— „Wir bedienen Knoxville, keine abgelegenen Inseln“

Während der Pandemie und jetzt, wo sie zurückgeht, sieht sich American Airlines mehr und mehr als primär eine inländische Fluggesellschaft.

Während der Aufbau der Drehkreuze Charlotte und Dallas vor März 2020 begann, wurde er seitdem intensiviert. Am Dienstag machte Vasu Raja, der amerikanische Chief Commercial Officer, diesen Fokus noch deutlicher.

„Wir haben Konkurrenten, die Inseln vor der Küste Afrikas anfliegen können, und vermutlich machen sie das großartig“, fuhr er fort und bezog sich offenbar auf den Dienst von United in diesem Sommer auf Teneriffa auf den Kanarischen Inseln. „Es ist nichts, womit American Airlines in der Vergangenheit Geld verdient hat. Aber wir haben das größte und beste inländische Kurzstreckennetz, und das werden wir immer bewahren.

„Wir schaffen viele einzigartige Märkte für Menschen in Knoxville und Tyler, Texas“, sagte Raja während einer Investorenkonferenz.

Das Interesse der Amerikaner an heimischen Märkten, die hauptsächlich von Narrowbody-Jets und Regionaljets bedient werden, ist zu einem Faktor in den Vertragsverhandlungen mit den 14,600 Piloten geworden, die von der Allied Pilots Association vertreten werden.

In einer kürzlichen Mitteilung an die Mitglieder teilte die APA mit, dass in einer Mitteilung vom 9^th Bei einem Treffen mit dem Board of Directors hat Robert Isom, CEO von American Airlines, den Wunsch bekundet, innerhalb der nächsten 30 Tage eine vorläufige Vereinbarung mit der APA zu erzielen, um ein gewisses Maß an Gewissheit in Bezug auf Großraumflüge zu gewährleisten, und darauf hingewiesen, dass er sich zurückziehen wird, wenn die beiden Parteien können sich nicht einigen.“

Ein Rückzug des Großraumflugs würde wahrscheinlich zu weniger internationalem Fliegen führen, sagte APA-Sprecher Dennis Tajer. „Die Frage ist, was American Airlines aus der Pandemie herausholen wird, eine große inländische Fluggesellschaft mit ein wenig internationaler Würze, oder eine wirklich globale Netzwerk-Fluggesellschaft, kein Angeber mit Partnerschaften“, sagte Tajer.

Bei der Betonung des amerikanischen Engagements für die Inlandsmärkte verwies Raja dreimal auf den Flughafen McGhee Tyson (TYS) in Knoxville, den drittgrößten Flughafen in Tennessee. Es bietet Nonstop-Verbindungen zu sechs amerikanischen Drehkreuzen. Knoxville, sagte Raja, ist ein Beispiel für eine Stadt, in der „wir einzigartigere Märkte schaffen als andere Menschen.

„Selbst der preisbewussteste Kunde in einem einzigartigen (Ursprungs- und Zielmarkt) kann 90 % bis 100 % (des Ertrags) des typischen Geschäftskunden erwirtschaften“, sagte Raja. Später bemerkte er, dass American von DFW „nicht weit genug nach Westen gehen kann“, was die Verbesserung der Flugzeuge zur besten Chance der Fluggesellschaft macht, um Sitze in Los Angeles hinzuzufügen. „Knoxville die besten Verbindungen nach Los Angeles bieten zu können“, ist eine Priorität für die Fluggesellschaft, sagte er. „Die Aufwertung Ihrer Flotte ist wirklich wertvoll.“

Die Sprecherin des Flughafens Knoxville, Becky Huckaby, sagte, amerikanische Beamte hätten mit dem Flughafen über den Einsatz größerer Flugzeuge gesprochen. „Wir waren vor Covid in größeren Flugzeugen“, sagte sie. Derzeit bietet American fünf bis sechs tägliche Flüge nach Charlotte mit Regionaljets und drei nach Dallas mit Airbus A319 an. American und Allegiant, die ihren Sitz in Knoxville haben, konkurrieren jeden Monat um den Marktanteil des Flughafens, jeweils mit etwa einem Drittel der Passagiere. Delta, das den drittgrößten Marktanteil hat, betreibt sieben tägliche Abflüge nach Atlanta und bedient außerdem drei weitere Drehkreuze.

Neben der Betonung von Knoxville machte Raja mehrere Bemerkungen über das abnehmende Interesse der Amerikaner am internationalen Fliegen, wenn es nicht rentabel ist

Schon vor der Pandemie habe American Airlines aufgehört, Chicago nach China zu fliegen. Die Fluggesellschaft sah die Pandemie als „eine Chance, die Fluggesellschaft wirklich neu zu gestalten“, damit sie eines Tages die Branche in Bezug auf Rentabilität anführen kann. „Wir haben uns sehr auf die Verbindungskraft (der Hubs) konzentriert“ und die höchste „Anzahl einzigartiger O&Ds von allen in der westlichen Hemisphäre“, sagte er.

In New York, vor der Implementierung der Codeshare-Beziehung der Northeast Alliance mit JetBlue, „wurden wir in den 20 Jahren des Versuchs immer schlechter“, sagte Raja. „Sie haben uns nur nach Heathrow, Los Angeles oder Dallas geflogen.“ Jetzt, sagte er, habe die Fluggesellschaft erkannt, dass sie sich international auf „die Dinge konzentrieren sollte, in denen American wirklich gut ist, nämlich Südamerika und Heathrow“.