, dann wäre das ein Umstand, in dem das Virus ohne Intervention vorhanden wäre.“ kann sich leichter ausbreiten“, sagte Lewis.

In der Vergangenheit gaben Menschen, die mit Affenpocken infiziert waren, das Virus im Durchschnitt an weniger als eine weitere Person weiter, weshalb sich frühere Ausbrüche nicht so weit verbreiteten. Lewis sagte jedoch, dass eine Person mit Affenpocken das Virus jetzt möglicherweise an mehr Menschen weitergeben kann, da die globale Immunität nachgelassen hat, da die Pockenimpfung viel seltener geworden ist. Affenpocken gehören zur selben Familie wie die Pocken, obwohl sie eine mildere Krankheit verursachen.

Experten konnten nicht feststellen, ob Affenpocken eine neue Art von sexuell übertragbarer Infektion darstellen, obwohl sie laut Andy Seale, einem auf STIs spezialisierten Berater der WHO, eindeutig beim Sex übertragbar sind. Es ist auch unklar, ob Kondome dazu beitragen würden, das Infektionsrisiko zu verringern, da sich Affenpocken ähnlich wie Herpes durch engen Körperkontakt ausbreiten, sagte Seale.

„Der entscheidende Teil konzentriert sich wirklich auf den engen, intimen persönlichen Kontakt, den längeren Kontakt, der beim Sex als wichtigster Übertragungsweg stattfindet“, sagte Seale. Wissenschaftler in Spanien und Italien entdeckten Affenpocken-DNA in Samenproben von Patienten, obwohl unklar ist, ob sich das Virus tatsächlich auf diese Weise verbreitet.

Obwohl sich Affenpocken hauptsächlich beim Sex ausbreiten, kann sich jeder das Virus durch engen Körperkontakt einfangen. Dazu gehören zum Beispiel Umarmungen und Küsse innerhalb einer Familie, aber auch gemeinsam genutzte Handtücher oder Bettwäsche, die kontaminiert sind. Es gab Fälle von Frauen und Kindern, die sich während des aktuellen Ausbruchs mit dem Virus infizierten, obwohl die Übertragung in der breiteren Gemeinschaft derzeit gering zu sein scheint.

Affenpocken können sich auch über Atemtröpfchen verbreiten, wenn infizierte Personen Läsionen im Mund haben, allerdings erfordert dies einen längeren persönlichen Kontakt. Der Ausbruch könnte möglicherweise noch eingedämmt werden, wenn die Menschen jetzt ihr Expositionsrisiko begrenzen, sagte Lewis.

„Für jeden, der an Affenpocken erkrankt ist, ist es sehr wichtig, sich zu isolieren, damit er alle anderen Personen, die in seinem Haushalt leben oder mit denen er in Kontakt kommt, schützen kann“, sagte Lewis. „Die Übertragung durch den Haushalt ist der Ausgangspunkt dafür, dass dies erstmals entdeckt wurde, und unter bestimmten Umständen kann es auch zu einer Übertragung durch den Haushalt kommen.“

Nach Angaben des US-amerikanischen CDC erholen sich die meisten Menschen, die sich mit Affenpocken anstecken, innerhalb von zwei bis vier Wochen. Doch das Virus verursacht einen Ausschlag, der sehr schmerzhaft sein kann. Früher begannen Affenpocken mit grippeähnlichen Symptomen und entwickelten sich dann zu einem Ausschlag, der sich über den ganzen Körper ausbreiten kann.

Allerdings waren die Symptome der Affenpocken beim aktuellen Ausbruch ungewöhnlich. Manche Menschen entwickeln zunächst einen Ausschlag, während andere einen Ausschlag ohne grippeähnliche Symptome entwickeln. Viele Menschen entwickeln einen lokalisierten Ausschlag an den Genitalien oder am Anus.