Wer könnte ukrainische Piloten ausbilden, um diese F-16 zu fliegen, die sie eigentlich nicht bekommen sollen?

Letztes Wochenende tauchten Berichte auf, die bestätigten, dass sich zwei ukrainische Piloten in den Vereinigten Staaten aufhalten, um ihre Fähigkeit zu fliegen und mit F-16 zu kämpfen. Während der Präsident und Beamte der Biden-Regierung die Idee, der Ukraine F-16 zur Verfügung zu stellen, wiederholt heruntergespielt haben, deutet die Bewertung darauf hin, dass dies nicht nur eine Möglichkeit, sondern ein Probelauf dafür sein könnte, wer sie wo ausbilden könnte.

Die ukrainischen Piloten werden von der untersucht 162. Flügel der Arizona Air National Guard, stationiert neben dem Tucson International Airport in Tucson, Arizona. The Wing betreibt vier Staffeln mit etwa 70-80 F-16 und ist bekannt für seine umfangreiche Erfahrung in der Schulung von Kunden des ausländischen Militärvertriebs (FMS). F 16.

Laut einem Bericht in Politisch, werden die Piloten für ein paar Wochen in den USA sein, während denen sie in F-16-Simulatoren in der 162. getestet werden, anstatt ihre Jets zu fliegen (jedoch besteht die Möglichkeit, dass sie auf den Rücksitzen der beiden 162. in die Luft fliegen -Ort F-16Ds können nicht ausgeschlossen werden).

Die Bewertung kann nicht nur als Grundlage dafür dienen, wie viel Trainingszeit Piloten der ukrainischen Luftwaffe benötigen würden, um „gut genug“ zu werden, um F-16 einzusetzen, sondern möglicherweise auch andere westliche Kampfflugzeuge wie den Saab Gripen. Die Möglichkeit, dass die Ukraine Nicht-US-Kämpfer erhalten könnte, wurde von mehreren Beamten angesprochen, darunter der Generalstabschef der Luftwaffe, General CQ Brown, der den Gripen, die französische Rafale und den Typhoon des Eurofighter-Konsortiums als mögliche Kandidaten für die zukünftige Flotte der Ukraine auf der Aspen im Juli 2022 erwähnte Sicherheitsforum im letzten Sommer.

Die Ukraine hat ausdrücklich um F-16 gebeten, und in einem Februar-Brief an den Präsidenten forderte eine überparteiliche Gruppe von Gesetzgebern die Regierung auf, diese oder andere Kampfflugzeuge den Ukrainern zur Verfügung zu stellen. Aber Skeptiker wie der Unterstaatssekretär für Verteidigungspolitik, Colin Kahl, haben behauptet, dass F-16 für den Erfolg der Ukraine auf dem Schlachtfeld nicht so wichtig sind wie bodengestützte Luftverteidigungssysteme, Drohnen, Panzerung und mechanisierte Systeme.

Zu letzterem gehören die M1-Abrams-Panzer, die Präsident Biden kürzlich der Ukraine versprochen hat. Ihre Bereitstellung wirft einen interessanten Punkt auf. In derselben Sitzung Ende Februar vor dem House Armed Services Committee, in der Kahl behauptete, andere Waffen seien wichtiger als die F-16, schlug Adam Smith, der ranghöchste Demokrat des Ausschusses, vor, dass der Zeitplan für einen möglichen F-16-Transfer unpraktisch sei.

Das Best-Case-Szenario, sagte er, ist, dass „wir vielleicht innerhalb eines Jahres, vielleicht acht Monate, einige einsatzbereite F-16 in die Ukraine bringen könnten, wenn wir es wirklich vorantreiben.“ Diese Logik scheint für Abrams-Panzer, die Armeeministerin Christine Wormuth hat, keine Rolle zu spielen sagte kürzlich dürfen nicht bis Ende des Jahres oder Anfang 2024 in die Ukraine verschifft werden.

Während Verwaltungsbeamte und einige im Kongress die Möglichkeit von F-16 in die Ukraine minimieren, schlagen andere gut vernetzte Stimmen eine andere Note an, darunter Adm. (aD) Mike Mullen, der unter Präsident Obama als Joint Chiefs Chairman diente. Apropos CNN Am Montag sagte er: „Viele Leute jagen die F-16 … und ich denke, wir werden irgendwann zu F-16 kommen.“

Wenn die USA früher oder später F-16 bereitstellen werden, wie würden ukrainische Piloten und Bodenmannschaften trainieren, um sie zu bedienen?

Der Besuch der Ukrainer im 162. Flügel zeigt uns bereits den naheliegendsten Weg. Bereits in den späten 1980er Jahren beherbergte und trainierte das Wing Piloten der niederländischen Luftwaffe, um die F-16 zu fliegen, und Mitte der 1990er Jahre war es die ausgewiesene internationale Trainingseinheit der USA für die Viper. In den folgenden Jahrzehnten hat die 162. die Mehrheit der ausländischen F-16-Flugbesatzungen von europäischen bis hin zu asiatischen Betreibern ausgebildet.

