Walmarts neues Roblox-Metaverse sagt Kindern, wo sie „die besten Spielsachen finden“

Der Einzelhandelsriese Walmart hat sich mit der Einführung von zwei neuen Erlebnissen in Roblox der Liste der Unternehmen angeschlossen, die nach neuen Wegen suchen, ihre Marken über Metaverse-Plattformen zu vermarkten.

Walmart Land und Walmart's Universe of Play lassen Benutzer an mehreren neuen Erlebnissen und Spielen teilnehmen, darunter eine Modenschau und ein Spiel zum Sammeln von Eiern im Jurassic-Park-Stil. Die Spieler haben auch die Möglichkeit, im Spiel Münzen und Wertmarken, Preise und „Verch“ („virtuelles Merchandise“) zu sammeln.

Von Walmart wurde seit einiger Zeit ein Metaverse-Rollout erwartet. Während es auf Roblox viele inoffizielle Walmart-Spiele gibt, hat das Unternehmen selbst im Dezember 2021 mehrere Patente für virtuelle Güter und Währungen angemeldet. 

William White, Chief Marketing Officer bei Walmart US of Roblox, nannte einen Grund für die Wahl von Roblox, dass Walmart „Kunden viel Zeit dort verbringen“. Ein Vertreter von Walmart war nicht sofort für eine Stellungnahme verfügbar, als er erreicht wurde.

Fast ein Viertel der 52.2 Millionen täglich aktiven Roblox-Benutzer im zweiten Quartal 2 sind jünger als 2022 Jahre, wie aus den bei der Anmeldung gemachten Angaben hervorgeht. Es scheint, dass Walmart versucht, diese junge Benutzerbasis zu erschließen, da das Universe of Play des Einzelhändlers den Spielern sagt: „Das Erstellen einer Spielzeug-Wunschliste hat noch nie so viel Spaß gemacht! Finde sie alle bei Walmart.“

Scharfe Augen könnten auch die In-Game-Werbung bemerken. Roblox hatte in der Vergangenheit Mühe, über den Verkauf virtueller Güter hinaus Geld zu verdienen angekündigte Pläne Anfang dieses Jahres Anzeigen im Jahr 2023 zu debütieren. Es sagte, es werde Anzeigen mit bestimmten Entwicklern und Marken bis Ende dieses Jahres testen, um nach Wegen zu suchen, mehr Werbung „sanft“ zu integrieren.  

Walmart könnte einer dieser Testfälle sein. Die Werbetafeln im Spiel – die als Werbung gekennzeichnet sind – sagen den Spielern, dass sie in ihren Geschäften „die besten Spielsachen finden“ können.

Werbung auf eine bei Kindern so beliebte Plattform zu bringen, hat jedoch zu einigen Kontroversen geführt. Roblox wurde wegen seiner Fähigkeit, seine Benutzer zu schützen, kritisiert, und während das Unternehmen versucht, über Werbung neue Einnahmequellen zu finden, haben Gruppen wie die in den USA ansässige gemeinnützige Truth in Advertising Bedenken über irreführende Marketingpraktiken geäußert. 

Im April reichte die Gruppe eine Beschwerde bei der Federal Trade Commission ein, in der sie behauptete, Roblox habe sich bei der Einhaltung der Werbegesetze „seiner Verantwortung vollständig entzogen“. Die Beschwerde identifizierte auch Netflix, Nike, Hasbro und Mattel.

Eine weitere Beschwerde wurde im August auch an die Advertising Standards Authority im Vereinigten Königreich geschickt.

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