Die Gewerkschaften der United Airlines stellen den Emirates-Deal in Frage. "Sie können verstehen, warum wir vorsichtig sind"

Verzeihen Sie den Gewerkschaften von United Airlines, dass sie sich darüber wundern, dass United und Emirates nun Freunde sind, nachdem sie jahrelang Feinde waren.

Am Dienstag gaben die beiden Fluggesellschaften eine Partnerschaftsvereinbarung bekannt, die Codesharing und einen neuen United-Flug zum Dubai-Hub von Emirates umfasst. „Es gab eine Zeit – und das wissen wir alle –, dass es schwierig war“, sagte Emirates-Präsident Tim Clark bei einer Medienveranstaltung am Flughafen Dulles. Die Ankündigung folgte auf die Ankündigung eines erweiterten Codeshare-Abkommens zwischen American Airlines und Qatar Airways im Juni.

„Jahrelang haben wir gesehen, dass die drei Fluggesellschaften des Nahen Ostens nichts anderes getan haben, als die Interessen der US-Luftfahrt zu untergraben, also können Sie verstehen, dass wir ein wenig misstrauisch wären“, sagte Craig Symons, Präsident der United-Sektion der Professional Airline Flight Controllers Association.

Sowohl der CEO von United, Scott Kirby, als auch der frühere CEO, Oscar Munoz, „haben aktiv unsere Hilfe angeworben, um sich gegen die Mideast Three und ihre Subventionen zu stellen“, sagte Symons. „Sie haben viel investiert, um unsere Opposition zu rekrutieren. Um sich dann umzudrehen und zu sagen: „Hey, wenn du sie nicht schlagen kannst, schließ dich ihnen an …

„Sie können verstehen, warum wir vorsichtig waren, warum wir plötzlich die Seiten gewechselt haben“, sagte er. „Wenn sich herausstellt, dass es sich um eine erfolgreiche Vereinbarung handelt, von der Passagiere und Arbeiter auf beiden Seiten profitieren, ist das großartig. aber wir haben Bedenken, nachdem wir so schnell das Team gewechselt haben.“ PAFCA vertritt die 400 Dispatcher von United.

Symons gehörte zu den fünf Präsidenten der United Union, die einen Brief unterzeichneten, in dem die neue Partnerschaft in Frage gestellt wurde, mit dem Titel: „United – Emirates Codeshare: Labour is Watching.“

„Nach Jahren des Hervorhebens der unlauteren Geschäftspraktiken staatlicher Unternehmen wie Emirates Airlines und anderer Fluggesellschaften aus dem Nahen Osten erfordert die Ankündigung eines neuen Codeshare-Abkommens durch United eine genaue Prüfung“, heißt es in dem Schreiben.

„Seit Beginn ihres Bestehens wurde Emirates Airlines von massiven staatlichen Subventionen getragen, die nichts mit der globalen Pandemie zu tun hatten und dazu verwendet wurden, weit über das hinaus zu expandieren, was die Marktkräfte jemals unterstützen könnten“, hieß es. „Ihr Wachstum, einschließlich der Flüge Dubai-Athen-Newark und Mailand, war nur möglich, weil die Fluggesellschaft enorme finanzielle Mittel aus den Emiraten erhielt. Diese Subventionen bringen US-Fluggesellschaften einen enormen wirtschaftlichen Nachteil und bedrohen die Arbeitsplätze der US-Fluggesellschaften.“

In dem Schreiben heißt es, dass die USA und die Vereinigten Arabischen Emirate zwar 2018 ein Abkommen zu diesen Themen unterzeichnet haben, die VAE jedoch keine unabhängigen Gewerkschaften haben, was „zu einem systemischen, inakzeptablen Angriff auf die Rechte der Arbeitnehmer von Fluggesellschaften geführt hat, mit alarmierenden Berichten über unfaire Arbeit Praktiken und Einschüchterung durch Arbeitgeber.

„Um die Arbeitsplätze der Beschäftigten von US-Fluggesellschaften zu schützen, müssen kontinuierliche finanzielle Transparenz und verbesserte Arbeitsstandards herrschen, die sicherstellen, dass bei allen Open-Skies- und Codeshare-Vereinbarungen Fairness gewahrt bleibt“, heißt es in dem Schreiben.

Zu den Unterzeichnern gehörten neben Symonds auch die Leiter der United Chapters der Air Line Pilots Association, der Association of Flight Attendants, der International Association of Maschinists und der International Brotherhood of Teamsters, die Piloten, Flugbegleiter, Flottenserviceagenten, Reservierungsagenten und Mechaniker vertraten .

In einer zusätzlichen Erklärung sagte Mike Hamilton, Vorsitzender des United ALPA-Kapitels: „Der Schutz der langfristigen Karrieresicherheit unserer Mitglieder ist von größter Bedeutung, und wir werden genau beobachten, wie dies umgesetzt wird.“

Während eines Großteils der zweiten Hälfte des letzten Jahrzehnts kämpften die drei großen US-Fluggesellschaften mit den drei großen Fluggesellschaften aus dem Nahen Osten, darunter Qatar Airways und Etihad, um die Milliarden an Subventionen, die sie von ihren Regierungen erhielten, während sie die Vorteile von Open-Skies-Vereinbarungen nutzten, um zu ihnen zu fliegen Hubs von den Hubs der US-Fluggesellschaften. Laut einem Bericht einer Lobbygruppe, die American, Delta und United vertritt, beliefen sich die Subventionen auf rund 50 Milliarden US-Dollar.

Während dieser Zeit sagte Kirby über die drei im Mittleren Osten: „Das ist ein Beweis dafür, dass sie sich nicht auf Rentabilität konzentrieren. Sie konzentrieren sich nur darauf, das Flugzeug irgendwohin zu fliegen und es von der Regierung subventionieren zu lassen.“

Der Konflikt wurde weitgehend mit den Vereinbarungen von 2018 gelöst, die es US-Fluggesellschaften ermöglichten, die Buchhaltung von Emirates, Etihad Airways und Katar zu überprüfen, während die Fluggesellschaften zustimmten, keine zusätzlichen Direktflüge in die USA von Europa oder anderen Zielen in Drittländern hinzuzufügen.

Anschließend brachte die Pandemie die meisten internationalen Reisen zum Erliegen. Im Mai 2020 stellten American und Qatar ihren Codeshare wieder her. Im Juli 2021 sagte der amerikanische Chief Revenue Officer Vasu Raja, Katar sei „sehr schnell unser größter Langstrecken-Codeshare-Partner geworden“, während einer Telefonkonferenz. Im Juni 2022 erweiterten die Fluggesellschaften ihren Codeshare und sagten, amerikanische Kunden könnten Reisen mit Qatar Airways-Flügen über Doha von und nach 16 neuen Ländern in Afrika und Asien buchen. American startete auch den Jew York-Doha-Dienst.

Im Juli 2021 sagte AFA-Präsidentin Sara Nelson, die Dinge hätten sich geändert, nachdem der CEO von Katar, Akbar Al Baker, zugestimmt hatte, „sich an die Regeln zu halten, [weil] nichts anderes funktionierte.

„Ich habe immer noch ein Problem damit, dass sie eine staatliche Fluggesellschaft sind und wie sie Arbeiter behandeln, aber er hat sich entschieden, sich an die Regeln zu halten“, sagte sie in einem Interview. „Wenn du dich an die Regeln hältst, kannst du mit allen auf dem Spielplatz spielen.“