Walmart stürzt ab, da Rabatte eine neue Kürzung der Gewinnprognose anregen

(Bloomberg) – Walmart Inc. senkte seine Gewinnaussichten in einer überraschenden Warnung Wochen vor Veröffentlichung des Gewinnberichts erneut, was zu einem Absturz der Einzelhandelsaktien führte und neue Fragen über die Fähigkeit der US-Verbraucher aufwirft, ihre unersättlichen Kaufgewohnheiten bei einer Inflation auf einem Vier-Jahrzehnt-Hoch aufrechtzuerhalten .

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Der bereinigte Gewinn je Aktie wird im laufenden Geschäftsjahr um bis zu 13 % sinken, da US-Käufer teure Artikel ablehnen und sich inmitten der steigenden Inflation auf den Kauf weniger profitabler Lebensmittel konzentrieren, sagte Walmart in einer Erklärung am Montag. Vor zwei Monaten sagte der weltgrößte Einzelhändler, dass der Gewinn pro Aktie nur um etwa 1 % sinken würde. Im Februar hatte das Unternehmen einen moderaten Anstieg prognostiziert.

Die Warnung von Walmart leitet eine Woche mit führenden Gewinnberichten von Konsumgütergiganten ein, darunter Coca-Cola Co., McDonald's Corp. und Procter & Gamble Co. Ein weiterer großer US-Einzelhändler, Target Corp., senkte seine Gewinnprognose im vergangenen Monat unter Berufung auf die Kosten des Abbaus von Warenbeständen, die ihre Kunden zunehmend zurückhaltender kaufen wollten. Walmart sagte, es empfinde ähnliche Schmerzen, da es die Preise für einige Waren wie Bekleidung senkt.

„Dies wird möglicherweise Schockwellen durch den Sektor senden“, sagte Neil Saunders von GlobalData. „Wenn bei Walmart etwas schiefgeht, kann man daraus schließen, dass es auch bei anderen Einzelhändlern passiert.“

Walmart fiel im späten Handel um bis zu 10 % auf 118.77 $. Die Aktien waren in diesem Jahr bis zum heutigen Handelsschluss um 8.8 % gefallen. Target, Amazon.com Inc. und Costco Wholesale Corp. gaben im späten Handel ebenfalls nach, obwohl sich ihre gehobeneren Kunden möglicherweise als widerstandsfähiger erweisen.

„Mehr Druck“

„Walmart steht stärker unter Druck, weil sie Kunden mit niedrigem Einkommen bedienen“, sagte Brian Yarbrough, Analyst bei Edward Jones.

Die Geschichte geht weiter

Die düstereren Aussichten bei Walmart geben den politischen Entscheidungsträgern und Investoren in den USA einen aktuellen Datenpunkt, den sie berücksichtigen sollten, wenn sie versuchen zu bestimmen, wohin sich die Wirtschaft und die Zinssätze in den kommenden Monaten entwickeln werden.

Es wird allgemein erwartet, dass die Federal Reserve im Laufe dieser Woche ihren Leitzins um einen dreiviertel Prozentpunkt erhöhen wird, um die hartnäckige Inflation einzudämmen, auch wenn sich die Anzeichen dafür häufen, dass die Wirtschaft in eine Rezession abrutschen könnte.

Eine am Donnerstag anstehende Messung des Bruttoinlandsprodukts könnte bestätigen, dass die Wirtschaft zwei Quartale in Folge geschrumpft ist. Das macht die Aufgabe der Fed noch heikler, da sie versucht, steigende Preise abzuschwächen, ohne einen stärkeren Abschwung der Wirtschaftstätigkeit auszulösen.

„Wenn sich etwas auf einen Einzelhändler wie Walmart auswirkt, den jeder kennt, kann das zu einem weiteren Rückgang des Verbrauchervertrauens führen“, sagte Jennifer Bartashus von Bloomberg Intelligence in einem Interview. „Das kann uns in eine Rezession führen.“

Pandemieaufbau

Für Einzelhändler zeichnen sich schwächere Gewinnprognosen als schmerzhafte Folge des Aufbaus von Lagerbeständen nach Jahren der Einschränkungen in der Lieferkette und der boomenden Nachfrage ab. Jetzt, da sich das Leben wieder normalisiert – auch wenn die Pandemie noch nicht verschwunden ist – sind Einzelhändler angesichts unvorhersehbarer Nachfrageschwankungen zunehmend mit Lagerbeständen unerwünschter Waren konfrontiert.

Unterdessen haben die Verbraucher nicht nur mit der Inflation zu kämpfen, sondern verlagern auch mehr Ausgaben auf Dienstleistungen wie Reisen und Restaurants.

Positiv sei, dass Walmart durch den US-Verkauf von Back-to-School-Waren ermutigt wurde, sagte Vorstandsvorsitzender Doug McMillon in der Erklärung. Der vergleichbare Umsatz in den USA dürfte im zweiten Quartal um 6 % steigen, was höher ist als erwartet, und das Unternehmen hat auch Fortschritte beim Abbau der Lagerbestände an langlebigen Konsumgütern gemacht.

Für Bekleidung seien jedoch zusätzliche Preisnachlässe erforderlich, sagte er. Darüber hinaus schadet „eine stärkere Mischung aus Lebensmitteln und Verbrauchsgütern“ der Bruttomarge, einem breiten Maß für die Rentabilität, sagte das in Bentonville, Arkansas, ansässige Unternehmen. Lebensmittel haben tendenziell geringere Margen als allgemeine Handelswaren.

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Das Betriebsergebnis werde im Quartal um 13 bis 14 Prozent und im Gesamtjahr um 11 bis 13 Prozent sinken, sagte Walmart. Der Einzelhändler meldet seine Gewinne am 16. August.

„Die zunehmende Inflation bei Nahrungsmitteln und Kraftstoffen wirkt sich auf die Ausgaben der Kunden aus“, sagte McMillon. „Wir rechnen jetzt mit einem stärkeren Druck auf den allgemeinen Handelsverkehr“ in der zweiten Jahreshälfte.

(Eine frühere Version dieser Geschichte korrigierte die Kürzung der Prognose.)

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