Die Ukraine könnte 237 Leopard 1A5-Panzer bekommen – vorausgesetzt, jemand kann einen Deal mit einem belgischen Waffenhändler abschließen

Die Regierungen von Belgien, Dänemark, Deutschland und den Niederlanden versuchen, alle alten Leopard 1A5-Panzer in Europa zu verschrotten und in die Ukraine zu schicken.

Es gibt nur ein Problem. Fünfzig der Panzer aus den 1980er-Jahren gehören dem belgischen Waffenhändler Freddy Versluys – und er wartet auf einen höheren Preis, den die belgische Verteidigungsministerin Ludivine Dedonder zu zahlen bereit ist.

Der 40 Tonnen schwere Leopard 1A5 ist leicht geschützt im Vergleich zum 70-Tonnen-Leopard 2, von dem Kanada, Deutschland und Polen der Ukraine mindestens 32 zugesagt haben.

Aber der Leopard 1A5 ist mit einem in Großbritannien hergestellten L7 105-Millimeter-Hauptgeschütz gut bewaffnet und hat die gleiche präzise Langstreckenoptik und Feuerkontrolle wie der zeitgenössische Leopard 2A4. Beide in Deutschland konstruierten Panzer haben eine vierköpfige Besatzung und einen sparsamen Dieselmotor.

Alles in allem ist der Leopard 1A5 trotz seines Alters immer noch ziemlich nützlich als Infanterie-Unterstützungsfahrzeug. Wenn Infanterie auf einen feindlichen Stützpunkt trifft, ruft sie einen Leoparden herbei, um ein paar 105-Millimeter-Granaten hineinzuwerfen.

Erwarten Sie nur nicht, dass die alten Panzer mit ihrer dünnen Stahlpanzerung das tun, was die bestehenden T-64-Panzer der Ukraine tun – und Barrel in Kämpfe aus nächster Nähe mit russischen T-72 und T-80.

Dänemark, Deutschland und die Niederlande gaben am Dienstag offiziell ihre mit Spannung erwartete neue Initiative zur Lieferung von Leopard 1A5 an die Ukraine bekannt. Die Drei-Wege-Partnerschaft kauft „mindestens 100“ der Leoparden aus „Industrieaktien“ auf.

Woher diese ersten hundert Leopard 1 kommen werden, ist klar: die deutschen Firmen Rheinmetall und FFG Flensburger, die jeweils 88 bzw. 99 Leopard 1A5 auf Lager haben. Die dänischen, deutschen und niederländischen Regierungen werden die gelagerten Panzer zurückkaufen, für deren Überholung bezahlen und sie dann – zusammen mit Munition und Ersatzteilen – an die ukrainische Regierung übergeben.

„Die ersten [werden] innerhalb weniger Monate ausgeliefert“, kündigte die Partnerschaft an.

„Unsere ‚Leo 1 A5 Initiative' ist offen für weitere Partner“, erklärten die drei Panzerspender. „Belgien hat ebenfalls erstes Interesse an einer Teilnahme“ an der Partnerschaft gezeigt. Aber Versluys und Dedonder feilschen offenbar immer noch um den Preis der 50 Leopard 1 von Versluys.

Belgien war tatsächlich einer der letzten europäischen Nutzer des Leopard 1. Griechenland und die Türkei besitzen zusammen noch etwa 900 der klassischen Panzer, aber die anderen Betreiber haben Anfang der 2000er Jahre ihre Panzerbrigaden entweder auf den Leopard 2 umgestellt oder ganz entsorgt ihre schwere Rüstung, um Geld zu sparen.

Die belgische Armee ist im Einsatz das unglückliche letztere Lager. Die Armee löste 2014 ihr letztes Panzerbataillon auf und verkaufte ihre 50 Leopard 1A5 für nur 800,000 US-Dollar an die Firma OIP von Versluys.

Versluys hat gesagt, er sei offen für den Verkauf Zurück die Tanks für den Weitertransport in die Ukraine. Er hat schon verkauft 46 gepanzerte M-113-Personaltransporter an das Vereinigte Königreich, das die APCs dann an die Ukraine spendete.

Aber Versluys verlangt angeblich 27 Millionen Dollar für die 50 Panzer, ein Preis, den Dedonder nannte "unvernünftig."

Zum Vergleich: Die Vereinigten Staaten haben letztes Jahr 400 Millionen Dollar ausgegeben, um 90 überschüssige tschechische T-72-Panzer für die Ukraine zu kaufen. Aber zur Verbesserung der Gesundheitsgerechtigkeit Das Waffenpaket umfasste auch eine Hawk-Luftverteidigungsraketenbatterie, 250 gepanzerte Radfahrzeuge und 40 Patrouillenboote.

Ob und wann eine Regierung einen fairen Preis für Versluys-Panzer aushandeln kann, könnte die endgültige Größe des ukrainischen Leopard-1A5-Arsenals bestimmen.

Kiew sollte schließlich alle 187 Leopard 1A5 in Deutschland einlagern. Mit den belgischen Panzern könnte die Gesamtzahl auf 237 anschwellen – genug für zwei Brigaden.