Die US-Inflation könnte sich auf die Zwischenwahlen des Senats 2022 in Georgia, Arizona, auswirken

Matthew Rice muss in Savannah, Georgia, nicht lange nach Anzeichen einer Inflation suchen.

Eine Gallone Benzin habe vor ein paar Monaten 2.79 Dollar gekostet, sagte er. Jetzt kostet es ihn mehr als 4 Dollar.

„Und wenn der Benzinpreis steigt, steigen natürlich auch die Preise für Produkte“, fügte der 45-Jährige hinzu. „Also ja. Es hat in unserem Haushalt eine Rolle gespielt.“

Rice, ein langjähriger Fan der Atlanta Braves aus der MLB und Absolvent der Armstrong State University, heute bekannt als Georgia Southern University, ist einer der Zehntausenden Amerikaner, die sagen, dass steigende Preise ihre Haushaltskassen belasten und ihre Einstellung zu den diesjährigen Wahlen beeinflussen.

Allmähliche, aber stetig steigende Kosten für Lebensmittel, Unterkunft und Benzin haben Verbraucher wie Rice, die Reservierungen für einen Wohnmobilstellplatz auf der nahegelegenen Insel Tybee Island verwaltet, gezwungen, ihre Geldausgaben zu ändern.

Während seine Arbeit beschäftigt war, da immer mehr Amerikaner nach den Schließungen in der Zeit der Covid-Pandemie lange verspätete Ferien machen, sagte Rice, die Inflation habe ihn wählerischer gemacht, wenn er, seine Mutter und seine 10-jährige Tochter jeden zweiten Freitag Lebensmittel einkaufen.

„Manchmal haben wir aufgrund der Lieferkette Substitutionen vorgenommen, basierend auf dem, was verfügbar war“, sagte er. „Und manchmal probieren wir aufgrund des Preises vielleicht auch Produkte anderer Marken aus, die wir normalerweise vorher nicht ausprobiert hätten.“

Nur wenige Gebiete des Landes erlebten eine so starke Inflation wie im Süden, wo die Preise in der gesamten 16-Staaten-Region gestiegen sind um durchschnittlich 8.4 % gegenüber dem Vorjahr. Laut dem Bureau of Labor Statistics beträgt die jährliche Inflationsrate im Mittleren Westen 8 %, im Westen 8.1 % und im Nordosten 6.6 %.

Besonders hoch ist die Inflation in Tampa, Florida, Miami und Atlanta, wo die Verbraucherpreise um durchschnittlich 9.6 %, 9.8 % bzw. satte 10.6 % gestiegen sind. während des letzten Jahres.

Aber nicht nur die Preise steigen im Süden und Westen, da sich Georgien erneut mitten in einem harten Wahlzyklus befindet. Die Inflation ist sowohl bei Wählern als auch bei Kandidaten im ganzen Staat in den Fokus gerückt.

Auf Bundesebene hoffen mehrere Republikaner, den demokratischen Senator Raphael Warnock abzusetzen. die die Republikanerin Kelly Loeffler in einer Sonderwahl besiegte im Jahr 2020. Loeffler wurde 2019 vom republikanischen Gouverneur Brian Kemp ernannt, um die Amtszeit des ehemaligen GOP-Senators Johnny Isakson zu beenden, der aus gesundheitlichen Gründen zurücktrat.

Warnock ist Georgias erster schwarzer Senator und sein Sieg bescherte den Demokraten eine hauchdünne Mehrheit im Senat.

Unterdessen tritt Kemp im Gouverneursrennen des Bundesstaates gegen seinen republikanischen Landsmann und ehemaligen Senator David Perdue an, der vom ehemaligen Präsidenten unterstützt wurde Donald Trump.

In einem bereits erbitterten Vorwahlkampf hofft Perdue, die Frustration der Republikaner in Georgia über Kemp auszunutzen, nachdem der Gouverneur sich geweigert hatte, die Wahlergebnisse von 2020 zu kippen, die den damaligen Kandidaten Joe Biden begünstigten. Trump behauptete fälschlicherweise, weit verbreiteter Betrug habe zu Bidens Sieg geführt, und bat den obersten Wahlbeamten des Staates, genügend Stimmen zu „finden“. damit er seinen Verlust wiedergutmachen kann.

