Walmarts Lieferkettenprobleme

On August 15^th, WalmartWMT
hatte einen Anruf mit Finanzanalysten, um ihre Gewinne für das zweite Quartal zu besprechen. Walmart hat etwa 1.5 Milliarden US-Dollar an Lagerbeständen, „wenn wir nur einen Zauberstab schwingen könnten, würden wir ihn heute verschwinden lassen“, sagte Chief Financial Officer (CFO).CFO
) John David Rainey. Walmart schätzt, dass der Lagerbestand immer noch 15 % über dem optimalen Niveau liegt. „Wir haben auch Bestellungen in Milliardenhöhe storniert, um die Lagerbestände an die erwartete Nachfrage anzupassen.“

Das Löschen des Inventars wird noch ein paar Quartale dauern. Zu den Kategorien mit überschüssigem Inventar gehören Bekleidung, Elektronik sowie Haushalts- und Sportartikel. Um den Lagerbestand zu reduzieren, hat das Unternehmen die Preise für überlagerte Artikel gesenkt. Die Räumung veralteter Bestände hat dem weltgrößten Einzelhändler geholfen, den Druck auf seine Filialen und seine Lieferkette zu verringern.

Während die Einnahmen stiegen, sanken die Betriebsmargen um 6.8 % und die Bruttomargen gingen im Quartal um 132 Basispunkte zurück. Führungskräfte sagen, die drei wichtigsten Gründe dafür sind: die hohen Lagerbestände; eine Änderung des Produktmix, da die Verbraucher mehr Lebensmittel und weniger margenstarke Produkte kauften, um mit der Inflation fertig zu werden; und schließlich Last-In-First-Out (LIFO) Bestandsbuchhaltung.

LIFO passt den steigenden Preis für den Erwerb von Inventar gegen Einnahmen an. In Zeiten hoher Inflation lindert LIFO den „Lagergewinn“, der entstehen würde, wenn alte, zu einem niedrigeren Preis erworbene Bestände zur Gewinnberechnung herangezogen würden. Somit drückt LIFO die aktuellen Margen, führt aber auch zu Steuereinsparungen.

Anderer Gegenwind waren höhere Treibstoffkosten und Lagerkosten im Zusammenhang mit dem Rückstand von Versandcontainern. Zudem drücken die Lohnerhöhungen aus dem vierten Quartal immer noch.

Bedarfsplanung

Walmart-Führungskräfte wiesen zu Recht darauf hin, wie schwierig es ist, die Nachfrage in Zeiten wirtschaftlicher Turbulenzen zu prognostizieren. Wenn die Inflation einsetzt, ändern sich die Kaufaktivitäten der Verbraucher. Wir haben ausgeprägtere Verbraucherverschiebungen und Trade-Down-Aktivitäten gesehen“, erklärte Rainey. „Zum Beispiel kaufen die Kunden anstelle von Wurstwaren zu höheren Preisen zunehmend Hotdogs sowie Thunfisch- oder Hühnchenkonserven.“ Die Verbraucher wechseln auch zum Kauf kostengünstigerer Handelsmarken.

„Als Hintergrund die Veränderungen, die wir im Verbraucherverhalten während der Pandemie gesehen haben, die Verlagerung von In-Store zu Online, zusammen mit großen Schwankungen beim Kauf von Waren gegenüber Dienstleistungen. und dann war die Rückkehr zu den Normen vor der Pandemie scharf und schwer vorherzusagen. Diese Trends wurden durch den Inflationsdruck auf den Verbraucher verschärft, den viele von uns in ihrem Leben noch nicht erlebt haben, dessen Auswirkung in letzter Zeit das Konsumverhalten in bestimmten Kategorien für uns verändert hat, insbesondere bei allgemeinen Handelswaren.“

Aber was gekauft wird, ist nicht einfach das Ergebnis von Prognosen, auf die der CEO von Walmart – Doug McMillon – hingewiesen hat. Der menschliche Instinkt spielt eine Rolle. „Während wir in den letzten Wochen mit den Händlern zusammengearbeitet haben, war es faszinierend, darüber nachzudenken, wie Sie Kategorie für Kategorie Entscheidungen treffen. Sie wollen nicht zu sehr in einen defensiven Modus gehen. Als wir uns letzte Woche die Halloween-Dekoration ansahen, gab es einige Gegenstände wie Schlauchboote, die wirklich lustige, coole, neue Gegenstände sind. Und wenn du sie siehst, denkst du, wir können (die) verkaufen. Ach, das kannst du kaufen. Wir werden einige dieser (Gegenstände) sprengen. Und wir möchten, dass die Käufer in einigen Kategorien diese Mentalität haben und aggressiv sind. An anderer Stelle wollen wir konservativer sein, damit wir nicht die Fehler wiederholen, die wir in der ersten Hälfte dieses Jahres gemacht haben.“

