Die USA müssen sich den Salomonen mit mehr Weisheit als China nähern

Die USA und China liefern sich einen Showdown um ein legendäres Schlachtfeld des Zweiten Weltkriegs. Die Salomonen waren Schauplatz des Guadalcanal-Feldzugs, eines blutigen und heroischen US-Sieges unter der Führung des US Marine Corps, der den Alliierten die klare Vormachtstellung im Pazifik verschaffte. Beamte des Außenministeriums besuchen diese Woche die Salomonen, um einen weiteren pazifischen Feind zu besiegen: China. China gab gestern bekannt, dass es ein Abkommen mit den Salomonen unterzeichnet habe, das es ihm ermöglichen würde, auf Anfrage Strafverfolgungs- und Sicherheitskräfte dorthin zu entsenden. Die USA und ihre Verbündeten befürchten, dass dies China die Etablierung ermöglichen wird Marinestützpunkt oder Stützpunkt. Das Verständnis, wie dieser Pakt zustande kam, bietet Lehren für die US-Politik im Pazifik.

Im September 2019 vollzogen die Salomonen den sogenannten „The Switch“: Beendigung ihrer 36-jährigen diplomatischen Beziehung mit Taiwan und Aufbau von Beziehungen zu China. China versucht aggressiv, die wenigen Länder, die Beziehungen zu Taiwan unterhalten, zum Nachgeben zu bewegen. Es verbietet lukrative chinesische Investitionen und Tourismus – besonders wichtig für kleine pazifische Inseln – aus Ländern, die durchhalten. Taiwan warf China Bestechung vor notorisch korrupt Salomonen. Mitglieder der Oppositionspartei der Salomonen protestiert The Switch, ebenso wie die Bewohner der Insel Malatia. Malatia ist eine der größten und bevölkerungsreichsten Salomonen langjährig Die Spannungen mit der Regierung in Honiara auf der Insel Guadalcanal führten 1998 zu einem bewaffneten Konflikt. Als Reaktion auf „The Switch“ boten die USA Malatia direkt ein Hilfspaket in Höhe von 35 Millionen US-Dollar an – was Honiara verärgerte. Ende 2021 reisten Malatianer nach Honiara, um gegen The Switch und die anschließende Ablehnung Malatias durch Premierminister Manasseh Sogavare zu protestieren. Polizei setzte Tränengas ein, und es kam zu Gewalt, darunter Plünderungen chinesischer Unternehmen, Brandstiftung und Zerstörungen in Millionenhöhe. Aus Angst vor den Protesten seine Regierung stürzen, Sogavare rief Friedenstruppen herbei aus Australien, Neuseeland, Fidschi und Papua-Neuguinea zur Unterstützung. Sogavare knapp überlebte ein Misstrauensvotum Im Dezember.

Um seine Macht zu festigen, suchte Sogavare nach zusätzlichen Verstärkungen. China half gerne – und hatte bereits die Voraussetzungen dafür geschaffen. Kurz nach der Wende im Jahr 2019 unterzeichnete Sogavare fünf Absichtserklärungen mit China für Investitionen und Infrastruktur, darunter Projekte der „Belt and Road Initiative“, die in einem Land mit einem niedrigen Wert im Human Development Index dringend benötigt werden. Chinesische Unternehmen gegossene Investitionen und Einfluss auf den Archipel mit 690,000 Einwohnern und einer Landmasse von der Größe Marylands. China hatte sicherlich ein Auge auf die unerschlossenen Bodenschätze der Salomonen sowie auf seine Tiefwasserhäfen geworfen, die es ihm ermöglichen würden, gegnerische Militäraktivitäten zu blockieren. Nachdem die Hauptstadt im Jahr 2021 von Gewalt heimgesucht wurde, bot China Sogavare einen Deal an, der es ihm ermöglichen würde, jederzeit chinesische Sicherheitskräfte herbeizurufen, um ihn zu stützen. Ein Entwurf der Geheimvereinbarung durchgesickert am 24. März enthüllt eine vage Formulierung, die von Peking leicht ausgenutzt werden kann, um in den demokratischen Prozess der Salomonen einzugreifen und seine eigenen strategischen Ziele zu erreichen, wozu möglicherweise das Andocken von Kriegsschiffen und die Errichtung einer Militärbasis gehören. Beispielsweise erlaubt es China, dies zu tun die bürgerliche Ordnung aufrechterhalten durch den Einsatz von „Polizei, bewaffneter Polizei, Militärpersonal und anderen Strafverfolgungs- oder Streitkräften“.

