Warner Bros. Discovery wird nicht zu viel Geld für Inhalte ausgeben, da letztes Discovery-Quartal 24 Millionen Streaming-Abonnenten übersteigt

Im letzten Quartal vor der Fusion mit WarnerMedia wurden die Streaming-Dienste von Discovery Communications von Discovery+ angeführt wuchs auf 24 Millionen Abonnenten, sagten Führungskräfte. Mit Blick auf die Zukunft sagte CEO David Zaslav, dass die kombinierten Warner Bros. Media nicht in den ruinös teuren Krieg um erstklassige Inhalte in den Streaming Wars hineingezogen werden.

Zusammen mit den fast 77 Millionen Abonnenten von HBO/HBO Max, das letzte Woche als Teil der ehemaligen Muttergesellschaft AT&T berichtete
T
, wird die kombinierte WBD mehr als 100 Millionen Abonnenten haben. Netflix hat 222 Millionen, das meiste aller Streaming-Dienste.

Führungskräfte des Unternehmens haben Pläne signalisiert, Discovery+ und HBO Max schließlich zu einem Superdienst zu kombinieren. Zusammengenommen haben die Streaming-Dienste HBO/HBO Max und Discovery im Quartal etwa 5 Millionen Abonnenten hinzugewonnen, obwohl es bei beiden möglicherweise erhebliche Überschneidungen gibt.

Die Zusammenführung der beiden Dienste zu einem Angebot wird voraussichtlich einen erheblichen Zeit- und Technologieaufwand erfordern. Der daraus resultierende Mega-Dienst wird voraussichtlich auch einige Inhalte der Warner-Tochter CNN enthalten, deren gerade gestartetes CNN+ im Zuge von Kostensenkungsmaßnahmen Ende dieser Woche eingestellt wird. Zumindest einige der Lifestyle- und anderen Sendungen von CNN+ werden voraussichtlich auf CNN.com und möglicherweise auf HBO Max erscheinen.

Um mit den vielen Streaming-Konkurrenten mithalten zu können, versprach Zaslav jedoch, dass WBD „nicht zu viel ausgeben wird, um das Abonnentenwachstum voranzutreiben“. Er versprach weiter, das Unternehmen werde „intelligent in die Größenordnung investieren“ und nicht versuchen, „den Krieg um direkte Verbraucherausgaben zu gewinnen“.

CFO von WBD
CFO
Gunnar Wiedenfels sagte Analysten am Dienstagmorgen, dass er nach Möglichkeiten suche, die von der Warner-Seite ausgegebenen Mittel effektiver einzusetzen, um einen höheren Cashflow zu erzielen.

„Richtig oder falsch, das Management hat beschlossen, einen Großteil der eingehenden Mittel in eine Reihe von Investitionsinitiativen zu investieren“, sagte Wiedenfels. „Wenn ich hier unter die Haube schaue, ist CNN+ wiederum nur ein Beispiel, und ich möchte keine Liste spezifischer Beispiele durchgehen, aber es fehlen viele große Investitionen für das, was ich als ein Beispiel bezeichnen würde solide analytische Finanzgrundlage und das Erreichen der ROI-Hürden, die ich mir für Großinvestitionen wünsche.“

Mittlerweile sind nahezu alle großen Medienunternehmen im Streaming-Bereich tätig, darunter auch der Tech-Gigant Amazon
AMZN
und Apple
AAPL
Heiße Film- und Serienprojekte sowie Talente erzielen horrende Preise.

Aber Zaslav hat viele Gründe, vorsichtig mit dem Bargeld seines Unternehmens umzugehen. Das Unternehmen wurde mit Schulden in Höhe von 55 Milliarden US-Dollar geboren und erlebte, wie alle Medienunternehmen mit Streaming-Diensten, nach dem katastrophalen Gewinnbericht des Marktführers Netflix in der vergangenen Woche einen Einbruch seiner Marktkapitalisierung
NFLX
.

Der Rotstift, den Wiedenfels bei Warners Büchern anwendet, könnte in den kommenden Monaten in ganz Hollywood zu beobachten sein, da Medienunternehmen ihre Ausgabenprioritäten und Projektzuteilungen in einem plötzlich viel schwierigeren Markt neu bewerten.

Die Aktienkurse von Netflix sind im letzten Monat brutal um 45.5 % gestiegen und haben eine Marktkapitalisierung von unter 100 Milliarden US-Dollar erreicht. Der Rückgang beschleunigte sich, als das Unternehmen den ersten Abonnentenrückgang seit einem Jahrzehnt meldete, wobei für dieses Quartal ein noch größerer Rückgang prognostiziert wurde.

Der Kollaps dieses Zusammenbruchs traf auch die meisten anderen großen Medienunternehmen und wurde durch einen breiteren Marktrückgang noch verstärkt. Die WBD-Aktien sind in der vergangenen Woche um 13 % gefallen, einschließlich des heutigen Rückgangs um 5.5 %.