Es ist so gut wie sicher, dass der GOP-Gewinner bei den Parlamentswahlen im November auf einen weiteren harten Herausforderer treffen wird: die demokratische Kandidatin Stacey Abrams, die das Rennen um den Gouverneur 2018 knapp gegen Kemp verlor.

Doch so unterschiedlich die Kandidaten und Wahlen in Georgia auch sind, so einig sind sich die Wähler in ihrer gemeinsamen Müdigkeit angesichts der steigenden Aufkleberpreise für Benzin, Lebensmittel und Wohnraum.

In den letzten Monaten haben Daten des Arbeitsministeriums gezeigt, dass die Preissprünge im Jahresvergleich ein Niveau erreicht haben, das seit der Regierung Ronald Reagan nicht mehr erreicht wurde. In ihrem letzten Update im letzten Monat sagte die Abteilung, dass dies der Fall sei Der Benchmark-Verbraucherinflationsindex stieg um 7.9 % in den letzten 12 Monaten der heißeste Messwert seit Januar 1982.

Der Verbraucherpreisbericht des Arbeitsministeriums vom März 2022 ist erscheint am Dienstag um 8:30 Uhr ET.

Diejenigen, die mit der Denkweise des Weißen Hauses vertraut sind, sagen, dass die Regierung mit einer heißen Schlagzeile zum Verbraucherpreisindex für März rechnet, da die vorherige Veröffentlichung den dramatischen Anstieg der Erdölpreise, der durch verursacht wurde, nicht vollständig erfassen konnte Russlands Einmarsch in die Ukraine das begann Ende Februar.

Der CPI oder Verbraucherpreisindex ist das Instrument des Ministeriums zur Messung der Preisänderungen eines Warenkorbs von Waren und Dienstleistungen, die normale Amerikaner jeden Monat kaufen.

Die Kerninflation, die volatile Energiepreise ausschließt, könnte im Vergleich zum März-Bericht bescheidener ausfallen.

Die Federal Reserve, die US-Zentralbank, deren Aufgabe es ist, die Preise stabil zu halten, betrachtet eine Inflation von rund 2 % als gesundes Nebenprodukt des Wirtschaftswachstums. Aber zu viel kann auf eine Überhitzung und eine Diskrepanz zwischen Angebot und Nachfrage in der Wirtschaft hindeuten.

Für Verbraucher kann eine unkontrollierte Inflation dazu führen, dass das, was Ökonomen Kaufkraft nennen, oder die Gesamtmenge an Waren und Dienstleistungen, die sie mit ihrem aktuellen Einkommen kaufen können, untergraben wird.

Aber so schnell die Preise in Savannah steigen, so Rice, stünden einige Lebensmitteleinkäufe nicht zur Debatte.

„Wir versuchen, nicht zu viele Anpassungen vorzunehmen, weil meine Tochter bestimmte Marken mag“, lachte er und sagte, dass Kraft Macaroni & Cheese oder Instant-Haferflocken mit Peaches & Cream-Geschmack von Quaker Oats zu den Favoriten seiner Tochter nicht durch billigere Marken ersetzt werden könnten. „Kinder haben normalerweise einen bestimmten Geschmack.“

Ökonomen sagen, dass die Inflationsprobleme des Landes im Frühjahr 2021 begannen Covid Impfstoffe kamen und wurden dann durch eine Reihe scheinbar unabhängiger Faktoren verschlimmert.

Die Impfungen steigerten die Nachfrage nach all den Dingen, auf die Verbraucher verzichteten, um während der schlimmsten Phase der Pandemie sicher zu bleiben – Reisen und Essen gehen. Auch die Nachfrage nach Neuwagen stieg sprunghaft an und wurde zum Teil mit dem ganzen Geld bezahlt, das man durch den monatelangen Aufenthalt dort gespart hatte.

Fabrikschließungen während der Pandemie ließen die Autohersteller zurück Ford und General Motors in der Produktion im Rückstand. Der Nachfrageschub, gepaart mit einem Mangel an Computerchips, weiter reduzierter Fahrzeugbestand und ließ die Preise für Autos und Elektronik in die Höhe schnellen.

