Die besten Kampfjets der Ukraine haben gerade die russischen Truppen auf Snake Island bombardiert

Die der ukrainischen Luftwaffe beste Kampfjets gerade einen gewagten Überfall inszeniert über die russische Besatzung der strategisch wichtigen Schlangeninsel der Ukraine.

Der Überfall markiert eine bedeutende Eskalation der ukrainischen Luftangriffe Ziel war die russische Garnison auf der Insel im westlichen Schwarzen Meer, 80 Meilen südlich der strategischen Hafenstadt Odessa in der Ukraine.

Seit mindestens einer Woche führen Kiews bewaffnete TB-2-Drohnen mit Propellerantrieb eine unerbittliche Unterdrückungskampagne über und um Snake Island durch. Die satellitengesteuerten Drohnen mit ihren 14-Pfund-Raketen haben mindestens drei Luftverteidigungssysteme auf der 110 Hektar großen Insel sowie zwei russische Patrouillenboote und ein Landungsboot entlang der Küste ausgeschaltet.

Die Zerstörung der Luftverteidigung sowie aller Marineschiffe, die versuchten, die winzige Insel mit ihrem einzigen Pier, dem Hubschrauberlandeplatz und etwa einem Dutzend Strukturen zu verstärken, ebnete den Weg für die zweimotorigen Überschall-Su-27, auf oder davor anzugreifen Samstag.

Ein TB-2 war in der Nähe und beobachtete mit seiner kardanischen Kamera, wie der einsitzige Suchois – die schnellsten Abfangjäger der ukrainischen Luftwaffe – im Tiefflug über die Insel flog und ungelenkte Bomben abwarf. Welche russischen Streitkräfte auch immer auf der Insel zurückgelassen wurden, nachdem die Drohnen ihre Arbeit verrichtet hatten, die Su-27 waren offensichtlich schwer beschädigt.

Der Überfall ist auffällig, und das nicht nur, weil die ukrainische Luftwaffe fast ein Zehntel ihrer verbleibenden Su-27 dafür eingesetzt hat. Die Hochgeschwindigkeitsbombenangriffe unterstrichen auch den anhaltenden Zusammenbruch der russischen Marine und der unterstützenden Streitkräfte im westlichen Schwarzen Meer. Vor drei Wochen versenkte eine ukrainische Schiffsabwehrraketenbatterie den Kreuzer Moskva, wodurch die russische Schwarzmeerflotte ihres größten Kriegsschiffes beraubt wird und sein stärkstes Luftverteidigungsgut.

In der Ostukraine gehen erbitterte Bodenkämpfe weiter, wobei die russischen Streitkräfte langsam westlich von Izium vorrücken, während die ukrainischen Streitkräfte weiter nach Norden um Charkiw herum vorrücken. Zehn Wochen nach Beginn des umfassenderen Krieges Russlands gegen die Ukraine muss die russische Armee noch eine nachhaltige Offensive starten. Aber zumindest im Osten verlieren die Russen den Krieg nicht aktiv. Noch.

Auf See haben die Ukrainer jedoch eindeutig die Oberhand – obwohl Kiews winzige Marine, die ihre Flaggschiff-Fregatte in Odessa versenkt hat, um ihre Gefangennahme zu verhindern, hat kein einziges großes Kriegsschiff mehr. Stattdessen führt die Marine zusammen mit der Luftwaffe Krieg von Land und Luft – und gewinnt.

Snake Island ist winzig, aber es zählt. Welches Land auch immer die Insel besitzt, hat einen Rechtsanspruch auf viele der Ressourcen des westlichen Schwarzen Meeres. Vor Beginn der russischen Invasion in der Nacht des 23. Februar verteidigte eine kleine ukrainische Garnison die Insel.

Eine russische Flotte, angeführt von Moskva, griff am nächsten Morgen an. Als die Russen die Kapitulation der Ukrainer forderten, antwortete Berichten zufolge ein Mitglied der ukrainischen Garnison namens Roman Hrybow heldenhaft: „Russisches Kriegsschiff, fick dich selbst.“

Die Russen eröffneten das Feuer und töteten einige Ukrainer. Eine russische Landungstruppe nahm die Überlebenden, darunter Hrybov, gefangen. Moskau tauschte später die Gefangenen gegen einige Russen aus, die die Ukrainer gefangen genommen hatten.

Russland zog um, um seine Truppen auf Snake Island zu verstärken. Landungsboote mit einem ZU-23-Flugabwehrgeschütz und einem Strela-10-Boden-Luft-Raketensystem. Raptor-Klasse Kanonenboote patrouillierten am Inselrand. Moskva weiter vor der Küste gesegelt.