Washington, Canberra und Wellington äußerten große Besorgnis über das Abkommen und starteten eine Flut diplomatischer Aktivitäten. Premierminister Sogavare hat das vehement getan abgelehnt Inländische und internationale Aufrufe, den Deal aufzukündigen. Er kritisierte diejenigen, die „bezeichnete die [Salomonen] als unfähig, ihre souveränen Angelegenheiten zu verwalten.“ Sogavare behauptet außerdem, dass er China nicht erlauben werde, einen Militärstützpunkt zu errichten, und dass Australien immer noch der „Wahlpartner“ der Salomonen sei.

Diese Saga auf den Salomonen bietet Weisheit für die Zukunft der US-Beziehungen im Pazifik. Erstens dürfen die USA, um ihre Beziehungen zu den pazifischen Inselstaaten zu verbessern, diese nicht wie Kinder behandeln. Sogavare hat Recht, dass Nationen nicht als unfähig angesehen werden wollen, ihre eigenen Angelegenheiten zu regeln. Die USA müssen sicherstellen, dass ihre öffentliche und private Rhetorik die kleinen Inselstaaten und ihre repräsentativen Regierungen respektiert. Es muss wie ein Freund auftreten, der helfen und bei gemeinsamen Zielen zusammenarbeiten möchte, ohne Anspruch darauf zu haben.

In diesem Zusammenhang darf nicht davon ausgegangen werden, dass sich die USA in die Innenpolitik der pazifischen Inseln einmischen. Die Umgehung von Honiara, um einer subnationalen Regierung, die ihre Taiwan-Politik unterstützt, Hilfe anzubieten, hat verständlicherweise die Beziehungen der Salomonen zu den USA befleckt. 35 Millionen US-Dollar zu investieren, um sich in die inneren Angelegenheiten eines Landes einzumischen, wird keine positiven Ergebnisse bringen. Die USA müssen nach alternativen Wegen des Einflusses suchen.

Drittens müssen die USA durch die Einrichtung von Botschaften zeigen, dass sie ihre Beziehungen im Pazifik ernst nehmen. Die geringe diplomatische Präsenz der USA im Pazifik hat es China ermöglicht, Fuß zu fassen. Erst im Februar gaben die USA bekannt, dass sie ihre Botschaft auf den Salomonen, die seit 1993 geschlossen war, wiedereröffnen würden. Die USA sollten auch Botschaften in Vanuatu, Kiribati und Tonga eröffnen, die alle über Entwicklungs- und Schuldenprofile verfügen, die sie auszeichnen anfällig für chinesischen wirtschaftlichen Zwang, ähnlich wie die Salomonen. China ist daran interessiert, einen Hafen in Vanuatu zu errichten, und Kiribati hat Taiwan 2019 nicht mehr anerkannt. Derzeit werden diese und andere kleine pazifische Inselstaaten von den US-Botschaften in Papua-Neuguinea und Fidschi betreut, die tausend oder mehr Meilen entfernt liegen. Die USA verlassen sich bei vielen diplomatischen, militärischen und nachrichtendienstlichen Bemühungen im Pazifik auf Australien und Neuseeland. Aber Fernfreundschaften sind schwer aufrechtzuerhalten und Händeschütteln sind zu wirkungsvoll, um sie auszulagern. US-Diplomaten verpassen Möglichkeiten, Erkenntnisse zu liefern, die nur durch direkte bilaterale Kontakte und umsetzbare Empfehlungen an Washington möglich sind, die ungefilterte amerikanische Interessen widerspiegeln. Um eine Situation wie auf den Salomonen zu vermeiden, brauchen die USA mehr Pazifik-Botschaften und die Partnerschaften und Wirtschaftsbeziehungen, die sie ermöglichen können.

Viertens sollten die USA ihre formellen Beziehungen zu den pazifischen Staaten stärken. Neuverhandlungen der Verträge der freien Assoziation mit Palau, Mikronesien und den Marshallinseln sind im Gange, aber verzögert; Ihre zügige Fertigstellung muss Vorrang haben. Die USA sollten Gespräche mit anderen Staaten über ähnliche Abkommen aufnehmen, um zu verhindern, dass China strategische und wirtschaftliche Stützpunkte schafft.

Die USA haben möglicherweise im Tauziehen um die Salomonen gegen China verloren. Aber die USA können im Pazifik gewinnen, wenn sie ihrem Team starke, engagierte Partner auf den pazifischen Inseln hinzufügen. Die aus der aktuellen Saga auf den Salomonen gewonnenen Erkenntnisse sollten die künftige US-Pazifikpolitik leiten.