Arbeitskräftemangel – der zum Teil darauf zurückzuführen ist, dass Menschen sich wegen einer Covid-Infektion krank gemeldet haben oder wegen einer Exposition unter Quarantäne gestellt wurden – führte zu Frachtausfällen Rückstände in den Häfen von Los Angeles und Long Beach, Kalifornien, und höhere Versandkosten, die an die Verbraucher weitergegeben wurden.

Der Einmarsch Russlands in die Ukraine hat die Ölpreise in die Höhe schnellen lassen, und die steigenden Immobilienwerte haben die Wohnkosten in die Höhe getrieben.

Caroline Fohlin, Wirtschaftsprofessorin an der Emory University in Atlanta, sagte, dass sowohl in Arizona als auch in Georgia die Immobilienpreise stark steigen, da die Menschen die größten Städte des Landes verlassen, um in günstigere Gegenden zu ziehen. Die Pandemie eröffnete Stadtbewohnern die Möglichkeit, von zu Hause aus zu arbeiten – von überall aus – und für den Preis einer Ein-Zimmer-Wohnung in New York oder San Francisco weitläufige Häuser mit Garten kaufen zu können.

Die Online-Liste Apartment List zeigt, dass die Mieten in Atlanta im Jahr 18 um etwa 2021 % gestiegen sind, wobei die durchschnittlichen monatlichen Kosten für eine Ein-Zimmer-Wohnung 1,831 US-Dollar betragen.

„Sie ziehen in Scharen an Orte wie Savannah, Charleston – Sie wissen schon, in den Küstensüden“, sagte Fohlin. „Sehen Sie sich den Immobilienmarkt beispielsweise auf Sullivan's Island, South Carolina“ an, wo „Hütten“ für Millionen verkauft werden.

„Das sind großartige Neuigkeiten für die Oldtimer, die ihre bisher 50,000 Dollar teuren Hütten für 3 Millionen Dollar verkaufen können“, sagte sie.

Roger Ferguson, ehemaliger stellvertretender Vorsitzender der Federal Reserve, führte den Anstieg der Verbraucherpreise in Georgia und Arizona größtenteils auf den Anstieg der Wohnkosten zurück.

„Es könnte einige Unterschiede in Bezug auf Ihre Arbeitskräfte und die Zusammensetzung Ihrer Vergütung geben“, sagte Ferguson, ein CNBC-Mitarbeiter, letzten Monat. „Aber meine Hypothese ist, dass es in erster Linie um den Wohnungsbau geht.“

In New York City, wo Mieter etwa 67 % aller Haushalte ausmachen, sank die durchschnittliche Miete für eine Ein-Zimmer-Wohnung von etwa 1,920 US-Dollar pro Monat im Februar 2020 auf 1,510 US-Dollar im Januar 2021, da die Bewohner aus überfüllten Städten flohen Wohnungsliste.

Seitdem sind die Mieten mehr als gestiegen, da die Chefs zunehmend darauf bestehen, dass die Arbeiter in ihre Büros zurückkehren. Die monatlichen Kosten für eine Ein-Zimmer-Wohnung in New York City liegen derzeit bei rund 2,068 US-Dollar.

Das Missverhältnis zwischen Angebot und Nachfrage und die daraus resultierende Inflation haben sich zu einem kritischen Thema für Biden und die Demokraten entwickelt, die hoffen, dieses Jahr die Kontrolle über den Kongress zu behalten.

Fast jeder fünfte Amerikaner, 1 %, sagte im März, dass die Inflation das größte Problem sei, mit dem die USA konfrontiert seien. laut Meinungsforschungsinstitut Gallup. Diese Zahl stellt einen Anstieg um 7 Prozentpunkte gegenüber den 10 % der Amerikaner dar, die im Februar sagten, die Inflation sei das größte Problem des Landes.

Mit steigender Inflation sind Bidens Umfragewerte gesunken: Nur 36 % der von Gallup in einer aktuellen Umfrage befragten Personen geben an, dass sie seinen Umgang mit der Wirtschaft gutheißen, im Februar 54 waren es noch 2021 %.