Die Liste umfasst Polen, das 16 F-2006 erwarb. Flugzeugbesatzungen und Wartungstechniker der polnischen Luftwaffe begannen mit der Ausbildung bei der 162. ab 2004. Aber der Flügel beherbergt nicht nur ausländische Studenten in Tucson. Es führt auch Schulungen in einzelnen Kundenländern durch. Die mobilen Trainingsteams des 162. haben in zahlreichen Ländern auf der ganzen Welt, einschließlich Polen, Kurse durchgeführt.

Die Möglichkeit, ukrainische Piloten im benachbarten Polen auszubilden, wurde bereits früh im Jahr 2022 angesprochen, ebenso wie die Möglichkeit, ukrainische Streitkräfte auf anderen Waffensystemen auszubilden. Aller Wahrscheinlichkeit nach wurden Angehörige der ukrainischen Streitkräfte in Polen bereits von amerikanischen Streitkräften an einer Vielzahl von nicht bekannt gegebenen Waffensystemen geschult, obwohl dies nicht offiziell bestätigt wurde.

Ende Januar, Ukraine behauptet dass die polnische Regierung bereit war, sie mit F-16 zu beliefern, die als Kanal für Flugzeuge aus anderen Quellen oder möglicherweise für ältere Flugzeuge aus ihrer eigenen Flotte fungierten. Wie bei einem früheren Vorstoß, polnische Mig-29 in die Ukraine zu verlegen, haben die NATO und die USA die Idee kalt übergossen. Das bedeutet nicht, dass es ausgeschlossen werden kann, obwohl die Frage der Ausbildung ukrainischer Piloten bleibt.

Es gibt jedoch auch andere mögliche Wege. Das NATO-Mitglied Rumänien betreibt ältere F-16 und die US-Luftwaffe betreibt bereits F-16 in einer Luftpolizeifunktion von der Militärbasis Mihail Kogalniceanu im östlichen Teil des Landes. Die Entsendung eines 162. mobilen Trainingsteams dorthin zur Ausbildung ukrainischer Piloten könnte auch logistisch machbar sein.

Außerdem stimmte Rumänien im vergangenen Jahr zu Kauf 32 gebrauchte F-16 aus Norwegen. Im Jahr 2019 Lockheed MartinLMT
und Norwegen einigten sich darauf, gemeinsam das erste F-16 „Falcon Depot“-Zentrum des Landes zu gründen, um die globale F-16-Flotte zu unterstützen. F-16, die vom Depotzentrum in Kjeller, Norwegen, nach Rumänien geflogen sind, könnten dort zu USAF-Ausbildern umgeleitet und möglicherweise mit ausgebildeten ukrainischen Piloten in die Ukraine weitergeschickt werden.

Eine möglicherweise übersehene (oder zumindest nicht öffentlich diskutierte) Option zur Ausbildung ukrainischer Piloten, die zumindest eine (dürftige) semantische Distanz für die US-Behörden schaffen würde, wäre, sie jetzt von einem oder mehreren der vielen privaten „Red Air“-Gegner ausbilden zu lassen im Geschäft.

China hat dafür bereits einen unbequemen Präzedenzfall geschaffen. Ende letzten Jahres, Berichte von Chinesische Rekrutierung von westlichen Piloten, die bei der PLA Air Force trainieren, machte Schlagzeilen. Das Land schüttelte im Grunde die Kritik an seinem Einsatz privater gegnerischer Piloten ab, um Einblicke in westliche Kämpfer, Taktiken und kombinierte Waffendoktrinen zu erhalten. Die Ukraine könnte bei Bedarf wohl den gleichen Weg einschlagen und Russland vorschlagen, sich bei seinen chinesischen Freunden zu beschweren.

Sollten die Ukrainer dies tun, hätten sie eine bequeme Option in einem Vertragsgegner-Dienstleistungsunternehmen, Top Asse. Top Aces mit Sitz in Mesa, Arizona, etwas mehr als 115 Meilen von der 162. FW entfernt, betreibt jetzt eine Flotte von 29 ex-israelischen F-16A/Bs, die mit dem Advanced Aggressor Mission System des Unternehmens ausgestattet sind, das ein AESA-Radar mit Helmhalterung umfasst Cueing- und Infrarot-Such- und Verfolgungssysteme, fortschrittliche elektronische Angriffskapseln und mehr.

