Ukrainische Marines vs. Russische Fallschirmjäger. Ein harter Kampf um ein Dorf prägt die Südfront.

Ukrainische Marinesoldaten sind auf dem Weg zu einem wichtigen Dorf in der Südukraine. Aber eine starke russische Luftlandedivision stellt sich ihnen in den Weg.

Die Schlacht um Kostromka könnte darüber entscheiden, ob und wie schnell die Ukrainer in Richtung Beryslav vordringen können – der Siedlung am Flussufer, in der die Russen in der östlichen Hälfte des südukrainischen Gebiets Cherson am ehesten ihr letztes Gefecht leisten werden.

Ein dramatisches Video, das Ende letzter Woche online erschien, zeigt ukrainische Marineinfanterie, anscheinend von der 35. Marinebrigade, die aus ihren Verstecken in den engen Waldreihen auftaucht, die die Felder in Cherson, der Kornkammer der Ukraine, säumen. Die Marines rollten in einer geordneten Kolonne aus: T-64-Panzer, gefolgt von Kirpi-Radinfanterietransportern und BRDM-Aufklärungswagen.

Der Enthusiasmus der Ukrainer ist im Video offensichtlich – und es ist nicht schwer zu verstehen, warum. In sechs Wochen entschlossenen Kampfes Kiews Truppen sind durch die Ukraine vorgerückt. Ein Dutzend eifrige ukrainische Brigaden durchbrachen zerbrechliche russische Verteidigungslinien in der Oblast Charkiw im Nordosten der Ukraine und befreiten schnell tausend Quadratmeilen der Oblast von ihren russischen Besatzern.

Im Süden machte ein Trio ukrainischer Brigaden etwas langsamere Fortschritte. Die 17. Panzerbrigade untersuchte das von Russland besetzte Cherson von Westen, während die 128. Gebirgsbrigade auf der gegenüberliegenden Seite des Sektors den breiten Fluss Dnipro entlangrollte und über dünn verteilte, erschöpfte Truppen rollte eine russische Küstenschutzbrigade.

Die Russen fielen auf Beryslav zurück, eine Stadt am rechten Ufer des Dnjepr gegenüber Nova Kakhovka. Wenn die russischen Streitkräfte östlich von Cherson nicht halten können, könnte Beryslav die sicherste Route über den Dnipro und abseits des Schlachtfelds sein.

Die ukrainische 35. Marinebrigade, die von ihrem Brückenkopf am linken Ufer des Flusses Inhulets nach Süden marschiert, hat versucht, den russischen Rückzug zu beschleunigen – und möglicherweise alle russischen Nachzügler einzukreisen. Aber es gibt eine Hauptstraße, die vom Brückenkopf der Brigade in der Nähe von Davydiv Brid nach Beryslav führt, und eine der am besten erhaltenen Divisionen Russlands sitzt rittlings auf ihr in der Nähe von Kostromka.

Die 76th Guards Air Assault Division kämpfte im Osten, bis der Kreml, erschreckt durch ukrainische Vorbereitungen im Süden, verlegte fünf oder sechs Bataillone der Division nach Cherson. Diese Bataillone könnten derzeit zu den besten und intaktesten der russischen Armee gehören. Während russische Einheiten in der ganzen Ukraine unter dem Druck der ukrainischen Gegenoffensiven zerbrechen, hat sich die 76. GAAD behauptet.

Zwei Tage nachdem die 35. ukrainische Marinebrigade nach Süden gezogen war, tauchte ein Video im Internet auf Darstellung eines verheerenden Angriffs auf einer ukrainischen Formation durch die Bataillone des 76. GAAD um Kostromka. In dem Video wird ein ukrainisches Bataillon mit Panzern, BMP-Kampffahrzeugen, BRDMs und anderen Fahrzeugen im Freien auf einer Straße, die entlang eines Waldstreifens verläuft, gefangen.

Russische Artillerie – möglicherweise präzisionsgelenkte Granaten – trifft mindestens zwei der leichteren Fahrzeuge. Wenn die Videos eine einzige Geschichte erzählen – und es ist nicht klar, dass sie es tun –, ist es möglich, dass die 76. GAAD den Angriff der 35. Marinebrigade auf Kostromka abgestumpft, wenn nicht sogar gestoppt hat.

Kostromka zu halten garantiert den Russen östlich von Cherson keinen Erfolg. Solange die ukrainische 128. Gebirgsbrigade weiter in Richtung Beryslaw östlich der Stellungen der 76. GAAD vorrückt, besteht die Gefahr, dass die russische Division flankiert und von ihrem direktesten Rückzugsweg abgeschnitten wird.

Die Truppenverteilung in der Südukraine ist uneinheitlich. Die Ukrainer haben eindeutig das Momentum, aber die Russen haben immer noch viele Truppen in der Region – Zehntausende von ihnen, genug, um es eins zu eins mit den Ukrainern aufzunehmen.

Aber die Ukrainer haben kurze und intakte Nachschubwege. Die Russen dagegen werden zunehmend isoliert. Kiews Raketen, Artillerie, Drohnen und Saboteure zielen seit Mai auf Eisenbahnen, Brücken und Versorgungsdepots in der Südukraine und unterbrechen ständig die Kommunikationswege zwischen den russischen Streitkräften im Süden und dem eigentlichen Russland.

Die ukrainische Counterlogistics-Kampagne könnte am Freitag mit einer offensichtlichen Lastwagenbombe ihren Höhepunkt erreicht haben sprengte die Kertsch-Brücke, die einzige Spannweite, die die besetzte Krim mit dem russischen Festland verbindet. Die gewaltige Explosion zerstörte scheinbar die beiden Eisenbahnlinien der Brücke und ließ zwei von vier Fahrzeugspuren fallen. Solange die Kertsch-Brücke nicht wiedereröffnet wird, hat Russland nur wenige effiziente Routen für die Versorgung der Streitkräfte in und um Cherson.

Alles in allem wird die 76. GAAD nicht viele frische Truppen und Nachschub bekommen. Es muss Kostromka mit den Ressourcen halten, die es bereits hat. Die ukrainischen Marinesoldaten, die sich nördlich der Stellungen der russischen Fallschirmjäger versammeln, sind nicht annähernd so eingeschränkt.