Was wir über die NWSL-Saison 2023 wissen

Die Struktur der Saison 2023 für die National Women's Soccer League wurde diese Woche sichtbar, auch wenn die freie Hand noch vor Ende des Jahres 2022 in vollem Gange ist.

Als freie Agenten, insbesondere Kelley O'Hara, beginnen, bei neuen Teams zu unterschreiben (in O'Haras Fall zu Gotham FC und seinem verteidigungshungrigen Kader) kündigte die Liga sowohl das Entwurfsdatum 2023 als auch den Fußabdruck der kommenden Saison an.

Der NWSL Draft 2023 findet am 12. Januar in Philadelphia statt. Aber im Gegensatz zu vielen früheren Entwürfen, die für den Tag und ohne Fernsehübertragungen entwickelt wurden, beginnt dieser um 6:XNUMX Uhr ET und kann sowohl auf CBS Sports Network als auch auf Paramount Plus angesehen werden.

Bemerkenswert ist, dass diese Zusammenarbeit mit CBS vor dem Hintergrund fortgesetzter langfristiger Verhandlungen erfolgt Fernsehrechte bei NWSL, die mit dem Schlusspfiff der NWSL-Endrunde 2022 endete. Es könnte einen Einblick in eine fortgesetzte Zusammenarbeit zwischen den beiden Seiten geben, inmitten der Bemühungen der Liga, den gerade abgeschlossenen Dreijahresvertrag über 4.5 Millionen US-Dollar exponentiell zu erhöhen. (Kein Branchenbeobachter erwartet, dass dies ein Problem darstellt – die Frage ist eher „um wie viel Mal wird es zunehmen“.)

Zusätzlich zur Anmeldefrist für Spieler ab 9 Jahren am 18. Januar hat die Liga ein Protokoll für Spieler unter 18 Jahren erstellt, die der Liga beitreten möchten. Die Teams können innerhalb von 18 Tagen nach Aufnahme in die Liste bis zu zwei dieser Spieler für die Saison auswählen, in der der Spieler 30 Jahre alt wird, und dieser Spieler muss einen vollen Kaderplatz belegen. In vielerlei Hinsicht ist dies nach dem Regel 5 Draft in der Major League Baseball gemustert.

Was die Saison selbst betrifft, die starke Arbeit der NWSLPA zeigt sich in der neuen Struktur. Der Challenge Cup läuft gleichzeitig mit der Saison, nicht davor, während die Vorsaison nicht kürzer als sechs oder länger als acht Wochen vor dem Auftakt am 25. März 2023 sein kann. Der Challenge Cup hat eine Gruppenphase, gefolgt von K.O.-Runden.

Und die Saison selbst? 22 Wochen, keine regulären Saisonspiele unter der Woche geplant, ein ausgewogener Zeitplan, der geografisch keine Vorteile bietet. Sechs Teams werden die Playoffs erreichen, wobei die beiden besten ein Freilos erhalten, mit Viertelfinale am 22. Oktober, Halbfinale am 4. November und einer Meisterschaft am 11. November.

Wenn es für Sie kein Luxus ist zu wissen, wann das Meisterschaftsspiel der NWSL fast ein ganzes Kalenderjahr im Voraus stattfindet, haben Sie diese Liga wahrscheinlich noch nicht sehr lange abgedeckt.

Auch der andere Rückruf auf vergangene Staffeln – der unbekannte Sendepartner oder Zeitplan – ist ein Fortschritt. Niemand sitzt hier und fragt sich, ob die NWSL überhaupt einen Fernsehpartner haben wird. Die einzigen Fragen sind A) Wer wird es sein und B) Wie viel Geld müssen sie für eine sehr wertvolle Immobilie aufbringen.

Und auch die Anzahl der Teams ist fraglich, aber nicht aufgrund eines Zusammenbruchs, sondern aufgrund eines transparenten Expansionsprozesses, der voraussichtlich bis Ende des Jahres zwei neue Franchises hervorbringen wird.

Schnallen Sie sich an: In der NWSL-Welt kommt noch viel mehr.