Vancouvers Haywood Golf debütiert mit Woods Line

Der jüngste Golfboom könnte sich anfühlen, als würde er sich dem 18. Jahr nähern^th Loch und bereit zum Rückzug, aber Branchenexperten behalten ihre optimistische Haltung zur Zukunft des Sports bei. Laut einer kürzlich veröffentlichten Infiniti-Forschungsbericht, wird der globale Markt für Golfschläger von 700 bis 2022 voraussichtlich um über 2027 Millionen US-Dollar wachsen, was einer durchschnittlichen Wachstumsrate von 2.7 % pro Jahr entspricht.

Haywood-Golf, ein in Vancouver ansässiger Clubmaker, der von Joshua Haywood und seiner Verlobten Haley Lloyd geführt wird, reitet weiterhin auf der Welle. Haywood unterbietet die Preise der großen OEMs, indem es den Mittelsmann aus der Gleichung eliminiert und den Weg direkt zum Verbraucher geht. Sie haben sich eine Nische auf dem Markt geschaffen, indem sie zeitlos aussehende Premium-Schläger an einem erschwinglicheren Einstiegspunkt gefräst haben.

Ein Sieben-Schläger-Set ihrer CB-Eisen, ein Cavity-Back-Design, kostet 799 US-Dollar. Zum Vergleich: Jon Rahms Set aus 4 Eisen und Pitching Wedges der gleichen Größe der Callaway Apex TCB-Eisen beginnt bei 1400 US-Dollar. Ein Satz Rogue ST Max-Spielverbesserungseisen der gleichen Marke für Einsteiger kostet 999 US-Dollar.

Bevor er ins Clubmaking eintauchte, war Haywood Leiter der Geschäftsentwicklung und des Sponsorings bei Small Business British Columbia, einer gemeinnützigen Organisation, die sich auf die Unterstützung von Unternehmern aus BC bei der Gründung und dem Ausbau ihres Unternehmens konzentriert. Die Stelle, die er drei Jahre lang innehatte, vermittelte aus erster Hand, was es braucht, um ein erfolgreiches Unternehmen zu gründen.

„Es war eine interessante Zeit in meinem Leben, weil ich sehen konnte, was andere Leute taten, ihre Prozesse, den Arbeitsaufwand und die Art von Unternehmern, die erfolgreich waren und welche letztendlich scheiterten. Ich habe Unterschiede in den Persönlichkeiten und der Arbeitsmoral bemerkt“, erklärt Haywood.

Seine Partnerin Lloyd hat einen ähnlichen Hintergrund und hat ein Jahrzehnt als Business Development Manager für eine Vielzahl von Digitalagenturen gearbeitet.

„Ich war vielen verschiedenen Branchen ausgesetzt und habe gesehen, wie Unternehmen von Grund auf und in verschiedenen Phasen ihres Lebenszyklus gewachsen sind. Ich habe gesehen, wie sie Produkte entwickelt haben, was ihr Ethos war, und das hat mir geholfen, das Marketing von Haywood abzurunden und zu handhaben“, sagt Lloyd.

Der Funke zum Aufbau einer Golfausrüstungsmarke für den Direktvertrieb kam vor fünf Jahren, als Josh GolfTown, Kanadas größten Golfeinzelhändler, auf der Suche nach einem frischen Satz Wedges besuchte. Die Rillen seiner Vokeys waren abgenutzt und er wollte auf das neueste Modell aufrüsten. Als der Angestellte ihn an der Kasse anrief und der Preis 700 Dollar für drei Clubs herauskam, sträubte er sich.

„Es lag nicht daran, dass ich kein Geld hatte, sondern daran, dass ich nicht verstand, warum ich für neue Wedges so viel bezahlen sollte“, erinnert sich Haywood.

Er konnte die Ausgaben einfach nicht rechtfertigen, da er das Gefühl hatte, dass es zwischen den alten Schlägern des Unternehmens und ihren neuen Modellen einfach nicht genug Mehrwert gab.

„Ich habe den Unterschied zwischen einem Vokey von vor fünf Jahren und heute nicht verstanden und verstehe es immer noch nicht. Ich klopfe ihnen nicht ab – sie sind ein großartiges Produkt. Alle großen Hersteller stellen wirklich gute Produkte her, aber wenn Sie sich ein Vokey Wedge heute im Vergleich zu vor zehn Jahren ansehen, was hat sich außer den Kosten wirklich geändert? Es ist nicht so, dass sie die Materialien verbessert und verändert hätten“, fügt Haywood hinzu.

Mit seinem geweckten Interesse verbrachte Haywood solide sechs Monate damit, zu recherchieren, wie Golfschläger hergestellt werden, Lieferanten zu befragen und Metallexperten zu interviewen. Es war nicht so, dass er direkt bei Null anfing, er hatte in seiner Jugend daran gebastelt, seine eigenen Schläger zusammenzubauen, aber sie herzustellen und sich in der Welt des Schmiedens, Veredelns, Fräsens und Schleifens zurechtzufinden, war unbekanntes Terrain. Seine Sorgfaltspflicht erwies sich als aufschlussreich. Er erkannte, dass es möglich war, Schläger mit der gleichen Qualität und Leistung wie die großen OEMs herzustellen, obwohl sie ihnen an Kaufkraft fehlten, und sie zu einem attraktiveren Preis abzüglich des Einzelhandelsaufschlags für große Jungs zu verkaufen.