Währenddessen besiegten ukrainische Streitkräfte an Land eine große russische Streitmacht, die von Norden nach Kiew vordrang. Die Dynamik des Krieges verlagerte sich nach Osten und Süden. MoskvaDer Untergang von Neptun durch zwei Neptun-Raketen am 13. April markierte einen Wendepunkt. Kommandeure der Schwarzmeerflotte zogen ihre überlebenden drei Fregatten weiter von der ukrainischen Küste ab.

Das war eine virtuelle Einladung an die mit Raketen bewaffneten TB-2 der ukrainischen Marine, ihren Angriff auf Snake Island zu beginnen. In berauschenden 10 Tagen zerstörten die 1,400-Pfund-Drohnen die ZU-23 und die Strela und versenkten zwei Raptor Kanonenboote. Als die Russen Verstärkung schickten – a Raptor ein Landungsboot eskortieren, das einen Ersatz-SAM-Werfer schleppt – die Drohnen sprengte das Landungsboot und den Launcher zerstört.

Die schlecht geführte, erschöpfte – und schrumpfende – Schwarzmeerflotte und ihre unterstützenden Streitkräfte können Snake Island nicht mehr zuverlässig verteidigen. Spätestens am Samstag stellte die ukrainische Luftwaffe fest, dass der Luftraum frei war.

Die Su-27 flogen anscheinend von irgendwo in der Westukraine im Tiefflug ein, umgingen erfolgreich die verbleibenden russischen Luftverteidigungen über dem Schwarzen Meer und kamen unbehelligt über Snake Island an. Sie ließen Leuchtkugeln knallen und warfen ihre Bomben ab, was mindestens eine große Sekundärexplosion auslöste, was auf einen direkten Treffer auf einem Munitionsdepot oder einem Kraftstofftank hinwies.

Die ukrainische Luftwaffe hat mehr als ein Zehntel ihrer Flugzeuge vor dem Krieg verloren, darunter mindestens vier ihrer drei Dutzend Su-27. Aber Lieferungen von Ersatzteilen aus NATO-Ländern haben ukrainischen Technikern geholfen, die verbleibenden Jets in flugfähigem Zustand zu halten – und vielleicht alte, am Boden liegende Flugzeugzellen wiederherzustellen.

Am 19. April behauptete das US-Verteidigungsministerium, die ukrainische Luftwaffe habe tatsächlich mehr flugfähige Flugzeuge als noch zwei Wochen zuvor.

Kiew hat diese Flugzeuge sinnvoll eingesetzt. Su-25-Angriffsjets sind wieder über der Hauptfrontlinie in der Ostukraine im Einsatz. Sogar die alternden Su-24-Schwenkflügelbomber sind wieder im Kampf, nachdem mehrere von ihnen im März kurz hintereinander abgeschossen wurden. Der kühne Angriff der Su-27 auf Snake Island war nicht nur der nächste Schritt in der wochenlangen Kampagne der Ukraine, um die Verteidigung der Inselgarnison zurückzudrängen – er war ein Statement.

Diese Aussage lautet: Die alternde ukrainische Luftwaffe ist immer noch in der Lage, Offensivoperationen durchzuführen. In der Tat, im Moment könnte es so sein mehr zu tiefen Schlägen fähig ist als die russische Luftwaffe, trotz des massiven Vorteils der letzteren bei Flugzeugzellen.

Es ist unklar, ob oder wann Kiew beabsichtigt, eine Landung auf Snake Island zu versuchen. Um ihre Vorkriegswirtschaft wiederherzustellen, muss die Ukraine schließlich die Kontrolle über die Insel zurückgewinnen. Mit der offensichtlichen Eroberung des einzigen Amphibienschiffs der ukrainischen Flotte muss möglicherweise eine Landetruppe per Hubschrauber kommen.

Aber das ist riskant. Su-27 sind schnell. Hubschrauber sind langsam. Selbst in ihrem degradierten Zustand könnte die russische Garnison auf Snake Island in der Lage sein, einen Helikopterangriff abzuwehren.

Das könnte sich aber ändern. Die Ukrainer sind eindeutig entschlossen, die Verteidigung von Snake Island abzubauen. Und sie haben Erfolg. Als sie die Kontrolle über die militärischen Bedingungen auf und um die Insel erlangen, wird ihr nächster Schritt zunehmend zu einer Frage der Wahl … und des Timings.