Die Riesenhaubitzen der Ukraine haben ein Problem. Russlands eigene riesige Waffen sind schneller.

Vor sieben Jahren öffnete die verzweifelte ukrainische Armee – unerbittlich von russischer Artillerie an der Frontlinie in der von Separatisten kontrollierten ukrainischen Donbass-Region beschossen – alte Lagerhäuser und schleppte eine Handvoll riesiger, ehemals sowjetischer Kanonen heraus.

Heute sind diese 2S7-Selbstfahrlafetten mit ihren klaffenden Läufen mit einem Durchmesser von 203 Millimetern die mit Abstand stärksten Geschütze im ukrainischen Dienst. Sie können bis zu 30 Meilen weit schießen und übertreffen damit die meisten anderen Rohrartillerien im und um den Donbas.

Aber es gibt ein Problem für die ukrainischen Kanoniere, da sich eine riesige russische Streitmacht – 100,000 Soldaten und 1,200 Panzer – direkt hinter der russisch-ukrainischen Grenze versammelt. Die russische Armee verfügt über eigene 2S7. Sie sind moderner als die eigenen 2S7 der Ukraine und an ein schnelleres Feuerleitsystem angeschlossen.

Im Nahkampf sind die russischen 2S7 zweifellos besser.

Beim 2S7 ist das nicht der Fall zur Verbesserung der Gesundheitsgerechtigkeit alt für Artillerie-Verhältnisse. Die Kettenhaubitze mit offenem Rumpf und das dazugehörige Begleitfahrzeug wurden 1976 bei der sowjetischen Armee in Dienst gestellt. Der Typ wurde in den 1980er Jahren in Afghanistan und in den 90er Jahren in den Tschetschenienkriegen eingesetzt.

Die Russen lagerten schließlich einen Großteil ihrer rund 300 2S7 ein. Das Gleiche taten die Ukrainer mit den rund 100 2S7, die sie von der Sowjetunion geerbt hatten. Ein 203-Millimeter-Geschütz hat zwar ordentlich Krach, ist aber auch schwer, feuert langsam, schwer zu halten und für die 14-köpfige Besatzung schmerzhaft laut.

Nicht umsonst hat die US-Armee in den 1990er Jahren ihre eigenen M-110-203-Millimeter-Haubitzen vollständig ausgemustert.

Doch die Kämpfe im Donbass ab 2014 zwangen die ukrainische Armee, viele ältere Ausrüstungsgegenstände zu reaktivieren. Die Armee holte mindestens 13 2S7 aus dem Lager und schickte sie zur Überholung in das Shepetivka-Reparaturwerk in Riwne.

Die riesigen Geschütze können weiter feuern als die meisten Geschütze in den Separatisten- und russischen Arsenalen, was ihnen einen Vorteil bei Gegenbatteriekämpfen verschafft, bei denen die Artillerie auf beiden Seiten eines Gefechts aufeinander schießt. Europäische Rüstungsüberwacher haben auf der Kiewer Seite des Donbas-Konflikts mehrere 2S7 gesichtet. Die Haubitzen waren im obigen Video einer Übung der ukrainischen Armee im Jahr 2016 prominent vertreten.

Es gibt ein Problem für die ukrainischen Kanoniere. Die Russen haben immer noch eigene 2S7. Und dank des ausgeklügelten Feuerleitsystems, das die Russen in den letzten Jahren entwickelt haben, können sie schneller und präziser schießen als die ukrainischen Geschütze. Dieses System kombiniert Drohnen, bodengestützte Radare und elektronische Abhörgeräte, um Ziele zu erkennen und Funkverbindungen zu untersuchen, um Koordinaten an die Geschütze weiterzuleiten.

Bei brutalen Kämpfen um die Stadt Debalzewe Anfang 2015 schlugen russische 2S7 und andere große Geschütze auf ukrainische Truppen ein. „Die Ukrainer behaupteten, dass sie für jede abgefeuerte Salve 10 bis 15 Salven im Gegenzug erhielten“, bemerkte das Small Wars Journal. „Im Verlauf der Schlacht gab es zahlreiche Berichte über ukrainische Soldaten, die von Artillerie angegriffen wurden, nur Sekunden nachdem sie von einem [unbemannten Luftfahrzeug] entdeckt worden waren oder nachdem sie ihre Telefone benutzt hatten.“

Die Russen sind mit dem 2S7 vertraut geworden. Ein Upgradeprogramm für 60 dieser Geschütze, das neue digitale Elektronik und andere Verbesserungen beinhaltete, endete letztes Jahr. Im Jahr 2017 begann der Kreml, ausgeschiedene schwere Artillerie-Brigaden wiederherzustellen, um die modernisierten 2S7 zu betreiben.

Die russische Armee verfügt mittlerweile über mehr und bessere 2S7 als die Ukrainer – und verfügt außerdem über ein weitaus besseres Gesamtfeuerleitsystem. Wenn die Russen nach Westen vordringen und ihren Krieg in der Ukraine ausweiten, werden ihre riesigen Haubitzen mit Sicherheit mitgehen.

Es ist nicht klar, ob die großen Waffen der Ukrainer sie aufhalten können.