Under Armour wählt neue CEO: Marriott-Managerin Stephanie Linnartz

Under Armour sagte am Mittwoch, dass es eingestellt hat Marriott International Präsidentin Stephanie Linnartz wird die nächste CEO und krönt damit eine siebenmonatige Suche nach einem neuen Chef, von dem das Unternehmen hofft, dass es sein digitales Geschäft ausbaut. 

Linnartz, der seit 1997 bei Marriott ist, war einer von 60 Kandidaten, die für die Rolle in Betracht gezogen wurden. Während Sportbekleidung ein großer Sprung vom Gastgewerbe ist, wurde sie aufgrund ihrer digitalen Fähigkeiten und ihres Erfolgs bei der Umgestaltung der Online-Präsenz der Hotelkette ausgewählt, sagte Kevin Plank, Gründer und Executive Chairman von Under Armour, gegenüber CNBC. 

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„Sie ist wirklich lernfähig“, sagte Plank. „Sie hat diese intellektuelle Neugierde und sie kommt mit dem Standpunkt als Profi herein.“ Nach einer Übergangszeit von fünf bis sechs Jahren orientiere sich das Unternehmen an seinen Prioritäten „Digitalisierung, Produkt und Marke“.

Linnartz, die 1997 als Finanzanalystin bei Marriott anfing, wird ihre neue Stelle am 27. Februar antreten.

Colin Browne fungiert seit Juni als Interims-CEO, nachdem der frühere Top-Manager von Under Armour, Patrik Frisk, unerwartet zurückgetreten im Mai. Browne wird seine Position als Chief Operating Officer wieder aufnehmen, teilte das Unternehmen in einer Pressemitteilung mit. 

Plank sagte, dass das Unternehmen keinen großen Richtungswechsel anstrebe und dass ihm die derzeitige Strategie „wirklich“ gefalle, aber er räumte ein, dass die Marke „nicht so stark wächst, wie wir wollen“. 

Under Armour hat sich darum bemüht Ausbau seiner E-Commerce-Aktivitäten, Gewinne steigern und mit konkurrierenden Marken konkurrieren Nike und Lululemon da es mit niedrigen Margen zu kämpfen hat, kostspielige Rechtsstreitigkeiten und einem gekürzter Geschäftsjahresausblick. 

Das Unternehmen setzt auf die Erfahrung von Linnartz bei der Leitung der milliardenschweren digitalen Transformation von Marriott, um die Online-Initiativen von Under Armour zu beschleunigen. 

Während ihrer Tätigkeit bei Marriott baute Linnartz das Bonvoy-Treueprogramm auf 173 Millionen Mitglieder aus und tauchte in die Sportwelt ein, als sie mehrjährige Partnerschaften mit der NFL, der NCAA und dem Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team aufbaute. 

In einer Veröffentlichung am Mittwochlobte Anthony Capuano, CEO von Marriott, Linnartz als „unglaubliche Führungskraft“. Sie wird das Unternehmen am 24. Februar verlassen, drei Tage bevor sie bei Under Armour anfängt.

„Es war eine der bedeutendsten und besten Erfahrungen meines Lebens, eine Karriere bei Marriott aufzubauen“, sagte Linnartz in der Pressemitteilung.

Sie ist auch Mitglied des Board of Directors von Home Depot. Sie wird in der Lage sein, diesen Einzelhandelshintergrund und Einblick in die Position einzubringen, sagte Plank. 

Plank sagte, er werde Markenchef und Vorstandsvorsitzender bleiben und weiterhin „in wichtiger Weise in das Geschäft involviert sein“.

„Das wird eine Partnerschaft. Sie und ich werden Partner sein. Davor verstecken wir uns nicht“, sagte Plank.

Under Armour begann 1996 mit bescheidenen Wurzeln. Plank, ein ehemaliger Footballspieler, entwickelte während seines Studiums an der University of Maryland den Prototyp für das charakteristische feuchtigkeitsableitende Hemd der Marke und perfektionierte später seine Designs im Keller seiner Großmutter in Georgetown. 

Bis 2005 brachte er das in Baltimore ansässige Unternehmen an die Börse und am ersten Handelstag verdoppelte sich sein Wert. 

Fünf Jahre später hatte Under Armour seinen Umsatz vervierfacht und die Marke von 1 Milliarde US-Dollar überschritten.

Zuletzt meldete das Unternehmen im zweiten Quartal des Geschäftsjahres einen Umsatz von 1.57 Milliarden US-Dollar, eine Steigerung von 2 % gegenüber dem Vorjahr, zusammen mit einem Nettogewinn von 87 Millionen US-Dollar.