Kontrolle der Supply-Chain-Kosten

Der CFO, Rainey, verwies auf die Investitionen in Automatisierung und Technologie, um die Effizienz zu steigern. „Während meiner ersten paar Monate hier konnte ich aussteigen und unsere Filialen besuchen, unsere Distributions- und Erfüllungszentren besichtigen und Zeuge der Lieferkettenautomatisierung und -technologie werden, die wir in unsere Filialen und Zentren einbauen. Ein Beispiel ist die VizPick-Technologie, die wir unseren Mitarbeitern in US-Filialen zur Verfügung gestellt haben. Dieses Tool verwendet Augmented Reality, um den Bestandsverwaltungsprozess zu beschleunigen, sodass Mitarbeiter benötigte Produkte effizienter vom Hinterzimmer in die Verkaufsfläche bringen können. Dies spart nicht nur Mitarbeiterzeit, sondern hilft auch, Umsatzverluste durch nicht vorrätige Seitentheken zu vermeiden. Es ist eine Win-Win-Situation. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass unser Geschäft widerstandsfähig ist.“

Tatsächlich hat Walmart die Rückseite seiner Geschäfte in Miniaturlagerhäuser verwandelt. Die Bestandsgenauigkeit auf Filialebene ist daher viel höher. E-Commerce-Fulfillment wird ebenfalls genauer. Diese Geräte und die Automatisierung in den Lagern haben auch zu einer Steigerung der Arbeitsproduktivität geführt. Es ist auch bekannt, dass Walmart gemacht hat große Investitionen in Supply-Chain-Software von BlueYonder.

Walmart übt auch Druck auf Lieferanten aus, ihnen Waren zu einem niedrigeren Preis zu verkaufen. Herr Rainey formuliert es diplomatisch so: „Wir sind ermutigt durch die ersten Schritte, die einige Lieferanten unternommen haben, um uns dabei zu helfen, die Anschaffungskosten der Produkte zu senken. Wir erzielen deutliche Einsparungen bei der Warenbeschaffung.“ Bei den Lieferanten muss man mitfühlen. Sie werden von einer zweistelligen Inflation unter Druck gesetzt, während Walmart sie dazu drängt, die Preise zu senken.

Die E-Commerce-Lieferkette

Es sind nicht nur schlechte Nachrichten. E-Commerce wächst weiter. McMillon erklärte: „Das Wachstum auf Walmart.com, einschließlich des Marktplatzes, verbessert sich. Und immer mehr Menschen entscheiden sich dafür, Walmart Plus-Mitglieder zu werden.“ Ein Walmart Plus-Abonnement bietet unbegrenzte kostenlose Lieferungen aus dem Geschäft, mobiles Scannen und Mitnehmen und bietet seinen Mitgliedern auch frühzeitigen Zugriff auf bevorstehende Verkaufsaktionen und Rabatte auf Kraftstoff an den Tankstellen seiner Partner.

Aber um den E-Commerce zu unterstützen, „arbeitet das Team auch daran, Artikel schneller zu den Kunden zu bringen und gleichzeitig die Lieferkosten durch eine deutliche Erhöhung der Anzahl der von den Geschäften ausgeführten Bestellungen zu senken.“

McMillon weist auch darauf hin, dass „Geschwindigkeit wichtig ist, egal ob es darum geht, wie schnell wir Artikel an Kunden liefern oder wie schnell wir neue Geschäfte skalieren“. Er warb für ihre Spark Driver-Plattform.

Spark Driver ist eine Plattform, die es Dienstleistern ermöglicht, Geld zu verdienen, indem sie Kundenbestellungen bei Walmart und anderen verbundenen Einzelhändlern einkaufen und ausliefern. Kunden geben ihre Bestellungen online auf; Bestellungen werden über die Spark Driver App an Dienstleister verteilt; und dann akzeptieren die Dienstleister die Auftragslieferung und schließen sie ab!

Rainey fügte hinzu: „Unser Geschäft ist widerstandsfähig, und mit den von uns aufgebauten Omni-Fähigkeiten sind wir jetzt besser positioniert als in früheren Zeiten wirtschaftlicher Schwäche.“