Was es bedeutet, wenn Gap China verlässt und der Markt nur mit den Schultern zuckt

Im Geschäft mit Fusionen und Übernahmen stellen Käufer Fragen zu Unternehmen, die in und aus der Mode kommen. Bis vor ein paar Jahren war die modischste Frage: Besitzen Sie Ihre Marke und anderes geistiges Eigentum in China?

Sie sehen, chinesisches Recht ist nicht wie amerikanisches Recht. Wenn Sie eine bekannte, weltweite Marke besitzen, aber jemand anderes das Eigentum an dem Markennamen in China registriert, gehören die chinesischen Rechte an dem Namen ihm und nicht Ihnen. Sie müssen es von der Marke „Squatter“ kaufen.

Markenkäufer hätten davor Todesangst. Da China auf dem Weg war, der größte Markt der Welt zu werden, wollte kein Käufer einen Erpresser bezahlen müssen, um Rechte zu erhalten, von denen er glaubte, sie bei einer Übernahme zu kaufen.

Die Registrierung von Marken, mit denen Sie nichts zu tun hatten, wurde in China zu einem großen Geschäft. Erpresser würden sehen, welche Marken auf den großen Online-Marktplätzen TMall und TaoBao Fuß fassen, die Namen registrieren und auf den Anruf des rechtmäßigen Eigentümers der Marke warten.

Wenn wir jemals einen Kunden hätten, den wir verkaufen würden, und unser Kunde nicht die chinesischen Rechte an der Marke besäße, würde ihn niemand anrühren. Die Idee, dass ein Käufer eine Marke kauft, nicht die chinesischen Rechte daran besitzt und, schlimmer noch, jemand anderen in China mit einer anderen Markenbotschaft betreibt, war Gift.

Nicht mehr. Die Aufmerksamkeit, die auf China als Chance für den Erwerb von Marken gerichtet ist, ist weit geringer als zuvor.

Heute hören wir von GapGPS- Ortung
nachdem es die Rechte an seinem gesamten China-Geschäft im Einzelhandel und online für nur 50 Millionen US-Dollar an eine lokale Gruppe verkauft hatte. Es stimmt zwar, dass Gap nicht mehr das ist, was es einmal war, aber es ist immer noch ein Unternehmen mit einem Unternehmenswert von fast 10 Milliarden US-Dollar. Die Vorstellung, dass ein Verbrauchermarkenunternehmen dieser Größenordnung nicht die Rechte an dem chinesischen Unternehmen mit seinem Markennamen haben würde, wäre noch vor wenigen Jahren unmöglich gewesen.

Und doch sind wir hier. Investoren scheint das wenig zu interessieren. Der Markt hat auf die Nachrichten nicht stark reagiert, bis heute ist die Aktie um 21 Cent gestiegen. Vor ein paar Jahren wäre es eine riesige Geschichte gewesen und die Anleger hätten sich gefragt, was das Gap-Management dachte.

Über China und seine wirtschaftliche und politische Entwicklung gibt es viel zu erzählen. Wir werden es nicht sagen.

Aber unterm Strich gilt: Wenn es Investoren egal ist, dass eine Marke in China eine andere Botschaft und Produktlinie haben kann als im Rest der Welt, dann hat China in der Weltwirtschaft stark an Bedeutung verloren. Was auch immer China glaubt, politisch zu erreichen, es bedeutet, dass China wirtschaftlich eher eine Insel ist und was dort passiert, hat weniger Auswirkungen.

In meinem Leben gab es viele Jahre, in denen mir gesagt wurde, die Europäer würden an uns vorbeiziehen, die Sowjets würden uns begraben, die Japaner würden uns besitzen und die Chinesen würden über uns hinauswachsen. Bisher liegen sie alle falsch.

Heute ist Wahltag und unabhängig von Ihrer Position ist es leicht zuzustimmen, dass unsere Politik ein Chaos ist. Aber so schlimm es auch scheint, die Marktreaktion oder Nichtreaktion auf die Gap-Nachrichten sagt uns, dass dies immer noch das Zentrum von allem ist. Wenn ich mit Unternehmern spreche, von denen so viele aus anderen Ländern kommen, um hierher zu gründen, wird klar, dass hier Möglichkeiten und Kreativität entstehen.

Was mit Gap passieren wird, ist nicht klar, es hat viel durchgemacht und ob es zu vergangenem Ruhm zurückkehren kann, ist ungewiss. Aber was auch immer damit passiert, es kommen neue Marken und neue Denkweisen auf den Markt, und der Ort, auf den sie sich konzentrieren, ist genau hier.

Unsere Politik sieht hoffnungslos aus, aber unsere Leute und unsere Kultur der Kreativität sind es nicht. In Amerika gibt es viel Grund zur Sorge, aber die Gleichgültigkeit des Marktes gegenüber Gap, der seine Chance in China verpasst, sagt, dass genau hier noch die Hoffnung der Welt liegt.