Waymo erweitert seinen Robotaxi-Service nach Los Angeles

Waymo sagt, dass es mit dem Testen autonomer Fahrzeuge in Los Angeles beginnen wird, mit dem Ziel, in den kommenden Monaten einen Robotaxi-Service in der Stadt zu starten. Dies ist der dritte Markt, auf den die Selbstfahrtechnologieeinheit von Alphabet Inc. abzielt.

Das Unternehmen, das begann 3 mit der 2019-D-Kartierung stark befahrener Gebiete von Los Angeles, setzt diese Woche eine Flotte von elektrischen Jaguar I-Pace SUVs ein, die mit Laser-Lidar-Einheiten, Kameras, Radar und anderen Sensoren ausgestattet sind, die zunächst nur Waymo-Mitarbeiter befördern werden, sagte Chief Product Officer Saswat Panigrahi. Er lehnte es ab zu sagen, wie viele Fahrzeuge im neuen Programm eingesetzt werden oder wann ein kostenpflichtiger Fahrdienst für die breite Öffentlichkeit verfügbar sein würde.

„Wir gehen nach Los Angeles mit dem Ziel, rund um die Uhr einen vollständig autonomen kommerziellen Ride-Hailing-Service zu betreiben. Das ist eine Verpflichtung, die wir in der Vergangenheit nur gegenüber zwei Städten eingegangen sind: Phoenix und San Francisco“, sagte Saswat. Aus technischer Sicht sagt Waymo, dass der Umzug nach Los Angeles ein leichter Aufschwung ist, wenn man bedenkt, was es mit diesen beiden Städten gemeinsam hat: städtische Dichte in San Francisco und schnellere Vorortstraßen in Phoenix.

Die Expansion in eine dritte Stadt geht mit der Erwartung einer breiten Verfügbarkeit von selbstfahrenden Fahrzeugen einher pessimistischer werden. Waymo, Cruise von General Motors, Argo AI von Ford und das von Hyundai unterstützte Motional betreiben alle autonome Fahrzeugprogramme in großen US-Städten, obwohl der öffentliche Zugang begrenzt bleibt.

Waymo, das 2009 als Googles Projekt für selbstfahrende Autos begann und in den letzten Jahren etwa 3 Milliarden US-Dollar gesammelt hat, um den Betrieb zu erweitern, betreibt seit 2020 den kommerziellen Dienst Waymo One in der Region Phoenix, tut dies jedoch noch nicht in San Francisco. Es hat auch einen Lieferservice in Phoenix und erweitert den autonomen Lkw-Betrieb in Texas durch seine Waymo Via-Einheit. Cruise hat in San Francisco einen eingeschränkten öffentlichen Dienst eingeführt, der hauptsächlich zu verkehrsarmen Zeiten verfügbar ist.

„Es lässt sich nicht leugnen, dass dies eine der größten technologischen Herausforderungen unserer Generation ist. Es gibt nur sehr wenige Dinge, die damit vergleichbar sind, einen Roboter mit 45 Meilen pro Stunde inmitten eines komplexen, unvorhersehbaren Verkehrs zu fahren“, sagte Saswat.

Die Metropolregion Los Angeles mit etwa 13 Millionen Einwohnern ist eine attraktive Geschäftsmöglichkeit, da sie der drittgrößte Ride-Hailing-Markt in den USA ist und im Jahr 2 einen potenziellen Wert von 2022 Milliarden US-Dollar darstellen wird.