Wohin gehen die New York Knicks von hier aus?

Die New York Knicks haben in dieser NBA-Offseason besser abgeschnitten. Dies sollte unbestreitbar sein. Die Verpflichtung von Jalen Brunson stellt eine dringend benötigte Lösung für die Point Guard-Probleme der Knicks dar, die seit über einem Jahrzehnt bestehen.

Brunson sollte in jeder Hinsicht mindestens für die nächsten vier Jahre der langfristige Spielmacher sein, insbesondere unter Berücksichtigung der 104 Millionen Dollar Preisschild das hängt an ihm.

Die Knicks sind ebenfalls im Spiel, für die es einen Tausch gibt Utah Jazz All-Star Donovan Mitchell, vermutlich dadurch, dass sie jeden Zugpickel unter der Sonne weggegabelt und ihren Schrank der zukünftigen Flexibilität geleert haben.

Und selbst wenn es ihnen gelingt, Mitchell zu übernehmen, fragt man sich immer noch: Wie geht es weiter?

Decke setzen

Mit Brunson/Mitchell in die Zukunft zu gehen, ist objektiv gesehen eine gute Sache, denn das sind zwei starke Karten, die man offensiv spielen kann. Brunson ist ein körperlich starker Torschütze mit einem überraschend effektiven Post-Game bei 6'1, der eher ein Slasher als ein Schütze ist, da er pro Spiel nur 1.2 Schüsse von außen pro Spiel geschossen hat.

Daher ist es sinnvoll, ihn mit Mitchell zusammenzubringen, einem der gefährlichsten Torschützen der Liga, der in einem Spiel häufig mehr als 10 Dreier schießt und dabei auch ziemlich oft auf die Linie kommt. Offensiv gesehen macht dieses Duo Sinn.

Das Problem liegt beim Rest des Kaders, wo man sich durchaus fragen kann, ob Brunson und Mitchell angemessene Unterstützung erhalten werden.

Julius Randle ist, wer er an diesem Punkt ist. Ein 6'9 äußerst talentierter Power Forward, der noch nicht vollständig herausgefunden hat, wie er diese Talente einsetzen kann, und der mental in Spiele ein- und auscheckt, je nachdem, wie hoch sein Field Goal-Prozentsatz an einem bestimmten Abend ist. Er ist im Grunde ein Joker für einen 117-Millionen-Dollar-Vertrag, was angesichts seines Wunsches, eine primäre Scoring-Option zu sein, überhaupt nicht optimal erscheint.

RJ Barrett, der möglicherweise an einem Mitchell-Handel beteiligt ist oder auch nicht, hat Fortschritte gezeigt, aber nicht so weit, dass er als Star angesehen wird. Er ist ein unsicherer Schütze, weist im Allgemeinen enttäuschende Effizienzzahlen auf und würde neben Brunson und Mitchell eher als Off-Ball-Spieler eingesetzt werden, was nicht unbedingt seine Stärke ist.

(Wenn er in einen Mitchell-Transfer verwickelt ist, spielen diese Bedenken natürlich keine Rolle, da er in Utah spielen würde.)

Mitchell Robinson und Isaiah Hartenstein sind die beiden Center, die eine Menge Bildschirme für ihr Star-Rückfeld aufstellen würden, aber beide sind keine großen Bodenabstandshalter, da sie zusammen für insgesamt 14 hergestellte Dreier (alle von Hartenstein) Pick-and-Pop-Optionen haben begrenzt. Das bedeutet viel Tauchen in Richtung Rand und nicht viel mehr, was New Yorks Pick-and-Roll-Offensive ziemlich vorhersehbar macht.

Dies ist eine langatmige Art zu sagen, dass die überwiegende Mehrheit der offensiven Verantwortung auf Brunson, Mitchell und Randle landen wird. Das sollte genug Feuerkraft sein, um die Knicks jedes Jahr in die Playoffs zu führen, aber es scheint optimistisch, bestenfalls mehr als ein Ausscheiden in der zweiten Runde zu erwarten, es sei denn, Brunson knallt und macht einen weiteren bedeutenden Sprung.

(Randle gegen Figuren einzutauschen, die ein Rückfeld von Brunson/Mitchell ergänzen, wäre optimal, aber Randles Handelswert ist nicht gerade fantastisch, wenn man seine wackelige Produktion und sein langfristiges Gehalt berücksichtigt.)

Anderswo gibt es nicht viel Aufwärtspotenzial

Einige Knicks-Fans mögen sowohl Obi Toppin als auch Immanuel Quickley als Spieler bezeichnen, die in einem solchen System einen Sprung wagen könnten, aber es scheint unwahrscheinlich, dass sie nicht im ausgehenden Paket für Mitchell enthalten sind. Selbst Quentin Grimes ist kein Garant dafür, im Kader zu bleiben.

Bleiben noch Jericho Sims und Miles McBride, die beide einige Vorteile haben, aber auf Positionen spielen, auf denen sie einfach nicht viele Möglichkeiten bekommen. Die Knicks müssten sie für Spieler mischen, die besser zu einem Mitchell-, Brunson- und Randle-Trio passen, aber das könnte angesichts ihrer bescheidenen Gehaltsvergütung von 1.6 Millionen US-Dollar bzw. 1.5 Millionen US-Dollar eine Herausforderung sein, es sei denn, sie sind mit Derrick Rose und seinen verpackt 14.2 Millionen Dollar Gehalt.

(Da Tom Thibodeau die Knicks leitet, könnte jedoch jeder Rose-Trade tabu sein.)

Was soll man daraus machen

Unter der Annahme, dass Mitchell nach New York wechselt, scheint das Potenzial für die Meisterschaft begrenzt zu sein, aber das bedeutet nicht, dass das Franchise nicht wesentlich wettbewerbsfähiger wäre und, ehrlich gesagt, mehr Spaß beim Zuschauen machen würde.

Mitchell und Brunson würden zweifellos eine Menge Interesse an einem ansonsten veralteten Franchise wecken, und für einen Zeitraum von mindestens einem halben Jahrzehnt würden die Knicks als beständiges Playoff-Team relevant sein.

Ist das gut genug? Die Beantwortung dieser Frage obliegt den Eigentümern von Knicks und dem Front Office. Für die Fans ist es zumindest besser als das, was sie gewohnt sind, und es ist eine notwendige Pause davon, jedes Jahr im Lotto zu sein und nie mit einem Superstar davonzukommen.

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