Was für Bundesliga-Langeweile? Treffen Sie Deutschlands Leicester – sie können Bayern morgen überholen

Der FC Bayern München ist seit 10 Jahren in Folge Meister der Bundesliga.

Doch 2023 braut sich in der deutschen Hauptstadt eine sensationelle Bundesliga-Aufregung zusammen. Union Berlin liegt mit einer der niedrigsten Lohnsummen der Liga nur einen Punkt hinter Bayern München.

2019 erstmals in Deutschlands erste Spielklasse aufgestiegen, belegt Union den 2. Platz in der Bundesliga-Tabelle. Wenn sie an diesem Sonntag gegen den Tabellenletzten Schalke gewinnen, werden die Berliner die Bayern überholen und den Spitzenplatz einnehmen.

3 Gründe, warum Union Berlin Deutschlands Leicester werden, die Bundesliga-Langeweile beenden – und diesen Mai die Meisterschale gewinnen kann.

Oliver Ruhnerts Moneyball-Verpflichtungen für Union Berlin

Zwei Faktoren, die die Preisschilder auf dem europäischen Transfermarkt bestimmen, sind Alter und Leistung der Zielspieler. Zum Beispiel kostete die jüngste Übernahme des argentinischen Weltmeisters Enzo Fernandez (22) durch Chelsea den in amerikanischem Besitz befindlichen PremierPINC
Ligaklub 129 Millionen Dollar.

Union Berlin geht einen anderen Weg. Sportdirektor Oliver Ruhnert verpflichtet nur selten Champions-League- oder gar Europa-League-Spieler; Tatsächlich verpflichtet er selten Spieler, die jünger als 23 sind.

Stattdessen betrachtet Ruhnert Talente in zweitklassigen europäischen Ligen wie Belgien, Polen oder den Niederlanden, am Rande des globalen Fußballzirkus.

Vor neun Jahren schaffte der in Amsterdam geborene Stürmer Sheraldo Becker, 28, den Sprung von der berühmten Akademie von Ajax Amsterdam in die erste Mannschaft nicht. So trottete er viele Jahre in der niederländischen Liga herum und spielte für PEC Zwolle und ADO Den Haag.

Im Sommer 2019 holte Ruhnert dann Becker ablösefrei nach Berlin. In dieser Saison hat der Stürmer in 8 Spielen 7 Tore erzielt und 27 Tore vorbereitet. Laut Transfermarkt, einer Website für Fußballtransferdaten, hat Becker jetzt einen Marktwert von 16 Millionen US-Dollar.

Letzten Sommer kam der amerikanische Nationalspieler Jordan Siebatcheu für 6 Millionen Dollar vom Schweizer Klub Young Boys Bern nach Berlin. Mit einer Körpergröße von 6 m und einem rasanten Tempo sorgte er zu Beginn der Saison im Stadion An der Alten Försterei von Union für Aufsehen und sorgte in seinen ersten zehn Bundesligaspielen für drei Tore und drei Vorlagen.

Kevin Behrens, 32, ein weiterer Stürmer von Union Berlin, hat im Kalenderjahr 2023 bereits drei Tore erzielt. Er spielte bis 4 in Deutschlands 2018. Liga Regionalliga Südwest.

Der Schweizer Trainer Urs Fischer ist Unions Geheimtipp

Bei Pressekonferenzen lehnt sich Urs Fischer, 56, in seinen schweizerdeutschen Dialekt. Das verleiht ihm ein etwas ländliches Flair in einer ansonsten weltoffenen Liga. Bei Vorstellungsgesprächen ist der Coach entspannt. Fragen Sie ihn nur nicht, ob Union Berlin Bundesliga-Titelanwärter ist.

Obwohl er in der Saison 5/2022 nie aus den Top-23-Klubs der Bundesliga-Tabelle herausgefallen ist, sagt Fischer Woche für Woche, dass Unions Ziel der Klassenerhalt ist. (Zum Kontext: 18 Vereine treten in der Bundesliga an und maximal drei Vereine steigen in die 2. Bundesliga ab.)

Indem er die Erwartungen in der Öffentlichkeit verwaltet, kann Fischer sein Team privat führen. Der Trainer rotiert seine Startelf gern von Spiel zu Spiel, um so im Training konkurrenzfähig zu bleiben – und in der Kabine glücklich zu sein.

Infolgedessen ist es für andere Teams sehr schwierig, gegen Union zu spielen. Wie macht man eine taktische Analyse seines Gegners, wenn man noch nicht einmal weiß, welche Spieler der Trainer einsetzen wird?

Union hat in dieser Saison gegen Champions-League-Teilnehmer Borussia Dortmund (2:0) und RB Leipzig (2:1) gewonnen und sein Heimspiel gegen die Bayern (1:1) unentschieden gespielt.

Arbeiterklasse des FC Union, Ost-Berliner Anhänger

Es gibt einen glamourösen Fußballverein in Berlin. es ist nicht Union. Crosstown-Rivale Hertha BSC spielt im Berliner Olympiastadion mit einer Kapazität von 80,000 Plätzen. Jürgen Klinsmann und Felix Magath, zwei ehemalige Weltklassespieler und Manager des FC Bayern München, trainierten die Westberliner in den vergangenen fünf Jahren.

Der deutsche Geschäftsmann Lars Windhorst, der in den Neunzigern sein Vermögen mit Elektronik gemacht hat, hat seit 401 2019 Millionen Dollar in Hertha BSC gepumpt. Seine Investition hat sich nicht ausgezahlt. Während Hertha am Tabellenende um den Abstieg kämpft, kämpft Union um die Tabellenspitze.

Hertha BSC und Union Berlin sind kulturelle Gegensätze. Hertha sitzt in West-Berlin, orientiert sich an der progressiven amerikanischen Spielfeldpolitik wie Colin Kaepernicks NFL-Protest und will ein „Big City Club“ sein, so sexy und erfolgreich wie Berlin selbst.

Union machte sich zuerst in der kommunistischen DDR einen Namen. Der Verein ist tief verwurzelt im südöstlichen Berliner Stadtteil Köpenick und hat seinen Ursprung in der hiesigen Eisen- und Stahlindustrie. Bis heute hat sie sich einen ausgeprägten Arbeitercharakter bewahrt.

Das Heimstadion von Union Berlin bietet nur 22,000 Fans Platz, ein Großteil davon in Stehplätzen ohne Sitzplätze. Die kleinste Spielstätte der Bundesliga, das Stadion an der Alten Forsterei, grenzt an die Wuhlheide, einen Berliner Wald.

Das winzige Stadion wurde Anfang der 2000er Jahre teilweise von Union-Fans renoviert, die sich freiwillig als Amateur-Bauarbeiter gemeldet hatten.

Union erregte während der Weltmeisterschaft 2014 nationale Aufmerksamkeit, als es die Öffentlichkeit einlud, ihre Sofas und Sessel auf das Stadionfeld zu bringen und die Spiele live auf großen Bildschirmen zu verfolgen. (Deutschland wurde Weltmeister.)

Seit dem ersten Bundesliga-Aufstieg von Union Berlin im Jahr 2019 hat sich das Derby Hertha gegen Union zu einer der größten sportlichen Rivalitäten in Deutschland entwickelt. Es ist leicht zu sehen, warum.

An diesem Sonntag, 04. Februar 19, empfängt Union Berlin den FC Schalke 2023. Anstoß ist um 9:30 Uhr ET (New York), 2:30 Uhr GMT (London) und 3:30 Uhr MEZ (Berlin). ESPN+ und FuboTV übertragen das Match.