Was Führungskräfte über die Wirtschaft wissen sollten

Viele Wirtschaftsführer haben mindestens einen Kurs in Wirtschaftswissenschaften belegt, aber den meisten von ihnen wurde der falsche Teil der Wirtschaftswissenschaften beigebracht, zumindest der falsche für jemanden, der ein Unternehmen leitet. Eine kleine Konzentration auf die geschäftlichen Auswirkungen einer Wirtschaftsanalyse kann einem Geschäftsführer oder Kleinunternehmer helfen, besser zu verstehen, wie sich das externe Umfeld auf Umsatz und Kosten auswirkt.

Ein Großteil des Wirtschaftsunterrichts erstreckt sich von der Theorie auf die politischen Implikationen dieser Theorie. Daher fließt die Makroökonomie in die Fiskal- und Geldpolitik ein, um die Wirtschaft zu stabilisieren. Die Mikroökonomie fließt in die Diskussionen über Mietkontrolle, Mindestlohn und Kartellpolitik ein. Der Fokus auf Politik ist seltsam, wenn man bedenkt, dass nur wenige Studenten zu politischen Entscheidungsträgern werden, viele aber für Unternehmen oder gemeinnützige Organisationen arbeiten, die mit schwankenden Einnahmen und Kosten zu kämpfen haben.

Es gibt einen umfangreichen Wissensschatz, der bei Geschäftsentscheidungen hilfreich sein kann. Auf der makroökonomischen Seite reagieren einige Sektoren stärker auf Konjunkturzyklen (z. B. Rohstoffe) und andere weniger (Gesundheitswesen). Einige Branchen erholen sich früher nach einer Rezession (Wohnungsbau) und andere später (Geschäftsausstattung). Führungskräfte tun gut daran, vergangene Zyklen in ihren Branchen zu untersuchen und dabei auf den Grad der Zyklizität und den Zeitpunkt von Umsatzsteigerungen und -rückgängen zu achten.

Die mikroökonomische Theorie von Angebot und Nachfrage wird von den meisten erfahrenen Geschäftsleuten gut verstanden, aber Elastizitäten sind in praktischen Situationen von entscheidender Bedeutung. Nehmen wir zum Beispiel den Anstieg der Ölpreise. Das Angebot scheint nicht auf höhere Preise zu reagieren, wie die Tafelskizzen zeigen. Doch in den meisten Wirtschaftskursen geht es um die Frage, wie lange es dauert, bis Angebot und Nachfrage ins Gleichgewicht kommen. Es zeigt sich, dass die Ölnachfrage schnell steigen kann, wenn Einkommen und Industrieproduktion wachsen. Eine Erhöhung des Ölangebots erfordert jedoch viele Jahre der Exploration, Bohrung und des Pipelinebaus. In der Zwischenzeit schießen die Preise in die Höhe, um dann wieder zu sinken, sobald das neue Angebot online ist.

Die Wirtschaftswissenschaften lehren, wie wichtig es ist, Entscheidungen am Rande zu treffen. Das alte Paradoxon, warum Diamanten wertvoller sind als Wasser, obwohl sie weniger lebensnotwendig sind, wurde vor Jahren erklärt, indem man das Problem auf den Wert eines zusätzlichen Diamanten im Vergleich zu einer zusätzlichen Gallone Wasser umformulierte. Ebenso sollten sich Geschäftsentscheidungen nicht auf eine simple Frage wie Printwerbung oder Online-Werbung beschränken. Stattdessen vergleichen gute Marketinganalysten den Wert eines zusätzlichen Dollars für Printwerbung mit dem Wert eines zusätzlichen Dollars für Online-Werbung.

Knappheit liegt dem gesamten Thema der Wirtschaftswissenschaften zugrunde. Management-Gurus halten auf Konferenzen Vorträge über die vielen Dinge, die Unternehmensführer auf ihre To-Do-Listen setzen sollten. Doch die Zeit einer Führungskraft ist eine knappe Ressource, oft die kritischste der knappen Ressourcen eines Unternehmens. Die Aufteilung dieser Zeit – sowohl für den Chef als auch für die Manager der ersten Ebene – macht den Unterschied zwischen Erfolg und Misserfolg aus. Knappheit in ihren vielen Auswirkungen ist ein kleiner Teil der Ökonomie, der eine große Rolle spielt.

Die meisten wirtschaftswissenschaftlichen Kenntnisse, die Unternehmensleiter benötigen, werden in den Grundlagen der Wirtschaftswissenschaften vermittelt. Das Thema gut genug zu verstehen, um eine Abschlussprüfung zu bestehen, ist nur der Anfang. Der Unternehmensleiter muss in der Lage sein, Grundprinzipien sofort und intuitiv anzuwenden. Die Aufbaukurse sind wertvoll, um die Grundprinzipien zu festigen.

Viele Wirtschaftsprofessoren sind zu Recht stolz auf den positiven Einfluss ihres Berufs auf die Wirtschaftspolitik in der Vergangenheit sowie auf die potenziellen Vorteile einer besseren Politik in der Zukunft. Aber die meisten Studenten werden keine politischen Entscheidungsträger; Stattdessen werden sie an Unternehmen oder anderen Unternehmen beteiligt sein, die den Marktkräften unterliegen (z. B. gemeinnützige Organisationen und lokale Regierungen). Die Anwendung der Ökonomie auf diese Themen wird ihnen bei ihrer Karriere helfen und durch eine effektivere Nutzung der Ressourcen auch der Gesamtwirtschaft zugute kommen.