Haywood durchlief 20-jährige Prototypen, bevor es 2018 seine erste Wedge-Linie debütierte. Das Paar, das in den ersten 18 Betriebsmonaten seine Hauptjobs behielt, gründete das Unternehmen selbst und hat bis heute keine externen Investoren übernommen. Ihre Anlaufkosten lagen im mittleren fünfstelligen Bereich und das Unternehmen erzielte in seinem ersten Betriebsjahr einen Nettogewinn von nur 20,000 US-Dollar. Aber das Wachstum war beeindruckend, da der Umsatz nur vier Jahre später die Millionengrenze erreichte.

„Die [Anfangs-]Investition war ein großer Batzen Geld. Damals wechselten Haley und ich den Job und es war sicher ein Risiko“, gibt Haywood zu.

Golfausrüstungsköpfe, die von neuen Schlägern besessen waren, machten den Großteil der frühen Kunden aus, aber im Laufe der Zeit hat sich ihre Demografie dahingehend verändert, dass sie den allgemeinen Golfmarkt widerspiegelt, der von der Ästhetik, dem Preis und den positiven Kundenbewertungen angezogen wird.

„Die meisten Menschen werden durch Mundpropaganda und andere Benutzer, die sie verwenden, von unseren Produkten angezogen, und wir denken, dass diese Art der Bewertung viel wirkungsvoller ist, als eine Anzeige für ein Produkt zu sehen, mit der wir jetzt ständig so überschwemmt werden“, erklärt Lloyd.

Während sie gelegentlich Anzeigen auf Facebook und Instagram schalten, ist der Kundenservice der Dreh- und Angelpunkt ihrer Marketingstrategie. Nachdem er seine Erfahrung im Umgang mit einem endlosen Labyrinth automatisierter Eingabeaufforderungen, die versuchen, einen Menschen über seinen Mobilfunkanbieter zu erreichen, auf den Punkt gebracht hat, entschuldigt sich Haywood für seine Leidenschaft für das Thema, bevor er sich einwählt, was es für sein Unternehmen bedeutet.

„Es geht darum, direkt mit den Leuten zu sprechen, sie anzurufen und mich antworten zu lassen, es bedeutet, in weniger als 24 Stunden auf E-Mails zurückzukommen. Unsere Bearbeitungszeit für E-Mails beträgt höchstens 3-4 Stunden. Es stellt sicher, dass alle Fragen, die sie zum Kauf unserer Schläger haben, beantwortet werden, alle Fragen während des Prozesses und im Nachhinein; Es stellt sicher, dass sie sich als Kunde unterstützt und geschätzt fühlen, weil sie es sind. Wir kümmern uns darum“, erklärt Haywood.

Nach zwei Jahren der Entwicklung und Feinabstimmung der Struktur und des Innenlebens ihrer Hölzer ist das Unternehmen bereit, seine ersten Driver und Fairwayhölzer herauszubringen, die noch in diesem Monat im Vorverkauf erhältlich sein werden. Sie testeten das Endprodukt, einen Big Stick mit Titankörper und Karbonfaser-Oberseite und einem verstellbaren Hosel zur Änderung des Lofts, auf Herz und Nieren bei Golf Laboratories in San Diego, dem Branchenführer für unabhängige Ausrüstungstests. Als der Fahrer mit 95 Meilen pro Stunde auf den Roboter geschwungen wurde, betrug die Gesamtfahrstrecke 247 Yards, was sie nur einen Yard von den führenden Marken entfernte.

„Das war unser Ziel. Es war nicht, sie zu schlagen. Unser Ziel war es, zu sagen, dass unsere Hölzer genau die gleiche Leistung erbringen wie alle neuen Produkte auf dem Markt, und wir werden immer noch 25-30 % günstiger sein“, erklärt Haywood.

Aufstrebende Spieler im Bereich der Golfausrüstung konzentrieren sich in der Regel auf Putter, Eisen oder Wedges, da Hölzer aus mehreren Materialien bestehen und viel teurer in der Herstellung sind, insbesondere wenn es darum geht, ein Originalprodukt wie Haywood herzustellen und nicht nur ein Logo darauf zu klatschen ein Open-Source-Design von einem ausländischen Hersteller.

„Für uns ist das ein großes Unterfangen. Ich habe ehrlich gesagt noch nicht erwartet, dass wir in dieser Phase sind. Als wir anfingen, dachte ich, wir würden nie in den Wald kommen. Wir haben keine massive Finanzierung hinter uns – es ist nicht so, als hätten wir Millionen von Dollar auf einem einsatzbereiten Bankkonto. Wir booten noch heute. Wir haben einen langen Weg zurückgelegt und machen es weiterhin gut, aber es ist eine sehr große Ausgabe“, erklärt Haywood.

Haywood verfolgt den gleichen Weg, den sie mit ihren Schlägerlinien eingeschlagen haben, und beabsichtigt nicht, eine neue Inkarnation ihrer Hölzer für die Golfsaison 2024 herauszubringen. Low-Spinning- und Super-Fehlerverzeihende Versionen sind auf dem Reißbrett, aber in Bezug auf Aussehen, Leistung und Gefühl wird es mindestens ein paar Jahre lang kein Redesign geben, wenn sie der Meinung sind, dass Fortschritte in der Schlägertechnologie eine Überarbeitung verdienen.