Wir haben die Chance, den Covid-Notfall im Jahr 2022 zu beenden, sagt ein WHO-Beamter

Covid-19 wird niemals ausgerottet werden, aber die Gesellschaft hat die Chance, den Notfall im Bereich der öffentlichen Gesundheit im Jahr 2022 zu beenden, sagte ein hochrangiger WHO-Beamter.

Michael Ryan, Exekutivdirektor des WHO-Programms für Gesundheitsnotfälle, sagte am Dienstag auf der virtuellen Davos-Agenda-Veranstaltung des Weltwirtschaftsforums.

„Wir werden das Virus dieses Jahr nicht beenden, wir werden das Virus niemals beenden – was wir beenden können, ist der Notfall im Bereich der öffentlichen Gesundheit“, sagte er einem Gremium per Videokonferenz.

„Es ist der Tod, es sind die Krankenhausaufenthalte, es sind die Störungen, die die Tragödie verursachen, nicht das Virus. Das Virus ist ein Vehikel.“

Er äußerte sich jedoch optimistisch, dass dieses Jahr einen Wendepunkt in der Pandemie markieren könnte.

„Ja, wir haben die Chance, den Notstand im Bereich der öffentlichen Gesundheit in diesem Jahr zu beenden“, sagte er und merkte an, dass dies nur erreicht werden könne, wenn seit langem bestehende Ungleichheiten in verschiedenen Bereichen der Gesellschaft angegangen würden, wie etwa der faire Zugang zu Impfstoffen und Gesundheitsversorgung.

„Es wird nicht enden, wenn wir [diese Probleme nicht ansprechen], diese Tragödie wird weitergehen“, fügte er hinzu.

Aber Ryan warnte davor, dass Covid immer noch eine Bedrohung für die Gesellschaft darstellen würde, selbst wenn es sich von einem Pandemievirus zu einem endemischen Virus entwickeln würde.

„Endemische Malaria, endemisches HIV töten jedes Jahr Hunderttausende von Menschen – endemisch bedeutet nicht ‚gut', es bedeutet nur ‚für immer hier'“, sagte er. „Was wir tun müssen, ist ein niedriges Krankheitsinzidenzniveau mit maximaler Impfung unserer Bevölkerung zu erreichen, bei der niemand sterben muss. Das ist aus meiner Sicht das Ende des Ausnahmezustands, das ist das Ende der Pandemie.“

Während der gesamten Podiumsdiskussion wurde die Impfungleichheit als Hindernis für den Fortschritt gegen Covid dargestellt.

Im vergangenen Jahr wurden Regierungen wohlhabender Nationen von der WHO wegen ihrer Entscheidung kritisiert, dritte Dosen von Covid-Impfstoffen für ihre gesamte erwachsene Bevölkerung bereitzustellen, während gefährdete Menschen in armen Ländern noch auf ihre erste Impfung warteten.

Im Dezember warnte der Generaldirektor der WHO, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dass pauschale Auffrischungsprogramme die Pandemie verlängern und die Ungleichheit verstärken könnten, und erklärte auf einer Pressekonferenz, dass „kein Land einen Weg aus der Pandemie finden kann“.

„Pauschale Auffrischungsprogramme werden die Pandemie wahrscheinlich eher verlängern als beenden, indem sie die Versorgung in Länder umleiten, die bereits über eine hohe Impfdichte verfügen, und dem Virus mehr Möglichkeiten geben, sich zu verbreiten und zu mutieren“, sagte er gegenüber Reportern. „Und Booster können nicht als Eintrittskarte für geplante Feiern angesehen werden, ohne dass andere Vorsichtsmaßnahmen erforderlich sind.“

In offiziellen Leitlinien zu Auffrischungsimpfungen äußerte die WHO ihre Besorgnis darüber, dass Massenauffrischungsprogramme in wohlhabenderen Ländern die Impfungleichheit verschärfen würden, indem sie die Länder zurücklassen würden, die Schwierigkeiten hatten, sich Dosen zu leisten oder Zugang zu diesen zu erhalten.

Viele hohe und obere Mitte Einkommensländer haben Auffrischungsprogramme eingeführt, während ärmere Länder noch Fortschritte bei der Immunisierung ihrer Bevölkerung mit der anfänglichen Zwei-Dosen-Kur machen müssen. Im Vereinigten Königreich haben beispielsweise 63 % der Bevölkerung (über 12 Jahre) eine Auffrischungsimpfung erhalten, und 83 % der Menschen sind vollständig geimpft. In Kenia haben 0.1 % der Bevölkerung eine dritte Impfung erhalten, und nur 8.5 % der Menschen sind vollständig gegen Covid geimpft.

Im einkommensstarken Israel sind die Behörden noch einen Schritt weiter gegangen und haben Mitarbeitern des Gesundheitswesens und den Schwächsten der Gesellschaft eine vierte Dosis angeboten. Israelische Ärzte haben jedoch Zweifel daran geäußert, dass vierte Dosen eine ausreichende Immunität gegen die hoch übertragbare Omicron-Variante bieten.

Ryan bemerkte jedoch am Dienstag, dass die Beendigung der Impfungleichheit nicht bedeute, Menschen in Ländern mit hohem Einkommen daran zu hindern, mehr Dosen zu erhalten.

„Wir müssen uns auf diejenigen konzentrieren, die am wahrscheinlichsten das Schlimmste mit einer Infektion oder erneuten Infektion zu bewältigen haben“, sagte er.

„Es gibt Menschen in Ländern mit hohem Einkommen, die eine dritte Dosis benötigen. Es spielt keine Rolle, in welchem ​​Land Sie sich befinden, jeder sollte diesen Grundkurs bekommen können. Wenn sich das Wissen weiterentwickelt, landen wir möglicherweise in einer Zukunft, in der die Hauptbehandlung für eine gefährdete Person drei oder vier Dosen sein wird, um eine lang anhaltende, robuste Immunität zu erreichen.“

Ryan fügte hinzu, dass die Priorisierung schutzbedürftiger Menschen in Afrika für Covid-Impfungen bei gleichzeitiger Priorisierung schutzbedürftiger Menschen in Ländern mit hohem Einkommen „nicht gegen Probleme“ sei.

„Eine schutzbedürftige Person, die in einem Industrieland lebt, hat auch ein Gerechtigkeitsproblem, weil ihre Sterbewahrscheinlichkeit hoch ist“, sagte er dem Gremium.

Weltweit besteht noch kein Konsens darüber, ob vierte Dosen notwendig sein werden. Die Impfbehörde des Vereinigten Königreichs hat erklärt, es bestehe „keine unmittelbare Notwendigkeit“, eine zweite Auffrischimpfung einzuführen, obwohl das Problem noch geprüft werde. Die US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten empfehlen, dass Menschen mit starker Immunschwäche eine zusätzliche Dosis in ihrer ersten Impfserie sowie später eine Auffrischungsimpfung erhalten sollten.  

Im Dezember sagte der CEO von Pfizer gegenüber CNBC, dass aufgrund der hochgradig übertragbaren Omicron-Variante eine vierte Dosis früher als erwartet erforderlich sein könnte.

– Verpassen Sie nicht die Diskussion von Geoff Cutmore mit EZB-Präsidentin Christine Lagarde, dem brasilianischen Wirtschaftsminister Paulo Guedes, IWF-Geschäftsführerin Kristalina Georgieva und Indiens Finanzminister Sri Mulyani Indrawati am Freitag um 7.30 Uhr ET. An der Davos Agenda diskutieren sie über den «Global Economic Outlook». Sie können live zuschauen hier.