Walgreens, Amazon, Wawa finden Erfolg bei den meist arbeitslosen Arbeitern

Als Cornelia Quinn, Mitbegründerin von Go-Be, die wiederverwendbare antimikrobielle Abdeckungen für Flugzeugtabletts herstellt, Hilfe beim Verpacken und Ausführen von Bestellungen benötigte, suchte sie nicht weiter als nach ihrem 19-jährigen Sohn Jake, der Autismus hat.

Als jemand mit Autismus ist es schwierig, eine Anstellung zu finden. Mehr als die Hälfte der jungen Erwachsenen mit Autismus sind arbeitslos. Die Arbeitslosigkeit für neurodivergente Erwachsene liegt bei 30 % bis 40 %, dreimal so hoch wie bei Menschen mit einer Behinderung – bis zu 85 % der Menschen im Autismus-Spektrum laut einem aktuellen Bericht von Deloitte arbeitslos sind. Neurodiversität ist ein Überbegriff, der ein breites Spektrum von Erkrankungen abdeckt, darunter Autismus, ADHS, Dyspraxie und Legasthenie. Allein bei einem von 45 Erwachsenen im Autismus-Spektrum ist das eine Menge ungenutztes Arbeitsmarktpotenzial.

Dies ist ein wichtiger Datenpunkt für Arbeitgeber inmitten der aktuellen Arbeitskrise. Etwa die Hälfte der US-Bundesstaaten hat jetzt Arbeitslosenquoten unter dem Niveau vor der Pandemie – ein 50-Jahres-Tief – während 13 Bundesstaaten Arbeitslosenquoten unter 3 % haben, so das Bureau of Labor Statistics. Das bedeutet, dass Arbeitgeber Schwierigkeiten haben, offene Stellen zu besetzen, und eher bereit sind, sich genauer mit zuvor übersehenen Bevölkerungsgruppen zu befassen. 

„Arbeitgeber versuchen mehrere Methoden der Einstellung und Suche nach Ressourcen, die es vorher vielleicht noch nicht gab“, sagte John Dooney, Personalberater bei der Society for Human Resource Management.

„Jeder hat Mühe, auf dem Markt Talente zu finden“, sagte Carlos Cubia, Global Chief Diversity Officer bei Allianz der Walgreens-Stiefel. „Was wir aus Daten und Forschung wissen, ist, dass dies die höchste arbeitslose Bevölkerungsgruppe im Land ist. Und das sind Menschen mit Behinderungen. Es ist also eine ungenutzte Ressource, an die sich Unternehmen hoffentlich wenden können.“

Ein Stolperstein, dem Arbeitgeber bei der Einstellung neurodiverser Personen gegenüberstehen, sind entgegenkommende Bedingungen. Da die Neurodiversität eine so große Vielfalt von Erkrankungen umfasst, variieren auch die erforderlichen Anpassungen stark. Jemand, der empfindlich auf laute Geräusche reagiert, benötigt möglicherweise Kopfhörer, um den Ton zu dämpfen. Andere mit schwerer Legasthenie oder anderen Erkrankungen können von einer Beschilderung profitieren, die Bilder enthält oder farbcodiert ist.

Seit seinem Start im Jahr 2007 hat das Transition Work Group-Programm von Walgreens dazu beigetragen, 1,000 Personen in den Vertriebszentren des Unternehmens zu platzieren. Das 13-wöchige Schulungsprogramm umfasst sowohl Schulungen im Klassenzimmer als auch Schulungen am Arbeitsplatz, in denen vermittelt wird, wie Bestellungen vom Distributionszentrum in die Filialen geholt und verpackt werden.

„Diese Personen werden nach Abschluss des 13-wöchigen Programms genauso bezahlt wie jemand ohne Behinderung, sie haben die gleichen Erwartungen in Bezug auf die Arbeitsleistung und werden wie ein normaler Arbeitnehmer innerhalb der Belegschaft behandelt. Wir machen keine Abstriche, um zu sagen, wo Sie wissen, dass Ihre Produktivität geringer sein kann, Ihre Erwartungen oder geringer, wir tun nichts davon”, sagte Cubia.

