Vintage Tiger Woods ist nach den British Open für immer verschwunden, aber was ist mit Tiger Woods, Punkt?

Vor nicht allzu langer Zeit war Tiger Woods kaum 21 Jahre alt, als er die Sinne schockierte, indem er die Konkurrenz im Augusta National um den Gewinn des Masters wegblies.

Wow.

Eigentlich ist das wirklich schon lange her.

Woods ist jetzt fast 47 Jahre alt, und am Freitag verbrachte er einen zweiten aufeinanderfolgenden Ausflug in St. Andrews, Schottland, um die Hoffnungen zunichte zu machen, dass er seine Golfkollegen jemals so erschrecken wird, wie er es an diesem Nachmittag im April 1997 tat.

Darauf folgte mehr als ein Jahrzehnt, in dem Woods sich zu jemandem entwickelte, von dem Baseballlegende Hank Aaron mir einmal sagte, er sei der dominanteste Athlet in der Geschichte des Profisports.

Das Wichtigste zuerst.

„Ich weiß nicht, ob das Tigers letzter hier sein wird.“ Scottie Scheffler sagte Reportern am Freitag in St. Andrews, wo Scheffler weiterhin dem Golfer Nr. 1 der Welt ähnelte, der er war, als er an den British Open teilnahm. Er beendete den Nachmittag mit 8 unter auf dem geteilten sechsten Platz. Im Gegensatz dazu schlug er vor, dass dies der Abschied vom Old Course für Woods als Konkurrenten sein könnte, nachdem Tiger den Schnitt mit einem 3-über-75 in der zweiten Runde verpasst hatte, um nach 9 Löchern mit 36 über XNUMX zu beenden.

Scheffler fügte hinzu: „(Woods) hat vielleicht ein bisschen darüber gesprochen, aber er ist ein ziemlich belastbarer Typ und liebt es, an Wettkämpfen teilzunehmen. Mal sehen, was er in den nächsten Jahren für uns bereithält. Jedes Mal, wenn man diesen Typen auf dem Golfplatz sieht, besonders auf The Old Course, ist das wirklich etwas Besonderes.“

Übersetzen . . .

Auf Wiedersehen, alter Tiger.

Das bringt uns zur Jahrhundertfrage für das Golfuniversum und für einen Großteil des Sonnensystems im Allgemeinen: Wohin geht dieser Nicht-Vintage-Tiger von hier aus?

Die Antwort: Persönliche Turbulenzen.

Forbes Schätzungen zufolge beträgt das Nettovermögen von Woods mindestens 1 Milliarden Dollar. Wenn er also nie wieder auf der Suche nach einem 16. Major-Titel chippt, puttet oder fährt, wird er in absehbarer Zeit nicht auf eine Suppenlinie zusteuern. Er hat das Charisma (und das Geld), um alles zu tun, aber was diesen Besitzer von rekordverdächtigen 82 PGA-Tour-Siegen im Rampenlicht hält, ist, dass er vom Adrenalin eines Golfwunders angetrieben wird.

Das ist bewundernswert, aber ist das ratsam? Nein. Woods hat sich immer noch nicht davon erholt, dass ihm nach seinem Autounfall vor 16 Monaten beinahe das rechte Bein amputiert worden wäre. Davor hatte er jeweils fünf Operationen für seinen Rücken und seine Knie, und diese Probleme umgaben seine anderen Schmerzen.

Wenn Sie Woods sind, warum leiden Sie dann von jetzt an sowohl körperlich als auch auf der Rangliste?

Sie sollten nicht.

Sie sollten auch diese ziemlich neuen Egel in Nordgeorgien nicht ignorieren.

Trotz all dieser Beschwerden, die dazu beigetragen haben, dass Tiger in den letzten fünf Jahren auf der PGA-Tour keine Siege errungen haben, gewann Woods die Tour-Meisterschaft 2018 in Atlanta. Im folgenden Jahr schnappte er sich seine fünfte grüne Jacke in Augusta.

Die Realität kam während der diesjährigen Masters, wo Woods nichts Nennenswertes tat. Im nächsten Monat zog er sich nach drei schrecklichen Runden aus der PGA Championship zurück. Er ignorierte im Juni sein Herz, die US Open zu überspringen – die er als Jugendlicher regelmäßig mit seinem verstorbenen Vater, Golftrainer und besten Freund Earl sah – um seinen Schwerpunkt auf den Old Course zu legen.

Apropos alt, so sah Tiger aus.

Also, wohin geht er von hier aus?

„Ich habe nichts, nichts geplant. Zero“, sagte Woods Reportern in St. Andrews, nachdem seine tränenden Augen nach seinem wahrscheinlich letzten Spaziergang zwischen Tausenden von jubelnden Fans getrocknet waren, als er zum 18. Grün eines Ortes ging, an dem die Rotation des R&A bis 2027 kein weiteres Open zieren wird .

Zu diesem Zeitpunkt wird Woods fünf Monate vor seinem 52. Geburtstag sitzen, aber bis dahin hat er das Geschenk.

Wann wird Tiger wieder spielen?

„Vielleicht etwas nächstes Jahr. Ich weiß es nicht“, sagte Woods gegenüber Reportern. „Aber nichts in naher Zukunft. Das ist es. Ich hatte nur gehofft, dieses eine Event dieses Jahr spielen zu können. Und ich hatte wieder das Glück, drei Events zu bekommen, und das sind alles Majors. Ich fühle mich also sehr glücklich, dass die Dinge so gelaufen sind [nach] den Kämpfen, die ich durchgemacht habe, um an diesen Punkt zu gelangen.

Wir hören dich, Tiger.

Ähm. . .

Wir hören dich.