Dylan Cease von White Sox gehört auf jede Liste der 10 besten Pitcher der MLB

Diese Woche hat MLB Network seine Liste der Top 10 Major League Starting Pitcher veröffentlicht. In diesen sanften Wochen vor der Eröffnung der Frühlingstrainingslager ist es eine unterhaltsame Übung, da das Netzwerk Position für Position vorgeht und die besten Spieler des Spiels herunterfährt. Offensichtlich gibt es jede Menge Subjektivität, und die Übung basiert hauptsächlich auf Spaß und ist darauf ausgerichtet, Konversation und Feedback zu erzeugen.

Hin und wieder gibt es jedoch Auslassungen, die so ungeheuerlich sind, dass sie es verdienen, genannt zu werden. Aaron Nola von den Phillies ist ein solches Versäumnis – meiner bescheidenen Meinung nach war er 2022 der allerbeste Pitcher in der Major League Baseball, und da er mitten in seiner Blüte steht, sollte er in jede aktuelle Top-10-Liste aufgenommen werden. Ich habe viel darüber geschrieben Nola in dieser Nebensaison und wird sich heute auf einen anderen Hurler konzentrieren.

Beim Pitching gibt es drei grundlegende Komponenten – das Fehlen von Schlägern, das Minimieren von Spaziergängen und das Verwalten von Kontakten. Für die allerbesten Starter, die Anwärter von Cy Young, können Sie einen vierten hinzufügen – Haltbarkeit, die eine schwere Inningslast trägt. Nola gehörte in drei dieser Disziplinen zur Elite und war eine leicht überdurchschnittliche Kontaktmanagerin.

Das Rennen von AL Cy Young war meiner Meinung nach ein enges Rennen, das bis zum Ende ging. Letztendlich glaube ich, dass die Wähler mit der Wahl von Justin Verlander richtig entschieden haben. In dem „Tru“ Pitching Runs Above Average (TPRAA)-System, das ich verwende, um die Preisträger auszuwählen, hat er den Dylan Cease der White Sox mit einem winzigen Vorsprung von 24.1 bis 23.8 TPRAA überholt. Es kam buchstäblich auf die letzten Starts der Pitcher an.

Wie Nola gehört Cease in drei der vier grundlegenden Pitching-Disziplinen zur Elite – seine K-Rate, Haltbarkeit und sein Kontaktmanagement waren in der vergangenen Saison allesamt außergewöhnlich. Er hat noch einen langen Weg vor sich, wenn es darum geht, den Baseball zu kommandieren, aber angesichts seines Werkzeugkastens und seines Gesamtgefühls sollte sich das im Laufe der Zeit ebenfalls einpendeln.

Es gibt ein paar Facetten von Ceases Spiel, die etwas mehr Aufmerksamkeit verdienen, und beide deuten darauf hin, dass er möglicherweise nur an der Oberfläche seines Potenzials kratzt.

Erstens ist das Kontaktmanagement nicht oft der Bereich des jugendlichen Power-Pitchers. Cease war der American League Contact Manager of the Year 2022 mit einem bereinigten Contact Score von 81. Die meisten Schleuderer, die diesen Titel gewinnen, haben entweder eine extreme Pop-Up- oder Ground-Ball-Tendenz. Nicht aufhören.

Er drosselt einfach die Austrittsgeschwindigkeit über alle Arten von geschlagenen Bällen hinweg. Cease war einer von nur drei qualifizierten AL-Startern, die die Hitter auf wesentlich unterdurchschnittliche Gesamt-, Flyball-, Liner- und Grounder-Austrittsgeschwindigkeiten hielten. Seine Gesamt- und Liner-Austrittsgeschwindigkeit erlaubte den 3. Platz und seine Grounder-Austrittsgeschwindigkeit erlaubte den zweitniedrigsten Platz unter den ERA-Qualifikanten. Sein Adjusted Fly Ball Contact Score von 2 war der beste in der AL; Obwohl seine durchschnittliche Fly-Ball-Austrittsgeschwindigkeit nicht so bemerkenswert war, lag das daran, dass er eine extrem hohe Anzahl von „Dosen-Mais“-Fly-Bällen im Bereich von 70-75 mph erzielte.

Der einzige „glückliche“ Teil von Ceases Kontaktmanagement-Bemühungen war seine niedrige erlaubte Liner-Rate von 17.4 % – solche Raten neigen dazu, von Jahr zu Jahr zu schwanken, und dies war das erste Mal, dass er in diesem Bereich überdurchschnittlich gut abschneidet.

Aber vielleicht ist der größte Grund, Cease's Zukunft optimistisch zu sehen, die Tatsache, dass er es mit seinem Vier-Naht-Fastball schafft. Ich werde in den kommenden Wochen meine jährliche „Best Pitches“-Serie herausbringen, und jedes Jahr sehen wir, dass die Starter mit dem größten Durchhaltevermögen außergewöhnliche Viernähmaschinen haben.

Cease's 10.2 % Vier-Naht-Hauchrate liegt deutlich über dem MLB-Durchschnitt von 9.3 %, und während die meisten Pitcher in beiden Ligen einen maßgeblichen Kontakt mit ihren Vier-Naht-Spielern zulassen, widersetzt sich Cease diesem Trend. Basierend auf den tatsächlich zulässigen Austrittsgeschwindigkeiten gegen seinen Viersegler hätte er auf dem Spielfeld 290 AVG-489 SLG erzielen müssen. Unter den ERA-Qualifikanten in beiden Ligen gelang nur Jose Quintana (!) der Kontakt mit seinem Viersegler besser.

Fügen Sie die dramatischen Verbesserungen hinzu, die Cease von Jahr zu Jahr bereits gemacht hat, und es ist klar, dass er äußerst intuitiv und lernfähig ist. Er hat noch einen großen Punkt auf seiner Karriereentwicklungs-To-Do-Liste – diese lästige Kontrolle – und ich wette, dass er seine Arme darum legen kann.

Der letzte relativ jung etablierte Starting Pitcher, über den ich so aufgeregt war, war Jacob deGrom, in seinen unmittelbaren Pre-Cy Young-Tagen. Abgesehen von Verletzungen wird Dylan Cease auf absehbare Zeit in jedermanns Top-3-Liste stehen.