Republikaner, die hoffen, die Kontrolle über den Kongress zurückzugewinnen, nutzen steigende Preise als Beweis für wirtschaftliches Missmanagement und leichtfertige Ausgaben seitens der Demokraten, die das Weiße Haus und beide Kammern des Kongresses kontrollieren. Sie haben sich auf den 1.9 Billionen US-Dollar schweren American Rescue Plan konzentriert, das im März 2021 verabschiedete demokratische Coronavirus-Hilfsgesetz, als die Nachfrage nach Impfstoffen in den USA anzukurbeln begann

Einer dieser Republikaner ist der ehemalige Profi-Footballspieler Herschel Walker, der im Rennen um den Senat von Georgia gegen Warnock antritt.

Walker, ein langjähriger Verbündeter von Trump, wiederholte Anfang des Jahres die Frustration vieler Republikaner in Georgia, als er auf Twitter das Bild eines nahezu leeren Regals in einem Lebensmittelladen teilte und die Wirtschaftsagenda der Demokraten für die schäumende Inflation verantwortlich machte.

„Unsere Regale sind leer, die Lieferkette ist ein Chaos und die Inflation ist auf dem HÖCHSTEN Stand seit 40 Jahren“, schrieb Walker in einem Twitter-Beitrag vom 19. Januar. „Die Zustimmungswerte von Präsident Biden sinken weiter. Warum konzentriert er sich auf Sozialausgaben? Die Leute wollen einfach nur bezahlbares Benzin und Lebensmittel in den Regalen!“

Die Demokraten führen den Preisanstieg auf eine Kombination aus überlasteten Lieferketten, dem Krieg in der Ukraine, Arbeitskräftemangel und beispielloser Nachfrage zurück. Warnock begegnete insbesondere den Inflationskritiken seiner Gegner, indem er die Profitgier der Unternehmen dafür verantwortlich machte.

„Während die Unternehmen Rekordgewinne verzeichnen, verzeichnen die Verbraucher in Georgia Rekordpreise“, sagte Warnock in einem Twitter-Beitrag vom Februar. „Ganz gleich, ob es darum geht, Probleme in der Lieferkette zu lindern oder die Kosten für verschreibungspflichtige Medikamente zu begrenzen, ich kämpfe jeden Tag für die hart arbeitenden Georgier.“

Im ganzen Land in Arizona haben die Preise auch die Konsumausgaben – und die politische Landschaft – beeinflusst.

Aaron Spector, ein 28-jähriger Einwohner von Tempe, sagte, die Entscheidung seines Vermieters, die Miete um fast 20 % zu erhöhen, habe ihn dazu veranlasst, einige Änderungen vorzunehmen – er habe ein eigenes Haus gekauft.

„Ehrlich gesagt machte es angesichts des Anstiegs, den ich sah, einfach keinen Sinn mehr zu mieten“, sagte Spector, der im Vertrieb eines Logistikunternehmens arbeitet, gegenüber CNBC. „Ich wollte ein Haus kaufen – es lag im Zeitplan. Aber es wurde definitiv beschleunigt – fast notwendig –, als ich sah, wie hoch die Miete stieg.“

Kevin McElwain sagte, im nahegelegenen Phoenix gebe es überall Anzeichen für steigende Wohnkosten.

McElwain, der für die Beschaffung von Arbeitskräften und Materialien für Hausbauer zuständig ist, sagte, teurere Rohstoffe treiben die Preise für neue Häuser in die Höhe.

„Alles von Rahmen, Beton, Elektrik – was auch immer. Die Preise sind wahrscheinlich um mindestens 50 % gestiegen“, sagte er. Ein großer Teil des Problems, erklärte er, rühre von der Knappheit an Arbeitskräften und Rohstoffen her.

„Es gibt Leute, die Angebote für neue Projekte ablehnen, weil sie entweder nicht über die notwendigen Teile und Materialien verfügen oder weil ihnen die Teams fehlen“, sagte McElwain, 29.

Diese Engpässe sind wahrscheinlich eine Hauptursache für die hohen Preise in Phoenix, die in den letzten 10.9 Monaten um 12 % gestiegen sind. Im letzten Jahr sind die Fleischpreise in der Stadt um 16.2 % gestiegen, die Bekleidungskosten sind um 15.5 % gestiegen und die Restaurantrechnungen sind um 5.9 % gestiegen.

