Warner Bros. Discovery kündigt Pläne zum Ausstieg aus RSNs an; Mit Bally Sports hinzugefügt, bringt zwei Drittel der MLB auf die Kante

Als Warner Brothers Discovery im Besitz von AT&T SportsNet war ihre Zahlungen an die Pirates, Astros und Rockies gekürzt vor etwas mehr als einer Woche flog es weitgehend unter dem Radar. Immerhin die Nachricht, dass die Marke Bally Sports regionale Sportnetzwerke im Besitz von Sinclair hat standen kurz vor dem Bankrott hatte eine seismischere Wirkung auf die MLB, da 14 Clubs Luft in diesen Netzen hatten. Nichtsdestotrotz war es ein weiteres Zeichen dafür, dass das Modell der regionalen Sportnetzwerke am Rande des Zusammenbruchs stand.

Während die NBA und die NHL diese RSNs ebenfalls ihr Zuhause nennen, nähern sich diese Ligen ihren Playoffs, und zumindest für den Moment, scheinen nicht in Aktion zu treten.

Am Freitag kündigte Warner Bros. Discovery an, was zu kommen schien: Sie planten, sich aus dem Geschäft mit regionalen Sportsendern zurückzuziehen. Die oben erwähnten Pirates, Astros und Rockies sind direkt betroffen, aber auch die Mariners, die zusammen mit WBD als Minderheitspartner zu 60 % Eigentümer von ROOT Sports Northwest sind. Nach Angaben des Sport-Business-Journal, Clubs wurden darüber informiert, dass sie bis zum 31. März Zeit haben, um Vereinbarungen zur Rückforderung ihrer Medienrechte zu treffen, oder die RSNs werden in Insolvenz nach Kapitel 7 gehen.

Laut Branchenquellen, die über den Hintergrund sprachen, waren die Gespräche mit MLB von Warner Bros. Discovery hinsichtlich der Zukunft der vier RSNs produktiv. Kommentare von MLB-Kommissar Rob Manfred haben deutlich gemacht, dass die Situation bei den Sinclair-eigenen RSNs ganz anders ist.

„Wir haben ihnen von Anfang an klar gemacht, dass wir diese beiden Rechte als außerordentlich wertvoll für den Baseball ansehen, und wir werden sie nicht nur einwerfen, um Sinclair herauszuhelfen.“ Manfred sagte im Oktober 2021.

Mit dem Rückzug der WBD aus ihren RSNs stehen in Kombination mit den Bally Sports-Netzwerken 18 der 30 Vereine der Liga oder 2/3 der MLB insgesamt am Rande des finanziellen Zusammenbruchs.

Mehr als eine Diskussion mit MLB hat gesagt, dass sie sich seit einiger Zeit darauf vorbereiten, wie die Einstellung von Billy Chambers in eine neu geschaffene Position des Executive Vice President, Local Media, und die Beförderung von Kenny Gersh zum Executive Vice President belegen. Medien- und Geschäftsentwicklung. Während dieser Schritt im Januar stattfand, sah die Liga Sinclair am Rande, insbesondere nach einer Geldspritze von 600 Millionen US-Dollar im vergangenen Jahr.

So wie ich berichtet mehr als einmal, ist die Insolvenz von Bally Sports lediglich der Katalysator für das gesamte RSN-Modell und die Neuausrichtung nicht nur der MLB, sondern auch der NBA und der NHL, um ihr Wirtschaftsmodell neu zu berechnen. Major League Baseball, werde einfach der Erste, der es sieht sie hin zu stärker zentralisierten Einnahmen und einer Vielzahl anderer Schritte. Die Ankündigung von Warner Bros. Discovery am Freitag zeigt einfach, dass Bally Sports nicht nur ein Einzelfall ist.

Unwiderlegbar ist, dass MLB kurz davor steht, direkt an den Verbraucher zu gehen, und sie haben zweifellos eine außergewöhnliche Erfahrung im Streaming. Sie scheinen auch bereit zu sein, über MLB Network selbst Spiele für das traditionelle Fernsehen zu produzieren. Wie das alles für Verbraucher aussieht, kann derzeit niemand beantworten. Wir werden es alle früh genug sehen.