White Sox haben auf der kurvenreichen Straße nach Kimbrel, Pollock, wenig zurückbekommen

In Kürze wird die einzige Debatte über Craig Kimbrel die Hall of Fame betreffen. Aber im Moment sieht die Realität anders aus: Der 34-jährige Helfer ist zurück auf dem Free-Agent-Markt, nachdem er neben einem in Los Angeles auch Teams auf beiden Seiten von Chicago enttäuscht hat.

Dank der überraschenden Entscheidung von AJ Pollock, sich von 8 Millionen Dollar zu entfernen, indem er eine Spieleroption für 2023 nicht ausübt, um bei den White Sox zu bleiben, schließt sich die Tür für eine verrückte Reihe von Transaktionen mit Kimbrel.

Während die Cubs und Dodgers zwischen 2019 und 22 bei einer Reihe von vier Transaktionen mit Kimbrel blaue Flecken erlitten, litten die White Sox am meisten – und der Tribut für sie wäre höher gewesen, wenn sie zwei Spieler an die Cubs verkauft hätten, um ihn zu erwerben (Second Baseman Nick Madrigal und fieser Reliever Codi Heuer) nicht durch Verletzungen eingeschränkt.

Kimbrel erzielte 333 Paraden, während er in 1.91 532/2 Innings bis 3, seiner Saison mit 2018 Jahren, auf einen ERA von 30 aufschlug. Er war in sieben seiner acht vollen Spielzeiten ein All-Star, aber ein Einbruch in Geschwindigkeit und Kontrolle, als er den Red Sox half, die World Series 18 zu gewinnen, veranlasste ihn, im nächsten Winter auf dem Free-Agent-Markt zu verweilen. Die Teams waren nicht bereit, sich von einer hohen Auswahl zu trennen, um ihn zu verpflichten.

Die Cubs stiegen jedoch nach Ablauf der Entschädigungsfrist ein und unterzeichneten einen Dreijahresvertrag über 43 Millionen US-Dollar, der eine Option für das vierte Jahr beinhaltete. Theo Epstein brauchte in späten Innings Hilfe für Pedro Strop und Steve Cishek und bezahlte dafür.

Kimbrel war nicht derselbe Typ, der diesen Deal unterschrieb. Seine ERA betrug in den letzten vier Spielzeiten 3.70 über 155 2/3 Innings, wobei sein einziger guter Lauf in der ersten Hälfte der Saison 2021 für die Cubs kam. Sein Erfolg dort überschnitt sich mit einem 61-43-Start der White Sox. General Manager Rick Hahn fügte ihn mit dem Segen des Eigentümers Jerry Reinsdorf einem Bullpen hinzu, das bereits Liam Hendriks in der Rolle des Schließers hatte.

Es schien wie ein Meisterstück, aber Kimbrel war schrecklich (5.09 ERA in 23 Spielen) und die White Sox verloren in der Division Series gegen Houston. Das hätte das Ende der Geschichte sein können, da die Sox ein Buyout in Höhe von 1 Million US-Dollar zu den 5,591,398 US-Dollar hinzufügten, die sie von Kimbrels Gehalt von 16 Millionen US-Dollar übernommen hatten, aber Hahn übte die 22er-Option aus und glaubte, dass er in einem Trade Wert erzielen könnte.

Die White Sox landeten bei Pollock, den die Dodgers am Ende seines Vierjahresvertrags über 55 Dollar verkauften. Er füllte einen linken Feldbedarf für ein Sox-Team, das den AL Central gewinnen sollte, aber stattdessen 81-81 ging, und die Sox zahlten ihm 10 Millionen Dollar. Er hatte eine 13-Millionen-Dollar-Option für 2023, akzeptierte aber ein 5-Millionen-Dollar-Buyout, anstatt zu spielen.

Pollock, der 245 mit 681 OPS traf, belegte mit 10 WAR den 0.4. Platz unter den Sox-Positionsspielern. Kimbrel hatte in seinem kurzen Aufenthalt bei den White Sox 0.0 WAR generiert, also macht der Pollock-Beitrag es zu einer Summe von 0.4 für insgesamt 20.59 $ für die beiden Spieler.

Pollocks überraschende Entscheidung senkt die laufende Gehaltssumme der Sox für 2023 auf etwa 162 Millionen US-Dollar gemäß den Verträgen von Cot. Aber es fügt die Komplikation hinzu, wer auf dem linken Feld spielen wird, da Hahn seinen Wunsch geäußert hat, Eloy Jimenez zu seinem primären designierten Schlagmann zu machen. Die Sox hatten bereits Fragezeichen im rechten Feld und auf der zweiten Basis, als sie sich darauf vorbereiten, vom zuverlässigen Jose Abreu abzuziehen, der in die freie Hand geht.

Sie sollten wohl zahlen, um Abreu zu behalten, aber das Team tendiert dazu, Andrew Vaughn aus dem Außenfeld zu holen, wo er wie ein Fisch ohne Wasser gespielt hat (-14 Defensive Runs Saved letzte Saison). Hoffentlich wird die Trennung von Abreu sauberer als der lange, teure Abschied mit Kimbrel.