Das Unternehmen hat auch ein ähnliches Programm für seine Einzelhandelsgeschäfte. Die Einzelhandelsmitarbeiter mit Behinderungen schulen Mitarbeiter mit Behinderungen, um Regale einzuräumen, Lastwagen zu entladen, Kunden zu begrüßen oder als Kassierer zu arbeiten. Um das Programm am Laufen zu halten, arbeiten die Personalabteilung und die Leitung des Vertriebszentrums von Walgreen mit lokalen Gemeindeorganisationen sowie staatlichen und lokalen Sozialdiensten zusammen, um bei der Suche und Auswahl von Kandidaten zu helfen.

Jobcoaching kann ein entscheidender Faktor für den Erfolg sein. Wawa, das eine Kette von Convenience Stores und Tankstellen in New Jersey, Pennsylvania, Delaware und drei weiteren Bundesstaaten betreibt, bricht Aufgaben für neurodiverse Mitarbeiter auf. Typische Mitarbeiter haben eine Reihe von Verantwortlichkeiten, von der Essenszubereitung über die Reinigung bis hin zum Kundenservice. Ein Jobcoach, der nicht bei Wawa, sondern bei einer Coaching-Organisation angestellt ist, hilft bei der Bestimmung des richtigen Aufgabenbereichs für den Einzelnen, der je nach Fähigkeiten und Wünschen variieren kann.

Jay Culotta, Schatzmeister von Wawa und Präsident der Wawa Foundation, sagte, als seine Tochter Hannah, die an Down-Syndrom leidet, vor zwei Jahren anfing, für das Unternehmen zu arbeiten, arbeitete sie mit einem Jobcoach zusammen, um sicherzustellen, dass sie Aufgaben effizient und effektiv erledigt. „Im Laufe der Zeit, als Hannah unabhängiger wurde, verschwand dieser Jobcoach“, sagte Culotta.

Wawa arbeitet seit über 40 Jahren mit Eden Autism Services in New Jersey zusammen. Die Partnerschaft begann, als ein Filialleiter 1981 den autistischen Ari Shiner über Eden anstellte. Wawa arbeitet heute mit mehr als 200 verschiedenen Job-Coaching-Organisationen zusammen. Shiner ist immer noch im Unternehmen und Wawa hat etwa 30 weitere neurodiverse Mitarbeiter, die seit mindestens 20 Jahren dabei sind.

Während einige neurodiverse Personen möglicherweise mehr Anpassungen benötigen, tun viele dies nicht.

„Die normalerweise benötigten Unterkünfte sind nicht riesig“, sagte Dan Roth, ein technischer Personalvermittler für Amazon der als jemand mit ADHS auch als neurodivers gilt. „Wenn jemand mit 50 % seiner Kapazität arbeitet, aber wenn Sie zwei oder drei leichte Anpassungen vornehmen, und das bringt ihn auf 85 oder 95 % … sehen Sie, wie viel mehr ROI Sie erzielen“, sagte er.

At Geh-Be, das vier neurodiverse Personen beschäftigt, teilt Quinn Aufgaben so auf, dass sie am besten zu den einzelnen Personen passen. Während ihr Sohn Jake sich besonders gut mit Computeraufgaben auskennt, rollt und faltet ein anderes Mitglied wirklich gerne die Ärmel. "Es ist fast therapeutisch für ihn", sagte sie. „Wir haben Stationen für sie eingerichtet und möchten ihren Erfolg wirklich fördern und ihnen soziale Möglichkeiten geben, miteinander zusammenzuarbeiten, um ihre Rolle oder Aufgabe zu erfüllen“, sagte Quinn.

Es könnten zwar einige Vorkehrungen und Investitionen erforderlich sein, um neurodiverse Personen einzustellen, aber Personalvermittler und Unternehmen, die den Prozess durchlaufen haben, sagen, dass es sich auszahlt – sowohl finanziell als auch anderweitig.

„Diese Personen sind sehr zuverlässig, vom Standpunkt der Produktivität aus sehr gut … sie gehen sehr methodisch vor und gehen bei ihrer Arbeit mit Bedacht und Liebe zum Detail vor“, sagte Cubia.