Während die Ukraine F-16 als Luftverteidigungswaffen schätzen würde, die in der Lage sind, russische Flugzeuge, Drohnen und Raketen abzuschießen, sind sie wirklich hinter der Schlagkraft der Viper und der Luftnahunterstützung her, die sie ukrainischen Bodentruppen bieten könnten. Top Aces bildet normalerweise keine „Blue Air“-Streikstudenten aus, aber seine erfahrenen F-16-Piloten (einige, die aus dem 162. stammen) sind mit F-16-Luft-Boden-Systemen/-Waffen bestens vertraut.

Sie könnten sich daher mit etwas diskreter Hilfe des Pentagons darauf konzentrieren, ukrainische Flugzeugbesatzungen sowohl im F-16-Flugbetrieb als auch im Waffeneinsatz auszubilden. Wie das F-16-Geschwader der Arizona Air Guard könnten sie theoretisch auch auf die Straße gehen und Ukrainer in Europa dort ausbilden, wo ihnen die Jets übergeben werden könnten.

Ein privates gegnerisches Unternehmen würde wahrscheinlich die Genehmigung des Verteidigungsministeriums und des US-Außenministeriums benötigen, um der Ukraine Schulungsdienste anbieten zu können, aber diese könnte eingeholt werden, wenn der politische Wille vorhanden wäre. Andere Red Air-Anbieter, die ehemalige USAF F-16-Piloten beschäftigen, könnten auf die gleiche Weise arbeiten.

Im Jahr 2021 gab Draken International mit Sitz in Florida bekannt, dass dies der Fall war erworben ein Dutzend ehemalige F-16 der niederländischen Luftwaffe und Ende desselben Jahres ein weiteres Dutzend ehemalige Vipern der norwegischen Luftwaffe. Der Verkauf in den Niederlanden wurde im vergangenen Juli auf „Stand-by“ gesetzt, aber der Kauf in Norwegen bleibt auf Kurs. Wenn Draken mit dem Erhalt und der Überholung norwegischer F-16 weit genug ist, könnten auch sie eine Trainingsoption anbieten.

Interessanterweise, der niederländische Außenminister Wopke Hoekstra, angegeben im Januar, dass die Niederlande die Möglichkeit prüften, die Ukraine mit einigen der 61 F-16 zu beliefern, die sie zugunsten der F-35 zurückziehen. Es gab wenig weitere Neuigkeiten, aber die Vipern sind verfügbar, wie möglicherweise auch andere.

Durch die Ukraine-Linse betrachtet, lenkte der unangekündigte Besuch des US-Verteidigungsministers Lloyd Austin im Irak am Dienstag nicht nur die Aufmerksamkeit auf die anhaltende amerikanische Unterstützung für den Irak angesichts der jüngsten iranischen Einmischung in irakische Angelegenheiten, sondern auch auf die F- 16s, die jetzt von der irakischen Luftwaffe (IAF) zu wenig genutzt werden.

Im Jahr 2021 stellte die IAF ihre Flotte von 36 Block 52 F-16 nach Wartungs-/Unterstützungspersonal der USA (Lockheed Martin) ab verließ den irakischen Luftwaffenstützpunkt Balad nach Drohungen und Angriffen durch vom Iran unterstützte Milizen. Da die IAF keine organische Wartung für die Jets leisten kann, ist nicht klar, wie viel sie seitdem geflogen sind. Wenn sie nicht in der Lage sind, einen Einsatz zu machen, stellen sie möglicherweise einen brachliegenden Pool fortschrittlicher F-16 dar, die mit US-Zusicherungen und Offsets für den Irak der Ukraine zur Verfügung stehen könnten.

Während die Wahrscheinlichkeit eines F-16-Transfers aus dem Nahen Osten gering sein mag, ist dies eine Erinnerung an die wachsende Zahl von „überschüssigen“ F-16 in der globalen Lieferkette. Dazu kommt ein reichhaltiges Angebot an aktuellen und ehemaligen F-16-Piloten mit westlicher Ausbildung, die in europäischen und asiatischen Luftstreitkräften ansässig sind.

Private gegnerische Luftverkehrsunternehmen von TextronTXT
Taktischer Vorteil in der Luft (ATAC) Inc. mit Sitz in Florida Taktische Luftunterstützung zählen ehemalige F-16-Piloten zu ihren Mitarbeitern. Die USAF hat auch ein weiteres F-16-Schulhaus für FMS-Kunden (einschließlich Singapur) auf der Ebbing Air National Guard Base in Fort Smith, Arkansas.

Die Kombination aus der verzweifelten strategischen Lage der Ukraine mit leicht verfügbaren F-16-Quellen sowie mehreren zeitnahen militärischen und privaten Trainingsoptionen deutet auf eine reale Möglichkeit hin, dass die Ukraine die F-16 bekommt, die sie nicht bekommen sollte. Während die Uhr tickt, kann der Druck, beides bereitzustellen, unwiderstehlich sein.