Spector sagte, dass ihn die Inflation und die Wirtschaftslage im weiteren Sinne am kommenden Wahltag an der Wahlurne beeinflussen werden.

„Es wird definitiv Einfluss darauf haben, wie ich wähle“, sagte der Absolvent der State University of New York in Geneseo. „Es wird offensichtlich Auswirkungen haben. Wenn die Bankkonten von Menschen auf diese Weise betroffen sind, ändert das die Meinung der Menschen.“

Der in Phoenix ansässige McElwain, der sagte, er sei bei keiner Partei als Wähler registriert, sagte, er denke in diesem Wahljahr an die Inflation.

„Ich würde mir wünschen, dass sich die Kandidaten, die antreten, damit befassen“, fuhr er fort. „Aber ich werde trotzdem alles, was sie zu sagen haben, auf die eine oder andere Weise mit Vorsicht genießen.“

Die Stimmen von McElwain und Spector in diesem Herbst werden darüber entscheiden, ob der demokratische Senator Mark Kelly seinen Sitz behalten wird, den er bei den Sonderwahlen 2020 in Arizona gegen die damalige republikanische Amtsinhaberin Martha McSally gewonnen hat, um den Rest der Amtszeit des ehemaligen Senators John McCain zu beenden.

Wie Warnock hat Kelly versucht, die Wähler davon zu überzeugen, dass er und seine Demokratenkollegen daran arbeiten, widerspenstige Preise einzudämmen.

Der pensionierte Astronaut im März detaillierte „6 Dinge“, die er unternimmt, um die Inflation einzudämmen in Arizona. Zu diesen Bemühungen gehören ein Gesetzentwurf zur Aussetzung der bundesstaatlichen Benzinsteuer für den Rest des Jahres 2022, seine Beiträge zum CHIPS-Halbleitergesetz und eine Vereinbarung zur Begrenzung der Rezeptkosten aus eigener Tasche für Senioren.

„Wir befinden uns mitten in einem weltweiten Mangel an Mikrochips, der die Preise für alles von Autos bis hin zu Haushaltsgeräten in die Höhe treibt“, sagte Kelly am 2. April in einem Twitter-Beitrag. „Unser Gesetzentwurf zur Förderung der Mikrochip-Produktion in den USA wird dazu beitragen, diesen Mangel zu beenden, Tausende gut bezahlter Arbeitsplätze für die Einwohner Arizonas zu schaffen und die Wirtschaft unseres Staates anzukurbeln.“

Der Druck, den die rasant steigende Inflation auf die Amerikaner ausübt – und die Besorgnis, die sie bei den Amtsinhabern hervorgerufen hat, die diesen Herbst kandidieren –, hat sich in den politischen Entscheidungen der Swing-State-Gesetzgeber in diesem Jahr wiederholt gezeigt. Am Donnerstag berief der Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer, DN.Y., sowohl Kelly als auch Warnock in einen Konferenzausschuss, der mit den Mitgliedern des Repräsentantenhauses einen endgültigen Mikrochip-Gesetzentwurf ausarbeiten wird.

Beide Senatoren haben auch versucht, den Wählern zu zeigen, dass sie ein Problem angehen können, das Rice in Georgia und die Menschen in den gesamten USA verärgert hat: hohe Benzinpreise. Kelly und Warnock unterstützten gemeinsam ein Gesetz, das die US-Gassteuer für den Rest des Jahres aussetzen würde. Seit der Vorlage durch die Senatoren im Februar wurde der Gesetzentwurf nicht vorangebracht.

„Dieser Gesetzentwurf wird die Gaspreise senken, indem die bundesstaatliche Gassteuer bis zum Jahresende ausgesetzt wird, um Familien in Arizona zu helfen, die mit hohen Kosten für alles von Benzin bis zu Lebensmitteln zu kämpfen haben“, sagte Kelly damals in einer Erklärung.

Warnock fügte in seiner eigenen Erklärung hinzu: „Fleißige Georgier, die an der Zapfsäule unter Druck gesetzt werden, verstehen, dass jeder Cent zählt.“