Die Fluktuationsrate für Personen, die das TWG-Programm von Walgreen durchlaufen, ist 25 % niedriger als die Norm in den Vertriebszentren von Walgreen. Die Kundenbindung ist auch höher, sagte Cubia. „Sie kennen das alte Sprichwort, dass es weniger kostet, einen Mitarbeiter zu halten, als einen neuen zu gewinnen. Von diesem Standpunkt aus hilft es Ihnen, Geld zu sparen “, sagte er. 

Darüber hinaus bietet das IRS Steuergutschriften und Anreize für Unternehmen, die behinderte Personen einstellen, zu denen auch einige neurodiverse Personen gehören können. Einige der Anreize zielen darauf ab, die Kosten für die Unterkunft auszugleichen.

Für Wawa ist die Auszahlung nicht unbedingt an Leistungskennzahlen oder Gewinnmargen gebunden.

„Wir haben einige Mitarbeiter in diesem Programm, die genauso effizient und produktiv sind wie unsere typischen Mitarbeiter. . . Und wir haben einige, die einfach nicht in den Karten sind und das ist okay. Ihr Aufgabenbereich kann sehr, sehr eng sein oder sie arbeiten möglicherweise vollständig mit ihrem Jobcoach zusammen“, sagte Dave Simonetti, Senior Director for Store Operations bei Wawa, „aber es gibt noch andere Dinge, die auf den Tisch kommen.“

Diese anderen Qualitäten sind schwerer in Zahlen zu messen, aber ebenso wichtig. „Die Mitarbeiter, die mit ihnen zusammenarbeiten, haben das Gefühl, dass die Gemeinde dieses Programm wirklich annimmt. Das ist ein großer Gewinn für den Kundenservice, der in unserer Branche eine riesige Chance darstellt. Oft ist dies ein großer Vorteil für die reine Kundeninteraktion. Es ist ein anderer Satz von Metriken“, sagte er.

Wawa hat etwa 47,000 Mitarbeiter, von denen 500 neurodivers sind.

Während Unternehmen wie SAP, Microsoft, Ford, Deloitte, IBM und andere ihre HR-Praktiken verlagert haben, um mehr neurodiverse Personen für Programmier- oder andere technische Jobs einzustellen, sind die Bemühungen, neurodiverse Personen für Fulfillment-, Vertriebs- oder Einzelhandelsjobs einzustellen, verstreuter. Ein Teil der Voreingenommenheit ist die Wahrnehmung, dass neurodiverse Personen oder Menschen mit Behinderungen in einem Unternehmen, das Leistungskennzahlen so genau beobachtet, nicht mithalten können.

Arwyn Swager, ein Personalvermittler für Indeed.com und WilsonHCG, der sich auf die Vermittlung neurodiverser Personen konzentriert, sagte, dass die Möglichkeiten für neurodiverse Personen je nach Unternehmen, Geschäft und Geschäftsleiter variieren können. Sie zitierte mehrere Personen bei Walmart und viele bei Lowe's. Einige Geschäftsleiter sind mit dem Prozess und allen Vorkehrungen sehr vertraut, andere sind vorsichtig, sagte sie.

Walmart-Sprecher Jimmy Carter sagte, das Unternehmen habe kein spezielles Programm zur Einstellung neurodiverser Personen. „Wir fragen nicht nach bestimmten Bedingungen, aber wir setzen uns dafür ein, vielfältige Talente aus unterrepräsentierten Gemeinschaften, einschließlich neurodiverse Personen, zu engagieren, einzustellen und zu fördern“, sagte er.

Quinn von Go-Be hofft, dass mit größerem Bewusstsein mehr neurodiverse Menschen eine Anstellung finden werden. Die aktuell hohe Arbeitslosenquote „ist eine alarmierende Zahl. In Zukunft möchte ich die Community irgendwie einbeziehen“, sagte sie.

„Das sind alles großartige Gelegenheiten, ihnen dabei zu helfen, einen Sinn zu haben, und dass sie das Gefühl haben, dass sie morgens etwas haben, auf das sie sich freuen können, und dass sie einfach das Gefühl haben, Teil der Gesellschaft zu sein und einen Beitrag zu leisten ," Sie hat hinzugefügt.