Wikinger holen sich ihren Mann in Brian Flores und geben der Verteidigung eine legitime Führung

Der erste Teil des Einsatzes für Kwesi Adofo-Mensah und Kevin O'Connell wurde erfolgreich bestanden. Der Vikings Brain Trust hat Brian Flores für die vakante Position des Defensive Coordinators eingestellt, und dieser Schritt bedeutet, dass das Team die Chance hat, sich in der nächsten Saison in der Defensive deutlich zu verbessern.

Flores war in der vergangenen Saison ein defensiver Assistent für die Steelers, eine Position, die er einnahm, nachdem er drei Spielzeiten lang als Cheftrainer der Dolphins gedient hatte. Davor war er bei den Patriots einer der vertrauenswürdigsten Trainer von Bill Belichick.

Machen Sie keinen Fehler, sie sind weit davon entfernt, eine böse und beständige Verteidigung auf das Feld zu bringen, aber wenn es um die Verteidigungskoordinatoren geht, waren die Wikinger in einer Sieg- oder Verliererposition. Wenn sie Flores nicht eingestellt hätten, wäre ihnen Mike Pettine geblieben, und das wäre sicherlich ein Verlust für das Team gewesen

Pettine ist nicht der richtige Mann, um eine Abwehr wieder aufzubauen. Es braucht Visionen, Führung, Stärke und die Fähigkeit, Anpassungen vorzunehmen. Vielleicht kann Pettine für Stärke plädieren, aber die anderen Eigenschaften fehlen in seinem Make-up.

Flores hat ein Verständnis dafür, wie man eine Verteidigung von Grund auf aufbaut, und machen Sie keinen Fehler, das ist es, was die Wikinger tun müssen. Die Ausfälle der Saison 2022 waren kein neues Problem. Sie gehörten in den letzten 3 Saisons zu den durchlässigsten Defensiven der Liga, und es ist nicht richtig zu sagen, dass der ehemalige Defensivkoordinator Ed Donatell allein schuld war.

Die Verteidigung der Wikinger war jahrelang eine passive Einheit, und Donatell war von der Bend-But-Don't-Break-Schule. Wahrscheinlich hat er sich das Personal und die Filme aus den Vorjahren angesehen und ist zu dem Schluss gekommen, dass er auf keinen Fall eine aggressive und dynamische Verteidigung aufbauen kann, die die Opposition jede Woche einschüchtert.

Eine logische Schlussfolgerung, aber eine, die der Sache der Wikinger nicht half. Der einzige Weg, wie eine Verteidigung in der NFL dauerhaft erfolgreich sein kann, ist, wenn sie durch Druck große Spielzüge erzeugt. Mit anderen Worten, sie müssen einzelne Schlachten gewinnen, indem sie einfach ihre Überlegenheit demonstrieren. Wenn es um das Linienspiel geht, müssen Verteidiger eine einschüchternde Atmosphäre schaffen, die ihren Gegner mit einem Gefühl der Hoffnungslosigkeit zurücklässt.

Nachdem er Spiel für Spiel geschlagen wurde, weiß der gegnerische Offensiv-Lineman, dass er einfach nicht mithalten kann und früher oder später ein großes Spiel kommt. Der Verteidiger nimmt seinem Gegenüber alle vernünftige Hoffnung. Denken Sie an Aaron Donald oder Von Miller – genau das gelingt ihnen.

Der Glaube hier ist, dass Flores in diesem Stil trainieren kann. Sind Spieler wie Danielle Hunter und Za'Darius Smith in der Lage, auf diese Weise zu spielen und zu dominieren? Sie waren in der Vergangenheit sicherlich fähig, aber es gibt keine Garantie dafür, dass sie diese Art von Fähigkeit immer noch haben.

Hunter war ein Monster, als er sowohl 14.5 als auch 2018 2019 Säcke registrierte, aber er wurde in den beiden folgenden Saisons durch Verletzungen ausgebremst. Letztes Jahr war er gesund und kam mit 10.5 Säcken durch, aber es ist ein großer Unterschied, ob man anständige Zahlen auf das Brett bringt und jede Woche unermüdlich spielt.

Smith hatte 10.0 Säcke, aber der größte Teil seiner Produktivität kam zu Beginn der Saison. In der zweiten Saisonhälfte war er nicht so effektiv.

Flores muss jeden Spieler in der Verteidigung einschätzen und seine ungetrübte Meinung darüber abgeben, was er auf dem Band gesehen hat und wozu jeder Spieler seiner Meinung nach im Jahr 2023 in der Lage ist.

Es scheint unwahrscheinlich, dass er viel finden wird, was ihm gefällt, aber er muss zumindest ein paar Spieler finden, mit denen er arbeiten und die er formen kann.

So sehr die Defensive auch wieder aufgebaut werden muss, 11 neue Starter wird es im nächsten Jahr nicht geben. Es funktioniert einfach nicht so. Könnte es fünf oder sechs neue Starter geben? Es ist möglich, aber drei von vier scheint eine wahrscheinlichere Zahl zu sein.

Das Verteidigungspersonal bleibt das Problem, aber zumindest haben sie den richtigen Mann, der die Einheit leitet. Es hätte Pettine sein können, und das wäre eine schlechte Alternative gewesen. Flores ist klug, aggressiv und so etwas wie ein Visionär. Es ist ein solider Anfang für ein Team, das erhebliche Hilfe benötigt.