Doug Leone von der VC-Firma Sequoia Capital über die Folgen des FTX-Zusammenbruchs

HELSINKI, Finnland – Der milliardenschwere Risikokapitalgeber Doug Leone sagte, seine Firma Sequoia Capital könne nicht viel tun, um die Solvenzkrise bei FTX vorherzusagen.

Leone wurde von Sequoia-Partnerin Luciana Lixandru auf der Bühne der Slush-Startup-Konferenz in Helsinki gefragt: „Sequoia war in den letzten Wochen viel in der Presse – was hätten wir anders machen sollen?“

Ohne FTX namentlich zu erwähnen – obwohl es stark darauf anspielt („Ich werde keine Akronyme erwähnen“) – sagte Leone, Sequoias globaler geschäftsführender Gesellschafter, dass Sequoia FTX „mit sorgfältiger Sorgfalt geprüft“ habe.

Sequoia, die investierte 210 Millionen Dollar in FTX, schrieb den Wert seiner Beteiligung an der Krypto-Börse letzte Woche auf null ab, nachdem der Rückzug der konkurrierenden Börse Binance aus einem Angebot zur Rettung des Unternehmens vor dem Bankrott stand.

FTX-Gründer Sam Bankman-Fried trat letzten Freitag als CEO des Unternehmens zurück eingereicht für Insolvenzschutz nach Kapitel 11. FTX, einst auf 32 Milliarden Dollar geschätzt, brach innerhalb weniger Tage inmitten einer Liquiditätskrise zusammen und Behauptungen dass Kundengelder missbraucht wurden. Die Securities and Exchange Commission und das Department of Justice sind Berichten zufolge untersuchen, was passiert ist.

„Was Sie am Ende des Quartals sehen, ist eine Due-Diligence-Erklärung [die] nicht widerspiegelt, was jemand in der Mitte zuvor getan haben könnte“, sagte Leone vor einem Publikum von Unternehmern und Investoren in Helsinki.

„Wir haben uns das angeschaut“, sagte er und fügte hinzu: „Es gibt nicht viel, was wir hätten anders machen können.“

Sequoia war einer von zahlreichen Blue-Chip-Fonds, die FTX vor seinem Untergang unterstützten. Weitere Unterstützer waren SoftBank, Tiger Global und der Ontario Teachers' Pension Plan.

In einem Artikel Auf der Website von Sequoia wurde Bankman-Fried als „Genie“ gelobt, das später die „dominante All-in-One-Finanz-Super-App der Zukunft“ entwickeln würde. In demselben Stück, das hat da wurde gelöschtwurde bekannt, dass der FTX-Chef während eines Zoom-Meetings mit Sequoias Partnern das Videospiel League of Legends spielte.

Bankman-Fried wurde als CEO von John Ray III ersetzt, der früher die Insolvenz von Enron beaufsichtigte. Am Donnerstag sagte Ray in einer Akte beim Insolvenzgericht des US-Delaware-Bezirks, dass er in seiner 40-jährigen Erfahrung im Bereich Rechts- und Restrukturierung noch nie „ein so vollständiges Versagen der Unternehmenskontrollen und ein so vollständiges Fehlen vertrauenswürdiger Finanzinformationen“ gesehen habe.

Leone deutete an, dass die Implosion von FTX kurzfristig die Anlageprinzipien von Sequoia beeinflussen könnte. Sequoia ist „in einem Traumgeschäft“ mit Unternehmern, sagte Leone. „Ich kann Ihnen sagen, dass wir in den nächsten drei bis sechs Monaten etwas weniger träumen werden“, fügte er hinzu.

Der Risikokapitalinvestor fügte jedoch hinzu: „Wie bei der Geburt eines Kindes vergisst man den Schmerz, dieses Kind drei Monate später, ein Jahr später zu bekommen. Wir wollen in einem Traumgeschäft sein.“

„Wir wollen nicht verlieren … unseren wahren Glauben, uns mit Ihnen auszurichten und mit Ihnen zu träumen – ich denke, wir verlieren das und wir sind aus dem Geschäft“, sagte Leone.

Leone kam 1996 zu Sequoia und leitete bis Anfang dieses Jahres die weltweiten Aktivitäten des Unternehmens. Er wurde im April als „Senior Steward“ von Sequoia durch Roelof Botha, einen weiteren Top-Manager der Firma, ersetzt.