Willkommen im Jahr des Yaupon-Tees

Wir sind einen Monat im Jahr 2023 und die diesjährigen Top-Getränketrends scheinen zu sein unterbrochen von Premiumisierung und digitales Trinken. Nach Vollwertkost, gibt es eine weitere Zutat auf dem Vormarsch: Yaupon-Tee.

Ursprünglich bekannt als Cassina vom Timucua-Stamm, „Carolina-Tee“ in England und „schwarzes Getränk“ in Spanien, ist Yaupon ein Tee, der aus Stechpalmenbüschen hergestellt wird, die im Süden der Vereinigten Staaten angebaut werden.

Obwohl es immer beliebter wird, ist Yaupon kein neues Konzept, überhaupt nicht – die Pflanze wird seit Tausenden von Jahren von indigenen Völkern gebraut und serviert. Wenn die rotbeerige Pflanze geerntet, getrocknet oder geröstet und zu Tee verarbeitet wird, hat sie einen milden, erdigen Geschmack und einen hohen Koffeingehalt. Aber im Laufe der Zeit verlor Yaupon sein Wissen. Es wurde wild gelassen und bewohnte nur unbewirtschaftete Ländereien oder verlassene Grundstücke.

Jetzt beginnen neue Produzenten, sich auf die übersehene Ressource zu stützen, was Yaupon wieder ins Rampenlicht rückt.

„Wir waren wirklich aufgeregt, als Whole Foods beschloss, Taupon ins Rampenlicht zu rücken, weil so wenige Menschen über diese erstaunliche Pflanze Bescheid wissen“, sagt Jeff Trucksess, COO von Rambler Sprudelwasser, ein Produzent eines Energiegetränks mit Yaupon-Akzent. „Es war ein Schatz, der in der modernen globalisierten Welt verloren ging.“

In Austin erscheint Yaupon auf Cocktailkarten (sowohl in einem Eistee im Suerte als auch im Dai Due), während Treaty Oak Distilling einen mit Yaupon angereicherten Gin anbietet. Nach Angaben der American Yaupon Association (AYA) werden jetzt jährlich mehr als 10,000 Pfund Yaupon verteilt. Laut Untersuchungen von Allied Market Research soll die breitere Teekategorie bis 81.6 zu einer globalen Industrie mit einem Umsatz von 2026 Milliarden US-Dollar werden.

Als Trucksess und das Rambler-Team zum ersten Mal mit der Idee spielten, ein energetisierendes Getränk zu kreieren, wollten sie sich von Red Bull und anderen aufgeladenen Energy-Drinks entfernen, die den Markt dominierten. Wir haben uns vorgenommen, ein neues Energy-Drink zu entwickeln, das die besten Formen von natürlichem Koffein, Bio-Aromen, Nootropika und wenig Zucker enthält, um die nächste gesündere Evolution auf dem Markt anzuführen“, sagt Trucksess.

Zuerst betrachteten sie Yerba Mate. Aber Yerba ist nicht lokal. „Es hatte seine eigenen Transportprobleme, da es nicht in den USA angebaut wird“, sagt Trucksess. Sie suchten weiter. Worüber sie stolperten, war Yaupon, Nordamerikas einzige (bekannte) koffeinhaltige Pflanze, die in Nordamerika beheimatet ist. „Diese Verbindung zu einer lokal produzierten Pflanze mit ökologischen Vorteilen und einer langen Geschichte stimmte wirklich mit unserem Wunsch überein, ein Gefühl der Herkunft und Verbundenheit mit unseren Produkten zu schaffen, egal ob es sich um Wasserstellen aus Kalkstein oder um regenerativ angebaute Yaupons aus der Nachbarstadt Cat Springs handelt.“ er bemerkt.

Das Produkt wurde im Oktober eingeführt und „der Empfang war fantastisch“, sagt Trucksess. Jede Dose bietet 120 mg Koffein (entspricht ungefähr einer großen Tasse Kaffee) und allerlei gesundheitliche Vorteile: Yaupon enthält entzündungshemmende Antioxidantien. „Es hilft, dass dem Produkt etwas von der Bitterkeit fehlt, die in vielen schwarzen Tees üblich ist, und die Menschen sind wirklich fasziniert von der Geschichte der Pflanze.“

„Mit dieser Aufmerksamkeit hoffen wir, dass Yaupon der nächste Boom wird.“

Außerhalb von Rambler hat sich Texas zu einem Zentrum für Tee aus Stechpalmenbusch entwickelt. CatSpring – Rambler bezieht sein Yaupon von – gibt es seit 2011 und hat sich zum Ziel gesetzt, das, was einst als lästiges Gras bekannt war, in einen sehr schmackhaften Tee zu verwandeln.

Lost Pines Yaupon stellt Tee aus Yaupon-Pflanzen her und arbeitet mit lokalen Landbesitzern zusammen, um Yaupon kostenlos von ihrem Land zu säubern. Local Leaf stellt Yaupon in einem Matcha-Pulver her, das in Smoothies getrunken wird.

Mit immer mehr Verbrauchern, die sich für Yaupon öffnen, und da immer mehr Marken die Pflanze in neue Anwendungen bringen, ist es bereit, das große Jahr von Yaupon zu werden.